Маргарет Митчелл

«Миссис Уилкс родила ребенка? Перемещать ее будет опасно, опасно везти ее двадцать пять миль в этой шаткой повозке. Нам лучше оставить ее с миссис Мид».

«Мидов нет дома. Я не могу оставить ее».

"Очень хорошо. Она идет в повозку. Где эта простодушная девчонка?»

«Наверху упаковываю чемодан».

"Ствол? В этот фургон нельзя брать сундуки. Он слишком мал, чтобы вместить вас всех, и колеса готовы оторваться без всякой поддержки. Позвони ей и скажи, чтобы она взяла самую маленькую перину в доме и положила ее в повозку».

Скарлетт все еще не могла пошевелиться. Он крепко сжал ее руку, и часть жизненной силы, которая оживляла его, казалось, перетекла в ее тело. Если бы она только могла быть такой же крутой и непринужденной, как он! Он вытащил ее в коридор, но она все еще беспомощно стояла и смотрела на него. Его губа насмешливо опустилась: «Может ли это быть та героическая молодая женщина, которая уверяла меня, что не боится ни Бога, ни людей?»

Он вдруг рассмеялся и уронил ее руку. Уязвленная, она посмотрела на него, ненавидя его.

«Я не боюсь», сказала она.

"Да, вы. Еще мгновение ты упадешь в обморок, а у меня нет при себе нюхательной соли».

Она бессильно топнула ногой, потому что не могла придумать ничего другого, — и, не говоря ни слова, взяла лампу и пошла вверх по лестнице. Он был рядом с ней, и она слышала, как он тихо смеется про себя. От этого звука у нее напрягся позвоночник. Она вошла в детскую Уэйда и нашла его сидящим на руках у Присси, полуодетым и тихо икающим. Присси хныкала. Перьевой клещ на кровати Уэйда был маленьким, и она приказала Присси стащить его вниз по лестнице и в фургон. Присси положила ребенка и повиновалась. Уэйд последовал за ней вниз по лестнице, его икота утихла из-за интереса к происходящему.

«Пойдем», — сказала Скарлетт, поворачиваясь к двери Мелани, и Ретт последовал за ней со шляпой в руке.

Мелани тихо лежала, подтянув простыню до подбородка. Лицо ее было мертвенно-бледным, но глаза, запавшие и обведенные черными кругами, были безмятежны. Она не выказала удивления, увидев Ретта в своей спальне, но, похоже, восприняла это как нечто само собой разумеющееся. Она попыталась слабо улыбнуться, но улыбка исчезла, не дойдя до уголков ее рта.

«Мы едем домой, в Тару», — быстро объяснила Скарлетт. «Янкиз наступают. Ретт нас отвезет. Это единственный выход, Мелли».

Мелани попыталась слабо кивнуть головой и указала на ребенка. Скарлетт взяла малыша на руки и торопливо завернула его в толстое полотенце. Ретт подошел к кровати.

— Я постараюсь не причинить тебе вреда, — тихо сказал он, укутывая ее простыней. «Посмотри, сможешь ли ты обнять меня за шею».

Мелани попыталась, но они слабо отступили.

Он наклонился, просунул одну руку ей под плечи, другую – на колени и осторожно поднял ее. Она не вскрикнула, но Скарлетт увидела, как она закусила губу и побледнела еще больше. Скарлетт высоко подняла лампу, чтобы Ретт мог видеть, и направилась к двери, когда Мелани сделала слабый жест в сторону стены.

"Что это такое?" — тихо спросил Ретт.

«Пожалуйста», — прошептала Мелани, пытаясь указать пальцем. «Чарльз».

Ретт посмотрел на нее сверху вниз, как будто думал, что она в бреду, но Скарлетт поняла и разозлилась. Она знала, что Мелани нужна дагерротип Чарльза, который висел на стене под его мечом и пистолетом.