Оскар Уайльд

«Тогда совершенно очевидно, что в твоей природе нет сочувствия», — сказала Водяная Крыса.

«Боюсь, вы не совсем понимаете мораль этой истории», — заметила Коноплянка.

"Что?" - закричала Водяная Крыса.

"Мораль."

— Вы хотите сказать, что в этой истории есть мораль?

«Конечно», — сказала Коноплянка.

— Ну, правда, — сказала Водяная Крыса очень сердито, — я думаю, тебе следовало сказать мне это до того, как ты начал. Если бы ты это сделал, я бы, конечно, не послушал тебя; на самом деле мне следовало сказать «Пух», как и критику. Однако теперь я могу это сказать», поэтому он крикнул «Пух» во весь голос, взмахнул хвостом и вернулся в свою нору.

— А как тебе Водяная Крыса? — спросила Утка, приплывшая через несколько минут. «У него очень много хороших качеств, но я со своей стороны испытываю материнские чувства, и я никогда не могу смотреть на закоренелого холостяка без слез на глазах».

«Боюсь, что я его рассердил», — ответила Коноплянка. «Дело в том, что я рассказал ему историю с моралью».

«Ах! это всегда очень опасно», — сказал Утка.

И я с ней вполне согласен.

Сын короля собирался жениться, поэтому все ликовали. Он целый год ждал свою невесту, и наконец она приехала. Она была русской принцессой и проделала весь путь из Финляндии на санях, запряженных шестью оленями. Сани имели форму большого золотого лебедя, а между лебедиными крыльями лежала сама маленькая принцесса. Длинный горностаевый плащ ее доходил до самых ног, на голове была крохотная шапочка из серебряной ткани, и она была бледна, как Снежный дворец, в котором она всегда жила. Она была настолько бледна, что, проезжая по улицам, все люди удивлялись. «Она как белая роза!» плакали они и бросали на нее цветы с балконов.

У ворот замка ее ждал принц. У него были мечтательные фиалковые глаза, а волосы были подобны чистому золоту. Увидев ее, он опустился на одно колено и поцеловал ей руку.

«Твоя картина была прекрасна, — пробормотал он, — но ты красивее, чем твоя картина». и маленькая принцесса покраснела.

«Раньше она была похожа на белую розу, — сказал молодой паж своему соседу, — а теперь она похожа на красную розу»; и весь двор был в восторге.

Следующие три дня все говорили: «Белая роза, Красная роза, Красная роза, Белая роза»; и король отдал приказ увеличить жалованье пажа вдвое. Поскольку он вообще не получал жалованья, это не принесло ему особой пользы, но считалось большой честью и было должным образом опубликовано в «Придворной газете».

Когда три дня прошли, отпраздновали свадьбу.

Это была пышная церемония, жених и невеста шли рука об руку под балдахином из пурпурного бархата, расшитого мелким жемчугом. Затем был Государственный банкет, который длился пять часов. Принц и Принцесса сидели наверху Большого Зала и пили из прозрачной хрустальной чаши. Только истинные влюбленные могли пить из этой чаши, ибо, если к ней прикасались фальшивые губы, она становилась серой, тусклой и мутной.

«Совершенно ясно, что они любят друг друга, — сказал маленький Паж, — ясно, как хрусталь!» и король удвоил свою зарплату во второй раз.

«Какая честь!» кричали все придворные.