В Лысых Горах, имении князя Николая Андреевича Болконского, ежедневно ожидали приезда молодого князя Андрея с женой, но это ожидание не нарушало размеренного распорядка жизни в доме старого князя. Генерал-главнокомандующий князь Николай Андреевич (прозванный в обществе «королем Пруссии») с тех пор, как император Павел сослал его в свое имение, постоянно жил там со своей дочерью княгиней Марьей и ее спутницей мадемуазель Бурьен. Хотя в новое царствование он был волен вернуться в столицы, но все же продолжал жить в деревне, отмечая, что всякий, кто захочет его видеть, может приехать за сто верст от Москвы до Лысых Гор, а сам он никому и ничему не нужен. . Он говорил, что есть только два источника человеческих пороков — праздность и суеверие, и только две добродетели — активность и ум. Он сам взял на себя воспитание дочери и, чтобы развить в ней эти две главные добродетели, давал ей уроки алгебры и геометрии до двадцати лет и устроил ее жизнь так, чтобы все ее время было занято. Сам он всегда был занят: писал мемуары, решал задачи по высшей математике, точил табакерки на токарном станке, работал в саду или наблюдал за строительством, которое всегда шло в его имении. Поскольку регулярность является главным условием, облегчающим деятельность, регулярность в его хозяйстве была доведена до высшей степени точности. Он всегда приходил к столу при совершенно одинаковых условиях и не только в один и тот же час, но и в одну и ту же минуту.