Теодор Драйзер

Не уходи! Не оставляй меня! Я тебя люблю! Разве ты не знаешь, что я знаю? Неужели ты действительно этого не видишь? Не убегай вот так и не плачь. Я люблю тебя, и ты это знаешь. Я всегда буду. Возвращайся сейчас. Поцелуй меня. Я сделаю лучше. Действительно, я буду. Дай мне еще один шанс. Ждать и смотреть. Приходите сейчас, не так ли? Это моя девочка, моя Эйлин. Приходите. Пожалуйста!"

Она потянулась, но он держал ее, гладил ее руки, шею, лицо.

«Эйлин!» он умолял.

Она потянула так, что ему, наконец, пришлось взять ее на руки; затем, рыдая, она стояла в агонии, но снова в каком-то смысле счастливая.

«Но я не хочу», — возразила она. «Ты меня больше не любишь. Отпусти меня."

Но он продолжал удерживать ее, уговаривая, и, наконец, она сказала, положив голову ему на плечо, как и прежде: «Не заставляй меня возвращаться сегодня вечером. Я не хочу. Я не могу. Позвольте мне пойти в центр города. Возможно, я вернусь позже».

— Тогда я пойду с тобой, — ласково сказал он. "Это неправильно. Мне нужно многое сделать, чтобы остановить этот скандал, но я пойду».

И вместе они искали трамвай.

Это печальный комментарий ко всем союзам, за исключением самых химических, — тех темно-красных цветов романтики, которые чаще всего цветут только ради трагического конца, — что они не могут вынести бурь бедствий, которые обычно их настигают. Такая женщина, как Рита Сольберг, испытывавшая, казалось бы, сильное чувство к Каупервуду, все же не была им настолько очарована, но это потрясение ее гордости оказало заметное успокоительное действие. Сокрушительная тяжесть такого разоблачения, гомеровский смех, присущий, если не указанный в ошибочном планировании, неспособность заранее принять во внимание все возможности, которые могли привести к такой катастрофе, были для нее слишком велики. Она была уязвлена ​​почти до отчаяния, обезумела при мысли о том, как весело и праздно она попала в лапы миссис Каупервуд и превратилась из нее в зрелище и посмешище. Какой она была скотиной, каким демоном! Ее собственная физическая слабость в данных обстоятельствах не была для нее огорчением, а скорее бальзамом для ее превосходящего характера; но все-таки ее сильно избили, красота ее превратилась в оборванное зрелище, и этого было достаточно. Этим вечером в санатории Лейк-Шор, куда ее доставили, у нее была только одна мысль — уйти, когда все уже закончится, и дать отдых своему утомленному мозгу. Она не хотела больше видеть Сольберга; она не хотела больше видеть Каупервуда. Гарольд, подозрительный и полный решимости докопаться до истины, уже начал расспрашивать ее о странности нападения Эйлин — ее вероятной причине.

Когда было объявлено о Каупервуде, поведение Сольберга несколько изменилось: каковы бы ни были его подозрения, он еще не был готов ссориться с этим необычным человеком.

«Мне очень жаль по поводу этой неудачной истории», — сказал Каупервуд, входя с оживленной уверенностью. «Я никогда раньше не знал, чтобы моя жена стала настолько странно неуравновешенной. Мне очень повезло, что я приехал именно в это время. Я, конечно, должен вам обоим все возможное, чтобы возместить ущерб. Я искренне надеюсь, г-жа Сольберг, что вы не серьезно ранены. Если я могу что-то сделать — что-нибудь из вас, что вы можете предложить, — он заботливо оглянулся на Сольберга, — я буду только рад это сделать. Как бы вы поступили, если бы вы увезли миссис Сольберг ненадолго отдохнуть? Я с радостью оплачу все расходы, связанные с ее выздоровлением».

Сольберг, задумчивый и тяжелый, оставался безразличным, тлеющим; Рита, обрадованная присутствием Каупервуда, но не получившая полного облегчения, задавала вопросы и встревожена. Она боялась, что между ними произойдет ужасающая сцена. Она заявила, что ей лучше и что все будет в порядке, что ей не нужно уезжать, но она предпочитает побыть одна.

«Это очень странно», — угрюмо сказал Сольберг через некоторое время. «Я не могу этого понять! Я вообще этого боюсь понять. Зачем ей что-то делать? Зачем ей говорить такие вещи? Здесь мы были лучшими друзьями до сих пор. И вдруг она нападает на мою жену и говорит все эти странные вещи.

"

«Но я заверил вас, мой дорогой мистер Сольберг, что моя жена не в своем уме. В прошлом она подвергалась подобным чарам, но никогда не подвергалась чему-то столь сильному, как сегодняшней ночью. Она уже пришла в нормальное состояние и не помнит. Но, пожалуй, если мы собираемся сейчас что-то обсуждать, нам лучше выйти в холл. Твоей жене понадобится все остальное, что она сможет получить».

Оказавшись снаружи, Каупервуд продолжил с блестящей уверенностью: «Итак, мой дорогой Сольберг, что я могу сказать? Что ты хочешь, чтобы я сделал? Моя жена выдвинула множество беспочвенных обвинений, не говоря уже о том, чтобы причинить серьезнейшее и позорное оскорбление вашей жене. Я не могу сказать вам, как я уже сказал, как мне жаль. Уверяю вас, миссис Каупервуд страдает грубой иллюзией. Насколько я понимаю, мне совершенно нечего делать и нечего говорить, кроме как оставить все это дело позади. Разве ты не согласен со мной?»

Гарольд мысленно скручивался в кольцах сложной ситуации. Его собственное положение, как он знал, не было грозным. Рита снова и снова упрекала его в неверности. Он сразу начал опухать и хвастаться.

«Это очень хорошо для вас, мистер Каупервуд», - прокомментировал он вызывающе, - «но как насчет меня? Куда мне войти? Я еще не знаю, о чем думать. Это очень странно. Предположим, то, что сказала ваша жена, было правдой? Предположим, моя жена ходила с кем-нибудь в гости? Вот это я и хочу выяснить. Эф у нее есть! Eef eet — это то, что я думаю, я буду… я буду… я не знаю, что мне делать.

Я очень жестокий человек».

Каупервуд почти улыбнулся, обеспокоенный тем, что избегал публичности; физически он не боялся Сольберга.