Стивен Кинг

В холле было прохладно. Прохладно и темно. Единственное слово упало в тишину, как камень в глубоко пробуренный колодец. Луи бросил еще один.

"Гейдж?"

Ничего такого. Даже тиканье часов в гостиной прекратилось. Сегодня утром некому было его намотать.

Но на полу остались следы.

Луи прошел в гостиную. Пахло сигаретами, затхлыми и давно сгоревшими. Он увидел стул Джуда у окна. Его сдвинули набок, как будто он внезапно встал. На подоконнике стояла пепельница, а в ней аккуратная пачка сигаретного пепла.

Джад сидел и смотрел.

Наблюдая за чем? Для меня, конечно, наблюдая за мной, чтобы вернуться домой. Только он скучал по мне. Как-то он скучал по мне.

Луи взглянул на четыре пивные банки, выстроенные в аккуратный ряд. Не настолько, чтобы усыпить его, но, возможно, он встал, чтобы пойти в ванную. Как бы то ни было, это было слишком хорошо, чтобы быть совершенно случайным, не так ли?

Грязные следы приближались к стулу у окна. Среди человеческих следов смешались несколько выцветших призрачных кошачьих отпечатков. Как будто Черч входил и выходил из могилы, оставленной маленькими ботинками Гейджа. Затем следы направились к распашной двери, ведущей на кухню.

С бьющимся сердцем Луи пошел по следам.

Он толкнул дверь и увидел растопыренные ноги Джуда, его старые зеленые рабочие штаны, клетчатую фланелевую рубашку. Старик распластался в широкой луже засыхающей крови.

Луи взглянул руками на лицо, словно чтобы испортить себе зрение. Но сделать это было невозможно; он видел глаза, глаза Джуда, открытые, обвиняющие его, возможно, даже самого себя за то, что он привел это в действие.

Но сделал ли он это? — недоумевал Луи. Он действительно сделал это?

Джаду рассказал Стэнни Б., Стэнни Б. рассказал его отец, а отцу Стэнни Б. рассказал его отец, последний торговец с индейцами, француз из северных стран в те времена. когда Франклин Пирс был живым президентом.

— О, Джуд, мне так жаль, — прошептал он.

Пустые глаза Джуда смотрели на него.

— Прости, — повторил Луи.

Его ноги, казалось, двигались сами по себе, и он внезапно вернулся в мыслях к последнему Дню Благодарения, не к той ночи, когда они с Джадом отнесли кошку на кладбище домашних животных и дальше, а к обеду из индейки, который Норма поставила на стол. стол, все смеются и разговаривают, двое мужчин пьют пиво, а Норма с бокалом белого вина, и она взяла белую скатерть из нижнего ящика, как он брал ее сейчас, но она положила ее на стол а затем закрепил его красивыми оловянными подсвечниками, а сам...

Луис смотрел, как он обволакивает тело Джуда, словно схлопывающийся парашют, милосердно закрывая его мертвое лицо. Почти сразу крошечные лепестки роз темно-красного цвета начали окрашивать белую лужайку.

— Прости, — сказал он в третий раз. «Прости…»