Оскар Уайльд

- За исключением Америки, - вяло возразил лорд Генри. - Но я не говорила, что он женат. Я сказала, что он помолвлен и собирается жениться. Есть большая разница. У меня есть отчетливое воспоминание о том, что я был женат, но у меня нет никаких воспоминаний о том, что я был помолвлен. Я склонен думать, что никогда не был помолвлен."

- Но подумай о рождении Дориана, его положении и богатстве. Было бы абсурдно, если бы он женился на женщине, стоящей ниже его."

- Если ты хочешь заставить его жениться на этой девушке, скажи ему это, Бэзил. Значит, он обязательно это сделает. Всякий раз, когда человек делает совершенно глупую вещь, это всегда из самых благородных побуждений."

- Надеюсь, девочка хорошая, Гарри. Я не хочу видеть Дориана связанным с каким-то мерзким существом, которое может унизить его природу и разрушить его интеллект."

— О, она не просто хороша, она прекрасна,-пробормотал лорд Генри, потягивая вермут с апельсиновым соком. - Дориан говорит, что она красива, и он не часто ошибается в таких вещах. Ваш портрет ускорил его оценку внешности других людей. Это оказало, среди прочего, такой превосходный эффект. Мы должны увидеться с ней сегодня вечером, если этот мальчик не забудет о назначенной встрече."

- Ты серьезно?"

- Совершенно серьезно, Бэзил. Я был бы несчастен, если бы думал, что когда-нибудь стану более серьезным, чем сейчас."

- Но ты одобряешь это, Гарри?" - спросил художник, расхаживая взад и вперед по комнате и кусая губы. - Возможно, ты не можешь этого одобрить. Это какое-то глупое увлечение."

- Теперь я никогда ничего не одобряю и не осуждаю. Это абсурдное отношение к жизни. Мы посланы в мир не для того, чтобы распространять наши моральные предрассудки.

Я никогда не обращаю внимания на то, что говорят простые люди, и никогда не вмешиваюсь в то, что делают очаровательные люди. Если личность очаровывает меня, то какой бы способ выражения эта личность ни выбрала, он абсолютно восхитителен для меня. Дориан Грей влюбляется в красивую девушку, которая играет Джульетту, и предлагает жениться на ней. Почему нет? Если бы он женился на Мессалине, он был бы не менее интересен. Ты же знаешь, я не сторонник брака. Настоящий недостаток брака в том, что он делает человека бескорыстным. А бескорыстные люди бесцветны. Им не хватает индивидуальности. Тем не менее, есть определенные темпераменты, которые брак усложняет. Они сохраняют свой эгоизм и добавляют к нему много других эго. Они вынуждены иметь более одной жизни. Они становятся более высокоорганизованными, а быть высокоорганизованным-это, я полагаю, цель существования человека. Кроме того, каждый опыт имеет ценность, и, что бы ни говорили против брака, это, безусловно, опыт. Я надеюсь, что Дориан Грей сделает эту девушку своей женой, будет страстно обожать ее в течение шести месяцев, а потом вдруг увлечется кем-то другим. Он был бы замечательным исследователем."

- Ты не имеешь в виду ни единого слова из всего этого, Гарри, ты же знаешь, что это не так. Если бы жизнь Дориана Грея была испорчена, никто не сожалел бы больше, чем ты. Ты гораздо лучше, чем притворяешься."

Лорд Генри рассмеялся. "Причина, по которой нам всем нравится так хорошо думать о других, заключается в том, что мы все боимся за себя. Основа оптимизма-чистый ужас. Мы думаем, что мы щедры, потому что мы приписываем нашему соседу обладание теми добродетелями, которые, вероятно, принесут нам пользу. Мы хвалим банкира за то, что он может перерасходовать наш счет, и находим в разбойнике хорошие качества в надежде, что он пощадит наши карманы. Я имею в виду все, что я сказал. Я питаю величайшее презрение к оптимизму.

Что касается испорченной жизни, то никакая жизнь не испорчена, кроме той, чей рост задерживается. Если вы хотите испортить природу, вам нужно просто изменить ее. Что касается брака, конечно, это было бы глупо, но есть и другие, более интересные узы между мужчинами и женщинами. Я, конечно, буду их поощрять. У них есть очарование быть модными. Но вот и сам Дориан. Он расскажет вам больше, чем я."

- Мой дорогой Гарри, мой дорогой Бэзил, вы оба должны поздравить меня!" - сказал юноша, сбрасывая свой вечерний плащ с атласными крыльями и по очереди пожимая руки каждому из своих друзей. "Я никогда не была так счастлива. Конечно, это внезапно; все действительно восхитительные вещи таковы. И все же мне кажется, что это единственное, что я искал всю свою жизнь." Он раскраснелся от возбуждения и удовольствия и выглядел необычайно красивым.

-Надеюсь, ты всегда будешь очень счастлив, Дориан, - сказал Холлуорд, - но я не совсем прощаю тебя за то, что ты не сообщил мне о своей помолвке. Ты дашь знать Гарри."

- И я не прощаю тебе опоздания к обеду, - вмешался лорд Генри, положив руку на плечо мальчика и улыбаясь. - Пойдемте, давайте сядем и попробуем, как выглядит наш новый шеф-повар, а потом вы расскажете нам, как все это произошло."

- На самом деле рассказывать особо нечего, - воскликнул Дориан, когда они заняли свои места за маленьким круглым столом. "То, что произошло, было просто так. Вчера вечером, после того как я ушел от тебя, Гарри, я оделся, поужинал в маленьком итальянском ресторанчике на Руперт-стрит, с которым ты меня познакомил, и в восемь часов спустился в театр. Сибилла играла Розалинду. Конечно, пейзаж был ужасен, а Орландо-абсурден. Но Сивилла! Видели бы вы ее!

Когда она появилась в одежде своего мальчика, она была совершенно замечательна. На ней была бархатная куртка цвета мха с рукавами цвета корицы, тонкие коричневые чулки с подвязками крест-накрест, изящная маленькая зеленая шапочка с ястребиным пером, украшенным драгоценным камнем, и плащ с капюшоном, подбитый тускло-красным. Она никогда не казалась мне более изысканной. У нее была вся тонкая грация той статуэтки Танагры, что у тебя в мастерской, Бэзил. Ее волосы обрамляли лицо, как темные листья вокруг бледной розы. Что касается ее актерской игры ... Что ж, вы увидите ее сегодня вечером. Она просто прирожденная художница. Я сидел в грязной коробке совершенно очарованный. Я забыл, что нахожусь в Лондоне и в девятнадцатом веке. Я был далеко со своей любовью в лесу, который никто никогда не видел. Когда представление закончилось, я подошел к ней сзади и заговорил. Когда мы сидели вместе, вдруг в ее глазах появилось выражение, которого я никогда раньше не видел. Мои губы приблизились к ее губам. Мы поцеловались. Я не могу описать вам, что я чувствовал в тот момент. Мне казалось, что вся моя жизнь сузилась до одной идеальной точки розовой радости. Она вся дрожала и дрожала, как белый нарцисс. Затем она бросилась на колени и поцеловала мои руки. Я чувствую, что не должен рассказывать вам все это, но ничего не могу с собой поделать. Конечно, наша помолвка-мертвая тайна. Она даже не сказала об этом своей матери. Я не знаю, что скажут мои опекуны. Лорд Рэдли наверняка придет в ярость. Мне все равно. Меньше чем через год я достигну совершеннолетия, и тогда смогу делать все, что захочу. Я был прав, Бэзил, не так ли, когда взял свою любовь из поэзии и нашел свою жену в пьесах Шекспира? Губы, которым Шекспир научил говорить, прошептали мне на ухо свою тайну. Розалинда обнимала меня и целовала Джульетту в губы."

- Да, Дориан, полагаю, ты был прав, - медленно произнес Холлуорд.

- Вы видели ее сегодня?" - спросил лорд Генри.