Томас Рид

"Невиновен", - таков ответ, произнесенный твердым, но скромным тоном.

Кассий Калхун и некоторые "хулиганы" вокруг него изображают недоверчивую усмешку.

Судья снова затягивается сигарой и продолжает молчать.

Государственный адвокат после некоторых вступительных замечаний приступает к представлению свидетелей обвинения.

Первым позвонил Франц Обердоффер.

После нескольких незначительных расспросов о его призвании и тому подобном, его просят сообщить, что он знает об этом деле. Это обычная процедура судебного разбирательства в Техасе.

Показания Обердоффера совпадают с уже рассказанной им историей: как в ночь, когда пропал молодой Пойндекстер, Морис Джеральд покинул свой дом в поздний час — после полуночи. Он расплатился со своим счетом перед отъездом, и, похоже, у него было много денег. Не часто Обердоффер знал его так хорошо обеспеченным наличными. Он направился к своему дому на Нуэсес, или где там это было. Он не сказал, куда направляется. Он был не в самых дружеских отношениях со свидетелем. Свидетель только предположил, что он направлялся туда, потому что его человек уехал накануне, погрузив все свои ловушки на вьючного мула - все, кроме того, что сам мустангер унес на своей лошади.

Что он унес с собой?

Свидетель не мог вспомнить многого конкретного. Он не был уверен, что у него есть пистолет. Он скорее полагал, что у него есть один ремень, по мексиканской моде, сбоку от седла.

Он мог с уверенностью сказать, что видел пистолеты в кобурах, с охотничьим ножом на поясе мустангера. Джеральд был одет как всегда — в мексиканский костюм и с полосатым мексиканским одеялом. Последний был у него на плечах, когда он уезжал. Свидетелю показалось странным, что он ушел в такой поздний час ночи. Еще более странно, что он сказал свидетелю о своем намерении начать на следующее утро.

Он отсутствовал всю раннюю часть ночи, но без своей лошади, которую держал в конюшне таверны. Он отправился в путь сразу же после возвращения. Он пробыл там ровно столько, чтобы расплатиться по счету. Он казался взволнованным и спешил. Это было не из-за выпивки. Он наполнил свою фляжку Киршенвассером, но не выпил его перед тем, как покинуть отель. Свидетель мог бы поклясться, что он был трезв. Он знал, что был взволнован своим поведением. Пока он седлал свою лошадь — что он делал для себя — он все время говорил, как будто сердился. Свидетель не думал, что это было у животного. Он считал, что ему кто-то перешел дорогу, и был зол на то, что с ним случилось, прежде чем вернуться в отель. Понятия не имел, где был Джеральд, но потом слышал, что его видели выходящим из деревни и спускающимся вниз по реке в направлении плантации мистера Пойндекстера. Его часто видели идущим этим путем в течение последних трех или четырех дней его пребывания в отеле — как днем, так и ночью — как пешком, так и верхом — несколько раз в обе стороны.

Таковы основные пункты показаний Обердоффера, касающиеся передвижений заключенного.

Его допрашивают о Генри Пойндекстере.

Знал молодого джентльмена совсем немного, так как он очень редко бывал в отеле. Он был там в ту ночь, когда его видели в последний раз. Свидетель был удивлен, увидев его там — отчасти потому, что у него не было привычки приходить, а отчасти из-за позднего часа.

Молодой Пойндекстер не вошел в дом. Только заглянул в салон и позвал свидетеля к двери.

Он спросил о мистере Джеральде. Он тоже казался трезвым, но взволнованным; и, когда ему сказали, что мустангер ушел, он стал еще более взволнованным. Сказал, что очень хотел бы увидеть Джеральда в тот же вечер, и спросил, в какую сторону он пошел. Свидетель направил его по тропе Рио—Гранде, думая, что мустангер взял ее. Сказал, что знает дорогу, и пошел прочь, как будто намереваясь обогнать мустангера.

Несколько отрывочных вопросов, и доказательства Обердоффера исчерпаны.

В целом это неблагоприятно для обвиняемого; особенно то обстоятельство, что Джеральд изменил свое намерение относительно времени начала. Его манеры, описанные как возбужденные и сердитые, — возможно, несколько преувеличены человеком, который наивно признается в обиде на него. Это особенно неблагоприятно. Ропот по двору говорит о том, что это произвело такое впечатление.

Но почему Генри Пойндекстер тоже должен был быть взволнован? Почему он должен был следовать за Джеральдом в такой горячей спешке и в такой необычный час — необычный для молодого плантатора, как с точки зрения его мест обитания, так и привычек?

Если бы приказ был отменен, и Джеральд расспросил бы о нем и пошел за ним, дело было бы яснее. Но даже тогда у него не было бы мотива. Кто может показать это, чтобы удовлетворить присяжных?