Сюзанна Коллинз

Это происходит то и дело в течение неопределенного промежутка времени. Мое пробуждение, прием пищи и, хотя я сопротивляюсь импульсу попытаться выбраться из постели, снова быть нокаутированным. Кажется, я нахожусь в странных, вечных сумерках. Только несколько вещей регистрируются. Рыжеволосая девочка Авокс не вернулась после кормления, мои шрамы исчезают, и представляю ли я это? Или я слышу мужской голос крика? Не в капитолийском акценте, а в более грубом домашнем ритме. И я не могу отделаться от смутного, утешительного ощущения, что кто-то присматривает за мной.

Затем, наконец, приходит время, когда я прихожу в себя, а в моей правой руке ничего нет. Ограничение вокруг моей талии было удалено, и я могу свободно передвигаться. Я начинаю садиться, но меня останавливает вид моих рук. Кожа идеальная, гладкая и сияющая. Исчезли не только шрамы от арены, но и бесследно исчезли те, что накопились за годы охоты. Мой лоб похож на атлас, и когда я пытаюсь найти ожог на голени, ничего нет.

Я стаскиваю ноги с кровати, беспокоясь о том, что они выдержат мой вес и найдут их сильными и устойчивыми. В изножье кровати лежит наряд, который заставляет меня вздрогнуть. Это то, что все мы, трибьюты, носили на арене. Я смотрю на него так, словно у него есть зубы, пока не вспоминаю, что, конечно же, это то, что я надену, чтобы поприветствовать свою команду.

Я одеваюсь менее чем за минуту и ​​ерзаю перед стеной, где знаю, что есть дверь, даже если не вижу ее, как вдруг она открывается. Я вхожу в широкий пустынный зал, в котором, похоже, нет других дверей. Но это должно. И за одним из них должен быть Пит. Теперь, когда я в сознании и двигаюсь, я все больше и больше беспокоюсь о нем. С ним должно быть все в порядке, иначе девушка Авокс не сказала бы этого. Но мне нужно увидеть его самой.

"Пита!" Я звоню, так как спросить не у кого. Я слышу свое имя в ответ, но это не его голос. Это голос, вызывающий сначала раздражение, а затем рвение. Эффи.

Я оборачиваюсь и вижу, что все они ждут в большой комнате в конце коридора — Эффи, Хеймитч и Цинна.

Мои ноги взлетают без колебаний. Может быть, победителю следует проявить больше сдержанности, больше превосходства, особенно когда он знает, что это будет записано на пленку, но мне все равно. Я бегу к ним и удивляюсь даже себе, когда первой бросаюсь в объятия Хеймитча. Когда он шепчет мне на ухо: «Отличная работа, дорогая», это не звучит саркастично. Эффи немного плачет, продолжает гладить меня по волосам и рассказывать о том, как она всем говорила, что мы жемчужины. Цинна просто крепко обнимает меня и ничего не говорит. Затем я замечаю, что Порция отсутствует, и у меня возникает нехорошее предчувствие.

«Где Порция? Она с Питом? Он в порядке, не так ли? Я имею в виду, он жив?" — выпалил я.

"Он в порядке. Только они хотят, чтобы ваше воссоединение транслировалось в прямом эфире во время церемонии», — говорит Хеймитч.

"Ой. Вот и все, — говорю я. Ужасный момент мысли о том, что Пит мертв, снова проходит. «Думаю, я хотел бы увидеть это сам».

-- Продолжайте с Цинной. Он должен подготовить тебя, — говорит Хеймитч.

Какое облегчение быть наедине с Цинной, чувствовать его защитную руку на своих плечах, когда он ведет меня от камер, через несколько переходов к лифту, ведущему в вестибюль Учебного центра. Тогда госпиталь находится глубоко под землей, даже под спортзалом, где дани практиковались в завязывании узлов и метании копий. Окна вестибюля затемнены, на дежурстве стоит горстка охранников. Никто больше не видит, как мы идем к лифту дани. Наши шаги отдаются эхом в пустоте.

И когда мы подъезжаем на двенадцатый этаж, в голове мелькают лица всех трибьютов, которые никогда не вернутся, и в груди сжимается тяжесть.

Когда двери лифта открываются, Веня, Флавий и Октавия поглощают меня, говоря так быстро и восторженно, что я не могу разобрать их слов. Хотя настроение понятное. Они действительно взволнованы, увидев меня, и я тоже рад их видеть, хотя и не так, как я должен был видеть Цинну. Это больше похоже на то, как можно порадоваться ласковой тройке питомцев в конце особо трудного дня.

Меня загоняют в столовую, и я получаю настоящую еду — ростбиф с горохом и мягкие булочки — хотя мои порции по-прежнему строго контролируются. Потому что когда я прошу секунды, мне отказывают.

"Нет нет нет. Они не хотят, чтобы все это всплыло на сцену, — говорит Октавия, но тайком подсовывает мне под стол дополнительную булочку, чтобы я знала, что она на моей стороне.

Мы возвращаемся в мою комнату, и Цинна ненадолго исчезает, пока подготовительная группа меня готовит.

«О, они полностью отполировали тебя, — с завистью говорит Флавий. «На твоей коже не осталось ни единого изъяна».

Но когда я смотрю на свое обнаженное тело в зеркало, все, что я вижу, это то, насколько я тощий. Я имею в виду, я уверен, что мне было хуже, когда я вышел с арены, но я легко могу сосчитать свои ребра.

Они позаботятся о настройках душа для меня, а когда я закончу, займутся моими волосами, ногтями и макияжем. Они болтают так непрерывно, что мне почти не приходится отвечать, и это хорошо, так как я не чувствую себя очень разговорчивым.