Нил Гейман

«Это потому, что ты разведчик», — сказала Ацула, жрица. «Когда ты умрешь, ты упадешь в небо и станешь звездой, чтобы вести нас, как ты ведешь нас в жизни».

«На востоке есть ледяные скалы, высокие скалы», — сказала Калану, ее черные волосы цвета воронова крыла были длинными, как носил бы их мужчина. «Мы можем подняться на них, но это займет много дней».

«Ты поведешь нас в безопасности», — сказал Ацула. «Я умру у подножия скалы, и это будет жертва, которая приведет тебя в новые земли.

"

К западу от них, там, где они пришли, где несколько часов назад зашло солнце, вспыхнула болезненно-желтая вспышка, ярче молнии, ярче дневного света: вспышка чистого сияния, которая заставила народ на сухопутном мосту, чтобы закрыть глаза, плюнуть и воскликнуть. Дети начали плакать.

«Это та судьба, о которой нас предупреждала Нуньюннини», — сказал Гугвей старый. «Несомненно, он мудрый и могущественный бог».

«Он лучший из всех богов», — сказал Калану. «На нашей новой земле мы поднимем его на высоту, и мы отполируем его бивни и череп рыбьим жиром и животным жиром, и мы скажем нашим детям, и детям наших детей, и детям наших седьмых детей, что Нуньюннини — это самый могущественный из всех богов, и он никогда не будет забыт».

— Боги велики, — медленно сказала Ацула, как будто постигая великую тайну. «Но сердце больше. Ибо они исходят из наших сердец и в наши сердца они вернутся…»

И невозможно сказать, как долго она могла бы продолжать это богохульство, если бы оно не было прервано таким образом, что не допускало никаких споров.

Рев, раздавшийся с запада, был настолько громким, что из ушей пошла кровь, и они некоторое время ничего не могли слышать, временно ослепленные и оглохшие, но живые, зная, что им повезло больше, чем племенам, находившимся к западу от них.

«Это хорошо», — сказала Ацула, но она не могла расслышать слова в своей голове.

Ацула умер у подножия скалы, когда весеннее солнце было в зените. Она не дожила до Нового Света, и племя вошло в эти земли без святой женщины.

Они взобрались на скалы и пошли на юг и запад, пока не нашли долину с пресной водой, реки, изобилующие серебряной рыбой, и оленей, которые никогда раньше не видели человека и были настолько ручными, что приходилось плевать и извиняться. их духам, прежде чем убить их.

Далани родила троих мальчиков, и некоторые говорили, что Калану сотворила последнюю магию и могла по-мужски поступить со своей невестой; а другие говорили, что старый Гугвей не слишком стар, чтобы составлять компанию молодой невесте, когда ее муж отсутствует; и, конечно же, когда Гугвей умер, у Далани больше не было детей.

И наступали ледовые времена, и ледовые времена уходили, и люди расселились по земле, образовали новые племена и выбрали себе новые тотемы: вороны, и лисы, и наземные ленивцы, и большие кошки, и буйволы, каждый из которых был табуированным зверем, обозначавшим идентичность племени, каждый зверь - бог.

Мамонты новых земель были крупнее, медленнее и глупее, чем мамонты сибирских равнин, а грибы Пунг с их семью пятнами нельзя было найти на новых землях, и Нуньюннини не разговаривала с мамонтами новых земель. племя больше не существует

А во времена внуков Далани и внуков Калану отряд воинов, членов большого и процветающего племени, возвращавшийся из рабовладельческого похода на севере в свой дом на юге, нашел долину Первых Людей: они убили большую часть мужчин, а женщин и многих детей взяли в плен.

Один из детей, надеясь на снисхождение, отвел их в пещеру в горах, где они нашли череп мамонта, изодранные остатки плаща из шкуры мамонта, деревянную чашу и сохранившуюся голову оракула Ацулы.

В то время как некоторые воины нового племени были за то, чтобы забрать с собой священные предметы, украсть богов Первого Народа и завладеть их силой, другие выступали против этого, говоря, что это не принесет ничего, кроме неудач и злобы свой собственный бог (ибо это были люди вороньего племени, а вороны — ревнивые боги).

Поэтому они бросили предметы вниз по склону холма в глубокий овраг и взяли с собой выживших из Первых Людей в свое долгое путешествие на юг. И племена воронов, и племена лисиц стали более могущественными на этой земле, и вскоре о Нуньюннини полностью забыли.