Стендаль

«Он очень большой и может разбить окна салона внизу или комнаты на первом этаже».

«Вы не должны разбивать окна», — ответила Матильда, тщетно пытаясь принять обычный разговорный тон; «Мне кажется, что можно опустить лестницу, привязав веревку к первой перекладине. У меня всегда под рукой запас веревок».

«Так вот это влюбленная женщина», — подумал Жюльен. «Она действительно осмеливается сказать, что влюблена. Такое самообладание и такая проницательность в принятии мер предосторожности являются достаточными признаками того, что я не торжествую над г-ном де Круазенуа, как я по глупости полагал, а что я просто наследую его. в сущности, какое мне до этого дело? Люблю ли я ее? Я торжествую над маркизом, поскольку он очень рассердился бы на то, что у меня есть преемник, и еще больше разозлился бы на то, что этим преемником оказался я. Как высокомерно он смотрел на меня сегодня вечером в кафе «Тортони», когда он сделал вид, что не узнал меня! И как злобно он поклонился мне потом, когда не мог выйти из него».

Жюльен привязал веревку к последней ступеньке лестницы. Он мягко опустил ее и высунулся подальше от балкона, чтобы она не касалась оконного стекла. «Прекрасная возможность убить меня, — подумал он, — если кто-нибудь спрятан в комнате Матильды». но глубокая тишина продолжала царить повсюду.

Лестница коснулась земли. Жюльену удалось положить его на кайму экзотических цветов вдоль стены.

«Что скажет моя мать, — сказала Матильда, — когда она увидит, что ее прекрасные растения все сломаны? Ты должен бросить веревку», — добавила она с большим самообладанием.

«Если бы его заметили, когда он поднимался на балкон, это обстоятельство было бы трудно объяснить».

— И как мне уйти? — сказал Жюльен шутливым тоном, с креольским акцентом. (Одна из горничных родилась в Сен-Доминго.)

— Ты? Почему ты уйдешь через дверь, — сказала Матильда, обрадовалась этой идее.

«Ах! как достоин этот человек всей моей любви», — подумала она.

Жюльен только что уронил веревку в сад; Матильда схватила его за руку. Он подумал, что его схватил враг, и резко обернулся, выхватив кинжал. Ей показалось, что она услышала, как открылось окно. Они оставались неподвижными и едва дышали. Лунный свет освещал все. Шум не возобновился, и повода для беспокойства больше не было.

Затем их смущение началось снова; это было здорово с обеих сторон. Жюльен уверял себя, что дверь совершенно заперта; он думал заглянуть под кровать, но не смел; «Они могли бы разместить там одного или двух лакеев». Наконец он испугался, что в будущем может упрекнуть себя за эту неблагоразумность, и посмотрел. Матильда впала в тоску крайней робости. Она была в ужасе от своего положения.

— Что ты сделал с моими письмами? сказала она наконец.

«Какой хороший случай расстроить этих господ, если они подслушивают и таким образом избегают сражения», — подумал Жюльен.

«Первый спрятан в большой протестантской Библии, которую вчерашние старания уносят далеко отсюда.

"

Вдаваясь в эти подробности, он говорил очень отчетливо, чтобы его услышали любые люди, которые могли быть спрятаны в двух больших шкафах из красного дерева, которые он не осмелился осмотреть.

«Двое других находятся на почте и направляются в тот же пункт назначения, что и первый».

«Боже мой, зачем все эти меры предосторожности?» - сказала Матильда в тревоге.

«Какая польза от моей лжи?» подумал Жюльен и признался во всех своих подозрениях.