Оскар Уайльд

- Прости меня, мама. Я знаю, тебе больно говорить о нашем отце. Но тебе больно только потому, что ты так сильно его любила. Не смотри так грустно. Сегодня я так же счастлив, как и вы двадцать лет назад. Ах! позволь мне быть счастливой вечно!"

- Дитя мое, ты слишком молода, чтобы думать о том, чтобы влюбиться. Кроме того, что вы знаете об этом молодом человеке? Ты даже не знаешь его имени. Все это очень неудобно, и на самом деле, когда Джеймс уезжает в Австралию, а мне так много нужно подумать, я должен сказать, что вам следовало бы проявить больше внимания. Однако, как я уже говорил, если он богат..."

"Ах! Мама, мама, позволь мне быть счастливой!"

Миссис Вейн взглянула на нее и одним из тех фальшивых театральных жестов, которые так часто становятся второй натурой актера, заключила ее в объятия. В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел молодой парень с жесткими каштановыми волосами. Он был плотного телосложения, а его руки и ноги были большими и несколько неуклюжими в движениях. Он не был так хорошо воспитан, как его сестра. Вряд ли можно было предположить, какие тесные отношения существовали между ними. Миссис Вэйн пристально посмотрела на него и улыбнулась еще шире. Она мысленно возвела своего сына в ранг зрителя. Она была уверена, что картина была интересной.

-Думаю, ты могла бы приберечь для меня несколько своих поцелуев, Сибилла, - добродушно проворчал мальчик.

"Ах! но тебе не нравится, когда тебя целуют, Джим, - воскликнула она. - Ты ужасный старый медведь." И она побежала через комнату и обняла его.

Джеймс Вэйн с нежностью посмотрел в лицо сестры. - Я хочу, чтобы ты пошла со мной на прогулку, Сибилла. Не думаю, что когда-нибудь снова увижу этот ужасный Лондон. Я уверен, что не хочу этого делать."

-Сын мой, не говори таких ужасных вещей, - пробормотала миссис Вейн, со вздохом взяв безвкусное театральное платье и начав его латать. Она была немного разочарована тем, что он не присоединился к группе. Это увеличило бы театральную живописность ситуации.

- Почему бы и нет, мама? Я серьезно."

- Ты причиняешь мне боль, сын мой. Я верю, что вы вернетесь из Австралии в достатке. Я полагаю, что в Колониях нет никакого общества, ничего, что я бы назвал обществом; поэтому, когда вы разбогатеете, вы должны вернуться и утвердиться в Лондоне."

-Общество!" - пробормотал парень. - Я не хочу ничего об этом знать. Я хотел бы заработать немного денег, чтобы убрать вас с Сибил со сцены. Я ненавижу это."

- О, Джим!" Сивилла, смеясь, сказала: "Как это нехорошо с твоей стороны! Но ты действительно собираешься прогуляться со мной? Это будет здорово! Я боялся, что ты попрощаешься с кем-нибудь из своих друзей — с Томом Харди, который подарил тебе эту отвратительную трубку, или с Недом Лэнгтоном, который смеется над тобой за то, что ты ее куришь. Очень мило с вашей стороны позволить мне провести ваш последний день. Куда мы пойдем? Пойдем в парк."

- Я слишком потрепан, - ответил он, нахмурившись. - В Парк ходят только шикарные люди."

-Глупости, Джим,- прошептала она, поглаживая рукав его пальто.

Он на мгновение заколебался. -Очень хорошо, - сказал он наконец, - но не задерживайся слишком долго." Она, пританцовывая, вышла за дверь. Было слышно, как она поет, взбегая по лестнице. Ее маленькие ножки топали над головой.

Он прошелся по комнате два или три раза. Затем он повернулся к неподвижной фигуре в кресле. - Мама, мои вещи готовы?" он спросил. - Вполне готова, Джеймс, - ответила она, не отрывая глаз от своей работы. Вот уже несколько месяцев ей было не по себе, когда она оставалась наедине со своим грубым, суровым сыном. Ее поверхностная тайная натура была встревожена, когда их глаза встретились. Она часто задавалась вопросом, подозревает ли он что-нибудь. Молчание, поскольку он больше ничего не заметил, стало для нее невыносимым. Она начала жаловаться. Женщины защищаются, нападая, точно так же, как они нападают, внезапно и странно сдаваясь. -Надеюсь, Джеймс, ты будешь доволен своей жизнью в море, - сказала она. - Вы должны помнить, что это ваш собственный выбор. Вы могли бы войти в офис адвоката. Адвокаты-очень респектабельный класс, и в стране часто обедают в лучших семьях."

"Я ненавижу офисы и ненавижу клерков", - ответил он. - Но вы совершенно правы. Я сам выбрал свою жизнь. Все, что я говорю, - это присматривай за Сивиллой. Не позволяй ей причинить какой-либо вред. Мама, ты должна присматривать за ней."

- Джеймс, ты действительно очень странно говоришь. Конечно, я присматриваю за Сибиллой."

- Я слышал, что один джентльмен каждый вечер приходит в театр и заходит поговорить с ней. Это правда? Как насчет этого?"

- Ты говоришь о вещах, которых не понимаешь, Джеймс. В нашей профессии мы привыкли получать много самого приятного внимания. Я сама когда-то получала много букетов одновременно. Именно тогда актерское мастерство было по-настоящему понято. Что касается Сибиллы, то в настоящее время я не знаю, серьезна ее привязанность или нет. Но нет никаких сомнений в том, что молодой человек, о котором идет речь, - настоящий джентльмен.