О. Генри

— Это совсем на него похоже, — заметил орехово-смуглый, прислоняясь к столу. «Он всегда был человеком, который слонялся вокруг вместо того, чтобы «заниматься делами». Он скоро придет?»

«Не думаю», — сказал Кио после долгих раздумий.

«Полагаю, он занимается каким-то своим дурачеством», — предположил посетитель тоном добродетельной убежденности. «Джонни никогда не придерживался чего-либо достаточно долго, чтобы добиться успеха.

Интересно, как ему удается вести здесь свой бизнес и никогда не присматривать за ним».

«Я сейчас присматриваю за бизнесом», — признался временный исполнитель. консул.

«Вы — тогда, скажите! — где фабрика?»

«Какой завод?» — спросил Кио с умеренно вежливым интересом.

«Да ведь фабрика, где их используют дурнишников. Черт его знает, для чего они их используют! У меня есть подвалы обоих кораблей, заваленные ими. Я предложу тебе выгодную сделку на этот лот. У меня были все мужчины, женщины и дети в Дэйлсбурге, которые не были заняты их сбором в течение месяца. Я нанял эти корабли, чтобы переправить их. Все думали, что я сумасшедший. Теперь вы можете получить эту партию по пятнадцать центов за фунт с доставкой по суше. И если вы хотите большего, я думаю, старый Алабам сможет удовлетворить ваши требования. Джонни сказал мне, когда ушел из дома, что если он найдет здесь что-нибудь, в чем есть деньги, он впустит меня в это. Мне загнать корабли и прицепить?»

На румяном лице Кио появилось выражение высшего, почти недоверчивого восторга. Он уронил карандаш. Его глаза обратились на загорелого молодого человека, и в них была радость, смешанная со страхом, как бы его экстаз не оказался сном.

— Ради бога, скажите мне, — серьезно спросил Кио, — вы Динк Поусон?

«Меня зовут Пинкни Доусон», — сказал посетитель рынка дурнишников.

Билли Кио восторженно и нежно скользнул со стула на свою любимую полоску циновки на полу.

В тот знойный день в Коралио было не так уж и много звуков.

Среди тех, кто был, можно упомянуть восторженный и неправедный смех распростертого американца ирландского происхождения, в то время как загорелый молодой человек с проницательным взглядом смотрел на него с удивлением и изумлением. А еще «бродяга, бродяга, бродяга» многих хорошо обутых ног на улицах. А еще одинокий шум волн, бьющихся по историческим берегам Испанского Майна.

Двухдюймовый огрызок синего карандаша был палочкой, с помощью которой Кио выполнял предварительные действия своей магии. Итак, этим он покрыл бумагу диаграммами и цифрами, пока ждал, пока Соединенные Штаты Америки пришлют в Коралио преемника Этвуда, ушедшего в отставку.

Новая схема, которую задумал его разум, поддержал его мужественный сердце и подтвердил синий карандаш, была основана на характеристиках и человеческих слабостях нового президента Анчурии. Эти характеристики, а также ситуация, из которой Кио надеялся получить золотую дань уважения, заслуживают хроники, способствующей ясному порядку событий.

Президент Лосада — многие называли его диктатором — был человеком, чей гений сделал бы его заметным даже среди англосаксов, если бы этот гений не был перемешан с другими мелкими и подрывными чертами. В нем было что-то от возвышенного патриотизма Вашингтона (человека, которым он больше всего восхищался), сила Наполеона и большая часть мудрости мудрецов. Эти характеристики могли бы оправдать присвоение ему титула «Прославленный Освободитель», если бы они не сопровождались колоссальным и поразительным тщеславием, которое удерживало его в менее достойных рядах диктаторов.

И все же он оказал своей стране огромную услугу. Могучей хваткой он вытряхнул его из оков невежества, лени и паразитов, которые питались им, и почти сделал его силой в совете наций. Он основал школы и больницы, построил дороги, мосты, железные дороги и дворцы, а также предоставил щедрые субсидии искусству и науке.

Он был абсолютным деспотом и кумиром своего народа. Богатство страны хлынуло в его руки. Другие президенты проявляли жадность без причины. Лосада накопил огромное богатство, но и его люди получили свою долю выгод.

Суть его доспехов заключалась в ненасытной страсти к памятникам и символам, увековечивающим его славу. В каждом городе он приказал воздвигнуть себе статуи с легендами, восхваляющими его величие. В стенах каждого общественного здания были установлены таблички с восхвалением его великолепия и благодарностью его подданных. Его статуэтки и портреты были разбросаны по всей земле, в каждом доме и хижине. Один из подхалимов при его дворе изобразил его как святого Иоанна с нимбом и свитой слуг в полной форме. Лосада не увидел в этой картине ничего противоестественного и повесил ее в столичной церкви. Он заказал у французского скульптора мраморную группу, в которую входили он сам, Наполеон, Александр Великий и еще один или два человека, которых он считал достойными этой чести.