Роберт Льюис Стивенсон

«А теперь, — сказал Алан, — пусть твоя рука держит голову, потому что приближается захват».

Алан вытащил кинжал и держал его в левой руке на случай, если они набегут под его меч. Я, со своей стороны, забрался на койку с охапкой пистолетов и каким-то тяжелым сердцем и распахнул окно, откуда мне предстояло наблюдать. Это была небольшая часть палубы, которую я мог не заметить, но для нашей цели ее хватило. Море ушло, ветер был устойчивым и не давал парусам шевелиться; так что на корабле воцарилась великая тишина, и я убедился, что слышу звуки бормочущих голосов.

Немного спустя на палубе раздался звон стали, и я понял, что они раздавали абордажные сабли, и один из них упал; и после этого снова тишина.

Не знаю, боялся ли я того, что вы называете; но сердце мое билось, как птичье, и быстро, и мало; и перед моими глазами возникла мутность, которую я постоянно протирал и которая постоянно возвращалась. Что касается надежды, то у меня ее не было; но только тьма отчаяния и своего рода гнев на весь мир заставили меня жаждать продать свою жизнь как можно дороже. Помню, я пытался молиться, но та же спешка моего ума, как у бегущего человека, не позволяла мне думать над словами; и моим главным желанием было начать это дело и закончить его.

Когда это произошло, это произошло внезапно: топот ног и рев, а затем крик Алана, звук ударов и чей-то крик, как будто он был ранен. Я оглянулся через плечо и увидел в дверях мистера Шуана, скрещивающего клинки с Аланом.

«Это он убил мальчика!» Я плакал.

«Посмотри в свое окно!» сказал Алан; и когда я вернулся на свое место, я увидел, как он пронзил своим мечом тело помощника.

Мне было не слишком рано задуматься о своей собственной стороне; Едва я успел подойти к окну, как пятеро мужчин с запасным ярдом для тарана пробежали мимо меня и заняли пост, чтобы выбить дверь. Я никогда в жизни не стрелял из пистолета, да и из ружья нечасто; гораздо меньше против ближнего существа. Но это было сейчас или никогда; и как раз когда они размахивали двором, я крикнул: «Возьмите это!» и выстрелил в их среду.

Должно быть, я ударил одного из них, потому что он запел и отступил на шаг, а остальные остановились, как будто немного смутившись. Не успели они прийти в себя, как я послал им над головами еще один мяч; и при моем третьем выстреле (который пролетел так же далеко, как и второй) вся группа рухнула на землю и побежала к нему.

Затем я снова оглянулся на рубку. Все вокруг было наполнено дымом моей собственной стрельбы, а мои уши, казалось, разрывались от шума выстрелов. Но там был Алан, который стоял, как и раньше; только теперь его шпага была залита кровью до самой рукояти, а он сам так раздулся от триумфа и принял такую ​​прекрасную позу, что казался непобедимым. Прямо перед ним на полу стоял г-н Шуан, стоя на четвереньках; кровь лилась у него изо рта, и он медленно опускался ниже, с ужасным, белым лицом; и как только я посмотрел, некоторые из тех, кто сзади, схватили его за пятки и вытащили из круглого дома. Я считаю, что он умер, когда они это делали.

«Вот вам один из ваших вигов!» - воскликнул Алан; а затем, повернувшись ко мне, он спросил, много ли я казнил.

Я сказал ему, что у меня был крылатый, и я подумал, что это капитан.

«И я уладил два», — говорит он. «Нет, недостаточно пролитой крови; они вернутся снова. На твои часы, Дэвид. Это была всего лишь порция перед мясом.

Я вернулся на свое место, перезаряжая три пистолета, из которых стрелял, и следил за происходящим глазами и ушами.

Наши враги спорили недалеко на палубе, причем так громко, что я мог расслышать одно или два слова сквозь волны моря.

«Это Шуан его обманул», — услышал я слова одного из них.

А другой ответил ему: «Угу, чувак! Он заплатил волынщику.

После этого голоса снова перешли в то же бормотание, что и прежде. Только теперь большую часть времени говорил один человек, как бы излагая план, и то один, то другой отвечал ему кратко, как люди, выполняющие приказания. Тем самым я убедился, что они снова появятся, и рассказал об этом Алану.

«Это то, о чем мы должны молиться», — сказал он. — Если мы не сможем вызвать у них хорошее отвращение к нам и покончить с этим, ни тебе, ни мне не будет сна. Но на этот раз, заметьте, они будут всерьез.

К этому времени мои пистолеты были готовы, и мне ничего не оставалось, как слушать и ждать. Пока продолжалось прикосновение, у меня не было времени подумать, не испугался ли я; но теперь, когда все снова стихло, мысли мои ни о чем другом не думали. Мысль об острых мечах и холодной стали была сильна во мне; и вскоре, когда я начал слышать крадущиеся шаги и шуршание мужской одежды по стене дома и знал, что они занимают свои места в темноте, я мог бы найти в себе силы громко вскрикнуть.