Стивен Кинг

Зачем мне делать такую ​​глупость?

Здорово. Я поволновался всего на минуту, Лу. Неплохой способ попасть в собственный лазарет со сломанной лодыжкой, не так ли?

Конечно делает! К тому же темнеет.

Уверенный, что все в порядке и в полном согласии с самим собой, Луис начал взбираться по падению.

Он был уже на полпути, когда почувствовал, как он сдвинулся под ногами со странным скрипящим звуком.

Сверните кости, Док.

Когда куча снова сдвинулась, Луи начал спускаться вниз. Пол его рубашки выскользнул из штанов.

Он без происшествий добрался до твердой земли и стряхнул с рук осыпавшуюся кору. Он вернулся к началу тропы, которая должна была вернуть его в его дом — к детям, которые хотели бы сказку перед сном, к Черчу, который наслаждался своим последним днем ​​в качестве карточного кота и ловеласа, к чаю в кухню с женой после того, как дети спали.

Прежде чем уйти, он еще раз оглядел поляну, пораженный ее зеленой тишиной. Ниоткуда появились щупальца наземного тумана и начали обвивать маркеры. Эти концентрические круги... как будто детские руки поколения Норт-Ладлоу, сами того не зная, построили своего рода масштабную модель Стоунхенджа.

Но, Луис, это все?

Хотя он успел лишь мельком увидеть верхушку обрыва, прежде чем ощущение смещения заставило его занервничать, он мог поклясться, что за ним была тропа, ведущая вглубь леса.

Не твое дело, Луис. Вы должны отпустить это.

Хорошо, босс.

Луи развернулся и направился домой.

В ту ночь он не спал через час после того, как Рэйчел легла спать, читая стопку медицинских журналов, которые он уже просмотрел, отказываясь признавать, что мысль о том, чтобы лечь спать — заснуть, — нервировала его. У него никогда раньше не было приступа сомнамбулизма, и не было никакой возможности убедиться, что это был единичный случай... до тех пор, пока он не повторится или не повторится.

Он услышал, как Рэйчел встала с постели, а затем тихо позвала: «Лу? Она? Ты подходишь?"

— Только что был, — сказал он, выключая лампу над рабочим столом и вставая.

Той ночью потребовалось намного больше семи минут, чтобы выключить машину. Слушая, как Рэйчел делает долгие, спокойные вздохи глубокого сна рядом с ним, призрак Виктора Паскоу казался менее похожим на сон. Он закрывал глаза и видел, как дверь с грохотом распахивается, и вот он, наш специальный гость, Виктор Паскоу, стоит там в своих спортивных шортах, бледный под летним загаром, его ключица торчит вверх.

Он соскальзывал в сон, думал о том, каково было бы полностью и холодно проснуться в Кладбище домашних животных, увидеть эти грубо концентрические круги, освещенные лунным светом, и вернуться бодрствующим по тропинке через лес. Он думал об этих вещах, а затем снова полностью просыпался.

Было где-то после полуночи, когда сон наконец подкрался к его слепой стороне и окутал его. Снов не было. Он проснулся ровно в половине седьмого от стука холодного осеннего дождя в окно. Он с некоторым опасением отбросил простыни. Простыня на его кровати была безупречной. Ни один пурист не стал бы так описывать свои ступни с кольцами мозолей на пятках, но они, по крайней мере, были чистыми.