Николай Гоголь

-- Совершенно верно, -- поддакнул Чичиков. «Он человек выдающейся вежливости и открытости. А какой художник! Никогда бы я не подумал, что он может работать с такими замечательными домашними пробоотборниками, какие он сделал! Некоторые образцы его рукоделия, которые он мне показывал, не могли бы превзойти ни одна дама в стране!»

— И вице-губернатор тоже — хороший человек, не так ли? — спросил Манилов, снова моргая глазами.

"ВОЗ? Вице-губернатор? Да, достойнейший малый! — ответил Чичиков.

— А что же начальник полиции? Не правда ли, что и он в высшей степени приятен?

«Действительно, очень приятно. А какой умный, начитанный человек! С ним, с прокурором и председателем местного Совета я играл в вист, пока петухи не пропели свой последний утренний крик. Он превосходнейший малый.

— А что насчет его жены? — спросила госпожа Манилова. — Разве она не очень любезная личность?

-- Один из лучших среди моих ограниченных знакомых, -- согласился Чичиков.

Не остались без внимания и председатель Поместного совета, и почтмейстер; пока компания не просмотрела весь список городских чиновников. И в каждом случае эти чиновники оказывались людьми высочайшего достоинства.

— Вы посвящаете все свое время своему поместью? — спросил, в свою очередь, Чичиков.

— Ну, большую часть, — ответил Манилов, — «Хотя и мы время от времени наведываемся в город, чтобы пообщаться с небольшим благовоспитанным обществом. Человек становится немного ржавым, если живет вечно в уединении».

-- Совершенно верно, -- согласился Чичиков.

-- Да, именно так, -- заключил Манилов. «В то же время другое дело, если бы соседство было ХОРОШЕЕ — если бы, например, имелся приятель, с которым можно было бы обсудить манеры и вежливые манеры, или заняться какой-нибудь отраслью науки, и таким образом стимулировать сообразительность. Такого рода вещи дают интеллекту проветривание. Это, это... Не зная, что еще сказать, он закончил тем, что заметил, что его чувства склонны увлечь его; после чего продолжил жестом: «Я имею в виду, что, если бы такое было возможно, я бы, например, нашел, что страна и уединенная жизнь обладают большими достопримечательностями. Но, по существу, такое НЕ возможно. Все, на что я способен, — это время от времени читать немного «Сына отечества».

С этими чувствами Чичиков выразил полное согласие: прибавив, что ничего не может быть приятнее, чем вести уединенную жизнь, в которой должны заключаться только сладкое созерцание природы и периодическое прочтение книги.

-- Нет, но и ЭТО ничего не стоило, не имея ни одного друга, с которым можно было бы разделить жизнь, -- заметил Манилов.

-- Верно, верно, -- согласился Чичиков. «Без друга что значат все сокровища мира? «Имейте не деньги, — сказал один мудрец, — а хороших друзей, к которым можно обратиться в случае необходимости». '”

-- Да, Павел Иванович, -- сказал Манилов взглядом не только сладким, но даже сладким, -- взглядом, родственным той смеси, которую даже умные врачи должны сделать вкусной, прежде чем уговорить колеблющегося больного принять ее. «Следовательно, вы можете себе представить, какое счастье — какое, так сказать, совершенное счастье — принес мне настоящий случай, видя, что мне позволено беседовать с вами и наслаждаться вашим разговором».

«Но ЧТО из моего разговора?» — ответил Чичиков. «Я ничтожный человек, и, кроме того, ничто».

-- О, Павел Иваныч! закричал другой. «Позвольте мне быть откровенным и сказать, что я отдал бы половину своего состояния, чтобы обладать хотя бы ЧАСТЬЮ тех талантов, которыми обладаете вы».

-- Напротив, я счел бы высшей честью на свете, если бы...

До каких пределов дошло бы это взаимное излияние душ, если бы не вошел слуга, чтобы объявить о завтраке, должно оставаться загадкой.