Марио Пьюзо

Жестокое лицо Брази в ту ночь выглядело почти как у сумасшедшего, он явно был во власти какого-то демона. Она попыталась возразить, что посещает только женщин, чью историю знала, но он сунул ей в руку горсть зеленых долларов и грубо приказал идти с ним. Она была слишком напугана, чтобы отказаться.

На улице стоял «форд», водитель которого был того же цвета, что и Лука Брази. Дорога до небольшого каркасного дома в Лонг-Айленд-Сити прямо через мост заняла не более тридцати минут. Дом на две семьи, но, очевидно, теперь в нем живут только Брази и его банда. Потому что на кухне были еще какие-то хулиганы, играющие в карты и пьющие. Брази повел Филомену вверх по лестнице в спальню. В постели лежала молодая хорошенькая девушка, похожая на ирландку, с накрашенным лицом и рыжими волосами; и с раздутым животом, как у свиньи. Бедняжка так испугалась. Когда она увидела Брази, то в ужасе, да, в ужасе отвернулась, и действительно, выражение ненависти на злобном лице Брази было самым страшным, что она когда-либо видела в своей жизни. (Тут Филомена снова перекрестилась.)

Короче говоря, Брази вышел из комнаты. Двое из его людей помогли акушерке, и ребенок родился, мать была истощена и погрузилась в глубокий сон. Был вызван Брази, и Филомена, завернувшая новорожденного в дополнительное одеяло, протянула ему сверток и сказала: «Если ты отец, возьми ее. Моя работа закончена».

Брази злобно посмотрел на нее, безумие отразилось на его лице. «Да, я отец», — сказал он. «Но я не хочу, чтобы кто-либо из этой расы выжил.

Отнесите его в подвал и бросьте в печь».

На мгновение Филомена подумала, что неправильно его поняла. Она была озадачена тем, что он использовал слово «раса». Он имел в виду, потому что девушка не была итальянкой? Или он имел в виду, что девушка была явно низшего типа; шлюха короче? Или он имел в виду, что всему, что исходит из его чресл, он запретил жить? И тогда она была уверена, что он жестоко шутит. Она коротко сказала: «Это твой ребенок, делай, что хочешь». И она попыталась передать ему сверток.

В это время измученная мать проснулась и повернулась на бок лицом к ним. Она как раз вовремя увидела, как Брази яростно толкнул сверток, придавив новорожденного к груди Филомены. Она слабо позвала: «Люк, Люк, прости», и Брази повернулся к ней лицом.

Это было ужасно, сказала теперь Филомена. Так ужасно. Они были как два бешеных зверя. Они не были людьми. Ненависть, которую они питали друг к другу, вспыхнула в комнате. Ничего другого, даже новорожденного младенца, для них в этот момент не существовало. И все же была странная страсть. Кровавая, демоническая похоть, настолько неестественная, что вы знали, что они прокляты навеки. Затем Лука Брази снова повернулся к Филомене и резко сказал: «Делай, что скажешь, я сделаю тебя богатым».

Филомена не могла говорить в ужасе. Она покачала головой. Наконец ей удалось прошептать: «Ты делай это, ты отец, делай это, если хочешь». Но Брази не ответил. Вместо этого он вынул нож из-под рубашки. — Я перережу тебе горло, — сказал он.

Должно быть, тогда она была в шоке, потому что следующее, что она вспомнила, это то, что они все стояли в подвале дома перед квадратной железной печью. Филомена все еще держала закутанного в одеяло младенца, который не издал ни звука. (Может быть, если бы оно закричало, может быть, если бы я была достаточно проницательна, чтобы ущипнуть его, сказала Филомена, это чудовище проявило бы милосердие.)

Должно быть, кто-то из мужчин открыл дверцу топки, теперь был виден огонь. А потом она осталась наедине с Брази в этом подвале с его запотевшими трубами, его мышиным запахом. Брази снова вытащил нож. И можно было не сомневаться, что он убьет ее. Там было пламя, были глаза Брази. Его лицо напоминало дьявольскую горгулью, оно не было человеческим, оно было неразумным: он подтолкнул ее к открытой дверце топки.

Тут Филомена замолчала. Она сложила костлявые руки на коленях и посмотрела прямо на Майкла. Он знал, чего она хотела, как она хотела сказать ему, не используя голос. Он мягко спросил: «Ты сделал это?» Она кивнула.

Только после очередного бокала вина, перекрестившись и пробормотав молитву, она продолжила свой рассказ. Ей дали пачку денег и отвезли домой. Она понимала, что если она хоть слово скажет о случившемся, ее убьют. Но через два дня Брази убил молодую ирландку, мать младенца, и был арестован полицией. Филомена, испугавшись до безумия, пошла к Крестному отцу и рассказала свою историю. Он приказал ей молчать, что он будет следить за всем. В то время Брази не работал на дона Корлеоне.

Прежде чем дон Корлеоне успел исправить положение, Лука Брази попытался покончить жизнь самоубийством в своей камере, перерезав себе горло осколком стекла. Его перевели в тюремную больницу, и к тому времени, как он выздоровел, дон Корлеоне уже все устроил. У полиции не было дела, которое они могли бы доказать в суде, и Лука Брази был освобожден.

Хотя дон Корлеоне заверил Филомену, что ей нечего бояться ни Луки Брази, ни полиции, ей не было покоя. Ее нервы были расшатаны, и она больше не могла работать по своей профессии. В конце концов она уговорила мужа продать продуктовый магазин, и они вернулись в Италию. Муж был хороший человек, все рассказал и понял. Но он был слабым человеком и в Италии растратил состояние, которое они оба зарабатывали рабами в Америке. И поэтому после его смерти она стала служанкой. Так Филомена закончила свой рассказ. Она выпила еще один бокал вина и сказала Майклу: «Я благословляю имя твоего отца. Он всегда присылал мне деньги, когда я просил, он спас меня от Брази. Скажи ему, что я каждую ночь молюсь за его душу и что он не должен бояться смерти».

После того, как она ушла, Майкл спросил дона Томмазино: «Ее история правдива?» Босс-бандит кивнул. И подумал Майкл, неудивительно, что никто не хотел рассказывать ему эту историю. Какая-то история. Какой-то Лука.

На следующее утро Майкл хотел обсудить этого бандита с доном Томмазино, но узнал, что старик был вызван в Палермо срочным сообщением, доставленным курьером. В тот же вечер вернулся дон Томмазино и отвел Майкла в сторону. Новости пришли из Америки, сказал он. Новости, которые он огорчил рассказать

Сантино Корлеоне был убит.

Сицилийское солнце лимонного цвета раннего утра освещало спальню Майкла. Он проснулся и, почувствовав атласное тело Аполлонии на своей согретой от сна коже, заставил ее проснуться от любви. Когда они были закончены, даже все месяцы полного владения не могли помешать ему восхищаться ее красотой и страстью.

Она вышла из спальни, чтобы умыться и одеться в ванной по коридору. Майкл, все еще голый, утреннее солнце освежало его тело, закурил сигарету и расслабился на кровати. Это было последнее утро, которое они проведут в этом доме и на вилле. Дон Томмазино устроил так, чтобы его перевели в другой город на южном побережье Сицилии. Аполлония на первом месяце беременности хотела навестить свою семью на несколько недель и присоединилась к нему в новом убежище после визита.