Стендаль

Полнейшее разочарование исказило черты лица Аманды. Она позвала официанта. Теперь у нее хватило смелости. Официант, не глядя на него, налил Жюльену кофе.

Аманда получала деньги у стойки. Жюльен гордился тем, что осмелился заговорить: за одним из бильярдных столов шел спор. Крики и протесты игроков разносились по огромному залу и производили такой шум, который изумил Жюльена. Аманда была мечтательной и держала глаза опущенными.

— Если хотите, мадемуазель, — сказал он ей вдруг уверенно, — я скажу, что я ваш кузен.

Этот небольшой властный вид понравился Аманде. «Он не просто никто», — подумала она.

Она говорила с ним очень быстро, не глядя на него, потому что ее глаза были заняты тем, не приближается ли кто-нибудь к прилавку.

«Я родом из Женлиса, недалеко от Дижона. Скажите, что вы тоже из Женлиса и двоюродный брат моей матери».

«Я обязательно это сделаю».

«Все господа, которые ходят в семинарию, проходят сюда перед кафе каждый четверг летом в пять часов».

«Если вы думаете обо мне, когда я прохожу, держите в руке букет фиалок».

Аманда посмотрела на него с удивлением. Этот взгляд превратил смелость Жюльена в дерзость. Тем не менее, он сильно покраснел, как сказал ей. «Я чувствую, что люблю тебя самой сильной любовью».

— Говори тише, — сказала она ему с испуганным видом.

Жюльен пытался вспомнить фразы из тома «Новой Элоизы», который он нашел в Вержи. Память сослужила ему хорошую службу. В течение десяти минут он читал «Новую Элоизу» восхищенной мадемуазель Аманде. Он был счастлив благодаря своей храбрости, когда вдруг прекрасная Фран-Контуаз приняла ледяной вид. В дверях кафе появился один из ее любовников. Он подошел к бару, насвистывая и размахивая плечами. Он посмотрел на Жюльена. Воображение последнего, всегда допускавшее крайности, вдруг переполнилось идеями дуэли. Он сильно побледнел, поставил чашку, принял уверенный вид и очень внимательно рассмотрел своего соперника. Когда этот соперник опустил голову, пока он фамильярно наливал себе на стойку стакан бренди, Аманда взглядом приказала Жюльену опустить глаза.

Он повиновался и минуты две неподвижно стоял на своем месте, бледный, решительный и думая только о том, что будет. Он был по-настоящему счастлив в этот момент. Соперник был поражен взглядом Жюльена. Выпив стакан бренди, он сказал несколько слов Аманде, засунул обе руки в карманы большого фрака и подошел к бильярдному столу, насвистывая и глядя на Жюльена. Последний встал, охваченный яростью, но не знал, что сделать, чтобы обидеться. Он положил свой сверток и со всей развязностью, на которую был способен, направился к бильярдному столу.

Напрасно Благоразумие говорило ему: «Но ваша церковная карьера будет испорчена дуэлью тотчас же по прибытии в Безансон».

«Какое это имеет значение? Никогда не скажут, что я позволил наглецу уйти на свободу».

Аманда видела его храбрость. Это красиво контрастировало с простотой его манер. Она сразу предпочла его крупному молодому человеку во фраке. Она встала и, как будто следя глазами за кем-то, проходившим по улице, пошла и быстро встала между ним и бильярдным столом.

«Будьте осторожны, не смотрите косо на этого джентльмена. Он мой зять».

«Какое это имеет значение? Он посмотрел на меня».

«Вы хотите сделать меня несчастным? Он, без сомнения, посмотрел на вас, почему, может быть, он собирается с вами заговорить. Я сказал ему, что вы родственник моей матери и что вы приехали из Генлиса. Франк-контуа и никогда не выезжал за пределы Долеона, Бургундской дороги, так что говорите, что хотите, и ничего не бойтесь».

Жюльен все еще колебался.