Теодор Драйзер

«Я думал, ты сказала, что я тебе нравлюсь», — почти яростно потребовал он теперь, понимая, что его мечты о счастливой прогулке в этот день угасли.

«Ну, когда ты добр», — ответила она лукаво и уклончиво, ища способ избежать осложнений, связанных с ее первоначальными обещаниями, данными ему.

«Да, ты любишь», - проворчал он. «Я вижу, как ты это делаешь. Да ведь мы сейчас здесь, и ты даже не позволяешь мне прикоснуться к тебе. В любом случае, мне хотелось бы знать, что вы имели в виду, говоря все, что сказали».

— Ну, что я сказал? — возразила она, просто чтобы выиграть время.

— Как будто ты не знал.

"Ну что ж. Но это тоже не должно было произойти сразу, не так ли? Я думала, мы сказали», — она в сомнении сделала паузу.

«Я знаю, что ты сказал», - продолжил он. «Но теперь я замечаю, что я тебе не нравлюсь, вот и все. Какая разница, если бы ты действительно заботился обо мне, будь ты добр со мной сейчас, на следующей неделе или через неделю? Господи, можно подумать, что это зависит от того, что я сделал для тебя, а не от того, заботишься ли ты обо мне». В своей боли он был весьма сильным и мужественным.

«Это не так!» — огрызнулась она сердито и горько, раздраженная правдой того, что он сказал. — И мне бы хотелось, чтобы ты мне тоже этого не говорил. Меня теперь не волнует старое пальто, если хочешь знать. И ты тоже можешь просто вернуть свои старые деньги, мне они не нужны.

И с этого момента ты тоже можешь оставить меня в покое», — добавила она. «Я получу все пальто, которые захочу, без твоей помощи». При этом она повернулась и ушла.

Но Клайд, теперь, как обычно, стремясь успокоить ее, побежал за ней. — Не уходи, Гортензия, — умолял он. "Подождите минуту. Я тоже не это имел в виду, честно говоря, не имел. Я без ума от тебя. Я честен. Разве ты не видишь этого? Ох, не уходи сейчас. Я не даю вам денег, чтобы получить что-то за это. Вы можете получить это бесплатно, если захотите. Такого, как ты, для меня нет на свете и никогда не было. У тебя могут быть деньги на все, что меня волнует, на все это. Я не хочу его обратно. Но, блин, я думал, что я тебе немного нравлюсь. Я тебе совсем небезразлична, Гортензия? Он выглядел запуганным и испуганным, и она, чувствуя свою власть над ним, немного смягчилась.

«Конечно, да», объявила она. «Но, тем не менее, это не значит, что ты можешь относиться ко мне по-старому. Кажется, ты не понимаешь, что девушка не может делать все, что ты от нее хочешь, именно тогда, когда ты этого хочешь».

— Что ты имеешь в виду? — спросил Клайд, не совсем понимая, что она имеет в виду. «Я тебя не понимаю».

«О, да, ты тоже». Она не могла поверить, что он не знает.

«О, кажется, я знаю, о чем ты говоришь. Я знаю, что ты сейчас скажешь, — разочарованно продолжил он. «Это та старая штука, которую они все тянут. Я знаю.

"

Он почти дословно декламировал слова и интонации даже других мальчиков в отеле — Хигби, Рэттерера, Эдди Дойла, — которые, рассказав ему о природе таких ситуаций и о том, как девушки иногда таким образом лгут, решая насущные дилеммы, совершенно ясно объяснил ему, что имеется в виду. И теперь Гортензия знала, что он знает.

«Ну и дела, но ты злой», сказала она с притворной обидой. «Человек никогда не сможет вам ничего сказать или ожидать, что вы этому поверите. Все равно это правда, верите вы в это или нет».

«О, я знаю, как ты», — ответил он грустно, но немного высокомерно, как будто это была для него старая ситуация. «Я тебе не нравлюсь, вот и все. Теперь я это вижу, хорошо».

«Ну и дела, но ты такой злой», - настаивала она, делая вид обиженным. «Это Божья правда. Верьте мне или нет, я клянусь. Это честно».

Клайд стоял там. Перед лицом этой маленькой хитрости ему действительно нечего было сказать. Он не мог заставить ее что-либо сделать. Если бы она хотела солгать и притвориться, ему пришлось бы притвориться, что он ей верит. И все же великая печаль охватила его. В конце концов, ему не суждено было завоевать ее — это было ясно. Он обернулся, и она, будучи убеждена, что он чувствует, что она теперь лежит, почувствовала на себе обязанность что-нибудь с этим сделать — снова привлечь его к себе.