Томас Рид

Именно это стало причиной приостановления судебного разбирательства с применением насилия.

Среди этого меньшинства есть сам судья Линч — Сэм Мэнли, глава Регулирующих органов. Он еще не вынес приговор и даже не выразил своего согласия с одобрительным вердиктом.

"Сограждане!" восклицает он, как только у него появляется возможность быть услышанным: "Я придерживаюсь мнения, что в этом деле есть сомнения; и я считаю, что мы должны предоставить обвиняемому возможность воспользоваться этим — то есть до тех пор, пока он не сможет сказать свое собственное мнение об этом. Как вы все видите, сейчас нет смысла его допрашивать. Мы держим его крепко и быстро, и у него не так уж много шансов освободиться — если он виновен. Поэтому я предлагаю отложить судебное разбирательство, пока...

"Какой смысл откладывать это?" прерывает голос, уже громкий для обвинения, и который можно отличить как голос Кассиуса Калхуна. "Что толку, Сэм Мэнли? Вам очень хорошо так говорить; но если бы у вас был предательски убит друг — я не скажу двоюродный брат, но сын, брат, — вы, возможно, не были бы так мягки по этому поводу. Что еще ты хочешь доказать, что скунс виновен? Дальнейшие доказательства?"

"Это именно то, чего мы хотим, капитан Калхун".

"Голубой, что вы им даете, мистер Кассий Калхун?" спрашивает голос из внешнего круга с сильным ирландским акцентом.

"Возможно, я смогу".

"Тогда давайте возьмем их!"

"Бог свидетель, у вас было достаточно доказательств.

Присяжные из его собственных глупых соотечественников—

"Запретите этот аппелашун!" кричит мужчина, который потребовал дополнительных доказательств. "Просто помни, Мистер Калхун, ты в Техасе, а не в Миссисипи. Имейте это в виду, или вы можете нарваться на неприятности со своим языком, каким бы острым он ни был".

"Я не хотел никого обидеть, - говорит Калхун, отступая от дилеммы, в которую его привели его ирландские антипатии, - даже англичанина, если он здесь есть".

"Добро пожаловать — продолжайте!" - восклицает успокоенный милезианец.

"Ну, тогда, как я уже говорил, доказательств было достаточно — и более чем достаточно, на мой взгляд. Но если ты хочешь большего, я могу дать это".

"Отдай это — отдай это!" кричат десятки откликающихся голосов; они поддерживают требование, в то время как Калхун, кажется, колеблется.

"Джентльмены!" говорит он, обращаясь к толпе, как будто для речи: "то, что я должен сказать сейчас, я мог бы сказать вам давным-давно. Но я не думал, что в этом была необходимость. Вы все знаете, что произошло между этим человеком и мной, и я не хотел, чтобы меня считали мстительным. Я нет; и если бы это было не так, я уверен, что он совершил это дело — уверен, как голова на моем теле — "

Кэлхаун говорит запинаясь, видя, что фраза, невольно сорвавшаяся с его губ, произвела странный эффект на его слух — как и на него самого.

"Если я не уверен... я... я все равно ничего не скажу о том, что я видел или, скорее, слышал: потому что это было ночью, и я ничего не видел".

"Что вы слышали, мистер Калхун?" требует глава Регулятора, возвращаясь к своему судейскому поведению, на время забытый в суматохе голосования за вердикт. "Ваша ссора с заключенным, о которой, я полагаю, все слышали, не может иметь никакого отношения к вашим показаниям здесь. Никто не собирается обвинять вас в ложной клятве по этому поводу. Пожалуйста, продолжайте, сэр. Что ты слышал? И где и когда вы это слышали?"

"Тогда начнем со времени. Это было в ту ночь, когда пропал мой двоюродный брат, хотя, конечно, мы не хватились его до утра. В прошлый вторник вечером."