Стивен Кинг

— Сила, — сказал я, даже не подумав. Я закрыл глаза и сказал: «Господь Бог Саваоф, пожалуйста, помоги нам закончить то, что мы начали, и, пожалуйста, прими этого человека, Джона Коффи — как напиток, но по-другому пишется — на небеса и дай ему мир. Пожалуйста, помогите нам провести его так, как он того заслуживает, и пусть ничего не пойдет не так. Аминь." Я открыл глаза и посмотрел на Дина и Гарри. Оба выглядели немного лучше

Вероятно, у них было несколько минут, чтобы отдышаться. Сомневаюсь, что это была моя молитва.

Я начал вставать, и Джон поймал меня за руку. Он посмотрел на меня одновременно робко и с надеждой. «Я помню молитву, которой кто-то научил меня, когда я был маленьким», — сказал он. «По крайней мере, я так думаю. Могу я это сказать?"

— Иди и займись ею, — сказал Дин. — Еще много времени, Джон.

Джон закрыл глаза и сосредоточенно нахмурился. Я ожидал «теперь-укладываю-себя-уснуть» или, может быть, искаженную версию молитвы «Отче наш», но не получил ни того, ни другого; Я никогда раньше не слышал того, с чем он выступил, и никогда больше не слышал, не то чтобы чувства или выражения были особенно необычными. Подняв руки перед закрытыми глазами, Джон Коффи сказал: «Младенец Иисус, кроткий и кроткий, помолись за меня, ребенка-сироту. Будь моей силой, будь моим другом, будь со мной до конца. Аминь." Он открыл глаза, начал вставать, потом внимательно посмотрел на меня.

Я вытираю рукой глаза. Слушая его, я думал о Деле; в конце он тоже хотел помолиться еще раз. Святая Мария, Матерь Божия, молись о нас, грешных, ныне и в час смерти нашей. «Извини, Джон».

— Не будь, — сказал он. Он сжал мою руку и улыбнулся. А затем, как я и думал, ему придется это сделать, он помог мне подняться на ноги.

Свидетелей было немного — всего, может быть, четырнадцать, вдвое меньше, чем было в кладовке во время казни Делакруа. Гомер Крибус был там, как обычно, переполнив свое кресло, но помощника МакГи я не видел. Как и надзиратель Мурс, он, очевидно, решил пропустить это.

В первом ряду сидела пожилая пара, которую я сначала не узнал, хотя к тому дню третьей недели ноября я видел их фотографии во многих газетных статьях. Затем, когда мы приблизились к платформе, где ждал Старый Спарки, женщина плюнула: «Умри медленно, сукин сын!» и я понял, что это Деттерики, Клаус и Марджори. Я не узнал их, потому что не часто увидишь пожилых людей, которым еще не исполнилось тридцати.

Джон сгорбился, услышав женский голос и одобрительное ворчание шерифа Крайбуса. Хэнк Биттерман, стоявший на посту охраны перед скудной группой зрителей, не сводил глаз с Клауса Деттерика. Это было по моему приказу, но Деттерик так и не сделал ни шагу в сторону Джона в ту ночь. Деттерик словно находился на какой-то другой планете.

Брут, стоявший рядом со Старым Спарки, слегка поманил меня пальцем, когда мы поднялись на платформу. Он спрятал свой пистолет в кобуру и взял Джона за запястье, провожая его к электрическому стулу так же нежно, как мальчишка, выводящий свою девушку на площадку для их первого танца в паре.

— Все в порядке, Джон? — спросил он низким голосом.

"Да, босс, но...

Его глаза двигались из стороны в сторону в своих орбитах, и впервые он выглядел и звучал испуганно. «Но многие здесь меня ненавидят. Много. Я чувствую это. Больно. Вгрызается, как пчелы, и «болит».

— Тогда почувствуй, как мы себя чувствуем, — сказал Брутал тем же низким голосом. «Мы не ненавидим вас — вы это чувствуете?»

"Да, начальник." Но теперь его голос дрожал сильнее, а из глаз снова потекли медленные слезы.

"Убейте его дважды, ребята!" Марджори Деттерик вдруг вскрикнула. Ее хриплый, резкий голос был похож на пощечину. Джон прижался ко мне и застонал. «Давай, убей этого насилующего детоубийцу дважды, это будет просто отлично!» Клаус, все еще похожий на человека, мечтающего наяву, притянул ее к своему плечу. Она начала рыдать.

Я с тревогой увидел, что Гарри Тервиллиджер тоже плачет. Пока что никто из зрителей не видел его слез — он стоял к ним спиной, — но он плакал, да. И все же, что мы могли сделать? Я имею в виду, кроме того, что нужно продолжать это делать?

Брутал и я развернули Джона. Брут надавил на одно из плеч здоровяка, и Джон сел. Он схватил широкие дубовые руки Спарки, его глаза двигались из стороны в сторону, его язык высунулся, чтобы облизать сначала один уголок рта, затем другой.

Мы с Гарри упали на колени. Накануне мы попросили одного из продавцов приварить временные гибкие удлинители к зажимам для лодыжек стула, потому что лодыжки Джона Коффи были размером почти с икры обычного человека.