Томас Рид

"Тогда позвольте ему продолжить", - приказывает судья, зажигая новую Гавану.

"Расскажите, как вы сами действовали", - продолжает экзаменатор. "Что вы сделали после того, как сделали описанные вами наблюдения?"

"В течение некоторого времени я не знал, что делать — я был так озадачен тем, что увидел рядом со мной. Я был убежден, что произошло убийство; и в равной степени, что это было сделано выстрелом — то же самое, что я слышал.

"Но кто мог из него выстрелить? Не индейцы. В этом я был уверен.

"Я подумал о каком-то степном пирате, который, возможно, намеревался грабить. Но это было столь же невероятно. Мое мексиканское одеяло стоило сто долларов. Это было бы принято. Этого не было, как и ничего другого, что Пойндекстер носил с собой. Казалось, ничего не было тронуто. Даже часы все еще лежали у него в кармане жилета, а цепочка на шее блестела сквозь брызнувшую на нее кровь!

"Я пришел к выводу, что этот поступок, должно быть, был совершен для удовлетворения какой-то злобы или мести; и я попытался вспомнить, слышал ли я когда-нибудь о том, чтобы кто-нибудь ссорился с молодым Пойндекстером или имел на него зуб.

"У меня никогда не было

"Кроме того, почему была отрезана голова?

"Именно это наполнило меня удивлением — ужасом.

"Не пытаясь объяснить это, я подумал о том, что лучше всего сделать.

"Оставаться рядом с мертвым телом не имело смысла. Похоронить его было бы столь же бесполезно.

"Тогда я подумал о том, чтобы поскакать обратно в Форт и попросить помощи, чтобы отнести его в Каса-дель-Корво.

"Но если бы я оставил его в чаппарале, койоты могли бы обнаружить его; и они, и канюки занялись бы этим раньше, чем мы смогли бы вернуться. Стервятники уже были наверху — совершали свой ранний полет. Они, казалось, заметили это.

"Каким бы изуродованным ни было тело молодого человека, я не мог и подумать о том, чтобы оставить его, чтобы стать еще более изуродованным. Я подумал о нежных глазах, которые скоро должны увидеть это — в слезах".

Обвиняемый делает паузу в своем рассказе. Никто не предлагает никаких замечаний — ни прервать, ни поторопить его.

Существует нежелание нарушать цепь повествования, все знают, что оно незакончено; и каждое звено которого привлекало к ним более пристальное и серьезное внимание.

Судья, присяжные и зрители, затаив дыхание, молчат, в то время как их глаза — многие с разинутыми ртами — внимательно смотрят на заключенного.

В торжественной тишине ему разрешается продолжать.

"Моей следующей идеей было накрыть тело плащом, а также серапе, все еще накинутым на плечи. Таким образом, он будет защищен как от волков, так и от канюков — по крайней мере, до тех пор, пока мы не сможем вернуться и забрать его.

"Я снял плащ для этой цели, когда мне пришел в голову другой план — тот, который казался во всех отношениях лучше.