Теодор Драйзер

«Дот, должно быть, очень умный человек, дот Каупервуд», — сказал г-н Готлеб нескольким своим партнерам, потирая руки и улыбаясь. "Я не хотел бы встретиться с ним."

Итак, Каупервуда провели в гигантский банковский офис, где мистер Готлеб радушно протянул ему руку.

«Я много слышу о Чикаукго, — объяснил он на своем полунемецком, полуеврейском диалекте, — но гораздо больше о тебе. Собираешься ли ты проглотить там все трамвайные и железные дороги?

Каупервуд улыбнулся своей самой простодушной улыбкой.

"Почему? Хотите, я оставлю вам несколько?»

«Не так уж и много, но мне, наверное, не хотелось бы поговорить с тобой об этом».

«Вы можете присоединиться ко мне в любое время, мистер Готлеб, как вам должно быть известно. Дверь всегда очень, очень широко открыта для тебя».

«Мне нужно еще немного изучить точку. Мне это кажется очень многообещающим. Я рад встрече с вами».

Важным внешним фактором финансового успеха Каупервуда, который он сам предвидел с самого начала, был тот факт, что Чикаго постоянно развивался. То, что было, когда он прибыл, сырой, грязной равниной, усеянной лачугами, рваными тротуарами и беспорядочным деловым центром, теперь стало поистине поразительным мегаполисом, население которого превысило миллионную отметку и который гордо и сильно раскинулся на большей части Округ Кук. Там, где когда-то был скудный импровизированный финансовый район, где кое-где располагались лишь великолепные бизнес-здания, гостиницы или какие-то государственные учреждения, теперь появились каноничные улицы, вдоль которых выстроились пятнадцати- и даже восемнадцатиэтажные офисные здания, начиная с верхнего этажа. истории о которых, как со сторожевых башен, можно было обозревать обширные расширяющиеся области простой домашней жизни внизу. Дальше были кварталы особняков, парков, курортов, огромные миры железнодорожных станций и производственных площадей. В коммерческом центре этого мира Фрэнк Алджернон Каупервуд действительно стал фигурой огромной значимости.

Как чудесно, что люди растут до тех пор, пока, подобно колоссам, не оседлают мир или, как баньяны, не бросят корни со всех ветвей и сами не станут лесом — лесом сложной коммерческой жизни, в которой тысячи материальных аспектов доказательство. Его собственность, связанная с трамвайными и железными дорогами, была подобна сети — паразитической Золотой Нити, — связанной вместе и осушающей две из трех важных «сторон» города.

В 1886 году, когда он впервые обосновался, их капитализация составляла от шести до семи миллионов (все способы выпуска доллара под залог недвижимости были исчерпаны). Сегодня под его управлением их капитализация составляла от шестидесяти до семидесяти миллионов. Большая часть выпущенных и проданных акций подлежала финансовому механизму, в соответствии с которым двадцать процентов. контролировал восемьдесят процентов, а Каупервуд владел этими двадцатью процентами. и занимать под него деньги в качестве залога. В случае с Вестсайдской корпорацией был произведен корпоративный выпуск на сумму более тридцати миллионов, и эти акции были обусловлены огромной пропускной способностью дорог и растущим движением транспорта по ночам и утрам среди бедных овец, которые платили свои с трудом заработанные пятаки. , имела рыночную стоимость, которая давала дороге гарантированную физическую стоимость, примерно в три раза превышающую сумму, за которую она могла быть построена. Компания North Chicago, физическая стоимость которой в 1886 году составляла немногим более миллиона долларов, теперь не могла быть продублирована менее чем за семь миллионов, а ее капитализация составляла почти пятнадцать миллионов.

Дорога стоила более чем на сто тысяч долларов больше за милю, чем сумма, за которую ее можно было бы фактически заменить. Пожалейте бедного раболепного работника внизу, у которого нет мозгов ни понять, ни контролировать то, что создается самим его присутствием и потребностями.

Эти огромные холдинги, приносящие от десяти до двенадцати процентов. на каждую стодолларовую акцию находились под контролем, если не в фактической собственности, Каупервуда. Миллионы займов, которых не было в бухгалтерских книгах компаний, он превратил в реальные деньги, на которые он купил дома, земли, экипажи, картины, государственные облигации стоимостью в чистейшем золоте, тем самым обеспечив себе такую ​​сумму накопленного состояния. и заперт, абсолютно безопасен. После долгих усилий и хлопот своего перегруженного юридическим отделом он добился консолидации под названием «Консолидированная тяговая компания Иллинойса» всех отдаленных линий, каждая из которых имела отдельные франшизы и капитализировалась отдельно, но управлялась удивительным фокусом. покус договоров и соглашений в едином, гармоничном союзе со всеми другими его свойствами. Компании Северного и Западного Чикаго он теперь предложил объединить в третью компанию, которая будет называться Union Traction Company. Взяв на себя десять и двенадцать процентов.

выпусков старых компаний North и West и отдав две акции за одну из новых шестипроцентных стодолларовых акций Union Traction в ихзамен, он мог бы удовлетворить нынешних акционеров, которые, по-видимому, стали от этого несколько богаче. и при этом создать и оставить себе солидную прибыль в почти восемьдесят миллионов долларов. Продлив свои права на двадцать, пятьдесят или сто лет, он возложил бы на город Чикаго бремя выплаты процентов по этой несколько фиктивной стоимости и оставил бы себе личное состояние примерно в сто миллионов.

Однако вопрос расширения его привилегий был самым трудным и запутанным делом. Это включало в себя преодоление или перехитрить недавний и весьма предательский рост местных настроений против него. Это было вызвано различными деталями, связанными с его эстакадами. К двум уже построенным линиям он добавил третью — Union Loop. Он приготовился соединить его не только со своим собственным, но и с другими внешними возвышенными объектами, главным среди которых был южный дом г-на Шрайхарта «L». Затем он отдал своим врагам привилегию управлять поездами по этой новой линии. Как бы нехотя они были вынуждены воспользоваться представившейся возможностью, ведь в районе, охваченном новой петлей, была настоящая затор — сюда каждый хотел приехать один или два раза в течение дня или ночи. Таким образом, Каупервуд с самого начала обеспечил бы своей собственности выплачиваемые проценты.

Этот план вызвал поистине беспрецедентный антагонизм в сердцах врагов Каупервуда. Группа Арнила-Хэнда-Шрайхарта считала это не чем иным, как дьявольским. Газеты, возглавляемые такими людьми, как Агенен, Иссоп, Ормонд Рикеттс и Трумэн Лесли Макдональд (чей отец уже умер и чьи мысли как редактора «Инкуайрера» были почти исключительно направлены на то, чтобы изгнать Каупервуда из Чикаго), начали кричать: в крайнем случае, в интересах демократии. Места для всех (на линиях Каупервуда), никаких ремней в часы пик, проезд для рабочих по три цента утром и вечером, бесплатный трансфер со всех линий Каупервуда с севера на запад и с запада на север, двадцать процентов. валового дохода его линий, подлежащих выплате городу. Массы должны быть осведомлены о своих индивидуальных правах и привилегиях. Подобный курс, хотя и явно враждебный интересам Каупервуда в настоящее время и как таковой решительно поддерживаемый большинством его противников, тем не менее имел свои тревожные элементы для такого ультраконсерватора, как Хосмер Хэнд.

«Я ничего об этом не знаю, Норман», — заметил он однажды Шрихарту. "Я не знаю об этом. Одно дело расшевелить общественность, а другое – заставить ее забыть. Это неспокойная социалистическая страна, и Чикаго — ее самый рассадник и центр. Тем не менее, если это поможет ему сбить с толку, я полагаю, на данный момент этого будет достаточно. Газеты, вероятно, смогут все сгладить позже. Но я не знаю».

Мистер.

Хэнд придерживался того склада ума, который рассматривает социализм как ужасный импорт из охваченной монархией Европы. Почему люди не могли удовлетвориться тем, что позволили сильным, умным, богобоязненным людям из общины устроить за них все? Разве не это означало демократию? Конечно, так оно и было — он сам был одним из сильных. Он не мог не доверять всей этой радикальной болтовне. И все же, что угодно, что могло бы навредить Каупервуду — все что угодно.

Каупервуд не замедлил осознать, что общественное мнение теперь могло полностью выкристаллизоваться против него в результате газетной агитации. Хотя срок его полномочий (большинства из них) не истечет до 1 января 1903 года, однако, если бы дела пошли такими темпами, было бы сомнительно, что в ближайшее время он сможет снова выиграть новые выборы законными или нелегитимными методами. Голодные олдермены и члены совета могли быть продажными и достаточно жадными, чтобы сделать все, что он попросит, при условии, что он был готов заплатить достаточно, но даже самый скрытный, самый ненасытный и коррумпированный политик едва мог выдержать пристальный взгляд рекламы и яростную ярость. возможного возбуждения общественного мнения. Мало-помалу это последнее, благодаря неустанным усилиям газет, взбивалось в дикую пену. Входить в совет в это время и просить о продлении на двадцать лет срока действия франшизы, срок действия которой не истекает через семь лет, было слишком большим. Этого нельзя было сделать. Даже подкупленные члены совета не захотели бы сейчас за это взяться. Есть вещи, которые даже политически невозможны.