Томас Рид

"Вместо того, чтобы возвращаться в Порт в одиночку, я должен взять тело с собой. Я вообразил, что смогу это сделать, положив его поперек крупа и привязав к седлу своим лазо.

"Я подвел свою лошадь к этому месту и уже собирался положить на нее тело, когда заметил, что на земле лежит еще одна лошадь. Это было то, на чем недавно ездил он, которого теперь больше не было.

"Животное было рядом, оно щипало траву — так спокойно, как будто ничего не случилось, что могло бы его потревожить.

"Когда уздечка волочилась по земле, мне не составило труда схватить ее. Было нечто большее в том, чтобы заставить лошадь стоять неподвижно — особенно когда ее подвели к тому, что лежало на земле.

Зажав поводья зубами, я приподнял тело и попытался положить его поперек седла.

"Мне удалось доставить его туда, но он не остался. Она была слишком жесткой, чтобы наклониться, и не было никакой возможности ее удержать.

"Кроме того, лошадь сильно разволновалась при виде странного груза, который ей предстояло нести.

"После нескольких попыток я понял, что у меня ничего не получится.

"Я уже собирался отказаться от этой идеи, когда мне пришла в голову другая — та, которая обещала лучшее. Это было подсказано воспоминанием о чем-то, что я читал, связанном с гаучосами Южной Америки. Когда кто—то умирает или случайно погибает на какой-нибудь отдаленной станции Пампасов, его товарищи несут его труп к своему далекому дому - привязанный к седлу и сидящий в той же позе, как если бы он был еще жив.

"Почему бы мне не сделать то же самое с телом Генри Пойндекстера?

"Я предпринял попытку — сначала попытался посадить его на его собственную лошадь.

"Но так как седло было плоским, а животное все еще оставалось беспокойным, мне это не удалось.

"У нас был только один шанс отправиться домой вместе: обменяться лошадьми.

"Я знал, что мои собственные не будут возражать. Кроме того, мое мексиканское седло с его глубоким деревом прекрасно подошло бы для этой цели.

"Через короткое время у меня было тело в нем, сидящее прямо, — в естественном положении. Его жесткость, которая мешала мне раньше, теперь удерживала его на месте.

Окоченевшие конечности легко втягивались в надлежащий шаг; и с ногами, вставленными в стремена, и водяными щитками, плотно застегнутыми на бедрах, было мало шансов, что тело соскользнет.

"Чтобы надежно закрепить его, я отрезал кусок от своего лазо и, обернув его вокруг талии, прикрепил один конец к луке спереди, другой - к луке сзади.

"Отдельный кусок, привязанный к стременам и проходящий под брюхом лошади, удерживал ноги от раскачивания.

"С головой все еще оставалось разобраться. Его тоже нужно взять с собой.

"Подняв его с земли и попытавшись отделить от шляпы, я обнаружил, что это невозможно сделать. Он раздулся до огромных размеров, и сомбреро прилипло к нему — плотно, как сама кожа.