Нил Гейман

Я думаю, нам всем следует подумать об этом. "

И мистер Нэнси откашлялся и сказал: «Итак. Я должен это сказать, потому что никто другой здесь этого не скажет. Мы находимся в центре этого места: земли, где нет времени для богов, и здесь, в центре, есть у нас меньше времени, чем где бы то ни было. Это ничейная земля, место перемирия, и мы соблюдаем наше перемирие здесь. У нас нет выбора. Итак. Вы отдаете нам тело нашего друга. Мы принимаем его. Вы будете заплати за это, убийство за убийство, кровь за кровь».

Таун ответил: «Неважно. Вы могли бы сэкономить много времени и усилий, вернувшись домой и стреляя себе в головы. Откажитесь от посредников».

«Пошел ты», — сказал Чернобог. «Пошел ты, и твою мать, и чертову лошадь, на которой ты, черт возьми, ехал. Ты даже не умрешь в бою. Ни один воин не вкусит твоей крови. Никто из живых не отнимет твою жизнь. Ты умрешь мягкой, жалкой смертью. Ты умрешь с поцелуем на губах и ложью в сердце».

— Оставь это, старик, — сказал Таун.

«Окрашенный кровью прилив ослаб», — сказал толстяк. «Я думаю, это будет дальше».

Ветер выл.

— Хорошо, — сказал Локи. «Он твой. Мы закончили. Убери старого ублюдка».

Он сделал жест пальцами, и Таун, Медиа и толстяк покинули комнату. Он улыбнулся Тени. — Не называй никого счастливым, да, малыш? он сказал. А потом он тоже ушел.

"Что происходит сейчас?" — спросил Тень.

«Теперь мы его закутаем», — сказал Ананси. «И мы заберем его отсюда».

Они завернули тело в простыни мотеля, хорошо завернули в импровизированный саван, чтобы тела не было видно, и его можно было нести. Двое стариков подошли к каждому концу тела, но Тень сказал: «Дайте мне кое-что посмотреть», и он согнул колени, обнял фигуру в белой простыне, подтолкнул ее вверх и через плечо. Он выпрямил колени, пока не стал более или менее легко стоять. «Хорошо», сказал он. «Он у меня. Давайте положим его на заднее сиденье машины».

Чернобог выглядел так, словно собирался возразить, но закрыл рот. Он плюнул на указательный и большой палец и начал гасить свечи между кончиками пальцев. Выходя из темнеющей комнаты, Шэдоу слышал, как они шипят.

Среда выдалась тяжелой, но Тень справится, если будет идти устойчиво. У него не было выбора. Слова Среды звучали в его голове с каждым шагом, который он делал по коридору, и он чувствовал в глубине горла кисло-сладкий привкус меда. Ты работаешь на меня. Ты защищаешь меня. Ты помог мне. Ты перевозишь меня с места на место. Время от времени вы проводите расследование — ходите куда-нибудь и задавайте мне вопросы. Вы выполняете поручения. В чрезвычайной ситуации, но только в чрезвычайной ситуации, вы причиняете боль людям, которым нужно причинить боль. В маловероятном случае моей смерти ты будешь нести мое дежурство…

Сделка есть сделка, и эта сделка была у него в крови и в его костях.

Мистер.

Нэнси открыла ему дверь вестибюля мотеля, затем поспешила и открыла заднюю часть автобуса. Остальные четверо уже стояли возле своего «Хамви» и смотрели на них так, словно им не терпелось уйти. Локи снова надел водительскую кепку. Холодный ветер хлестал простыни и тянул Тень на ходу.

Он как можно осторожнее положил Среду на заднее сиденье автобуса.

Кто-то похлопал его по плечу. Он повернулся. Таун стоял, протянув руку. Он что-то держал.

«Вот, — сказал мистер Таун, — Мистер Мир хотел, чтобы это было у вас». Это был стеклянный глаз. Посередине была тонкая трещина, а спереди оторвался крошечный скол. «Мы нашли его в масонском зале, когда убирались. Сохраните на удачу. Бог знает, он вам понадобится».