Лев Толстой

— Да, государь, — и адъютант исчез за дверью палатки.

Два камердинера быстро одели Его Величество, и в синем гвардейском мундире он твердыми быстрыми шагами направился в приемную.

Тем временем руки де Боссе были заняты раскладкой подарка, который он принес от императрицы, на двух стульях прямо перед входом. Но Наполеон оделся и вышел с такой неожиданной быстротой, что не успел закончить подготовку сюрприза.

Наполеон сразу заметил, о чем они говорят, и догадался, что они не готовы. Он не хотел лишать их удовольствия преподнести ему сюрприз, поэтому сделал вид, что не видит де Боссе, и подозвал к себе Фабвье, молча и сурово нахмурившись выслушивая то, что Фабвье рассказывал ему о героизме и преданности своих войск. сражаясь в Саламанке, на другом конце Европы, с единственной мыслью — быть достойными своего императора — и с одним страхом — не угодить ему. Итог этой битвы был плачевным. Наполеон делал иронические замечания во время выступления Фабвье, как будто не ожидал, что в его отсутствие дела могут пойти иначе.

«Я должен восполнить это в Москве», — сказал Наполеон.

«Увидимся позже», — добавил он и позвал де Боссе, который к тому времени приготовил сюрприз, положив что-то на стулья и накрыв тканью.

Де Боссе низко поклонился тем изысканным французским поклоном, который умели делать только старые слуги Бурбонов, и подошел к нему, протягивая конверт.

Наполеон весело повернулся к нему и потянул за ухо.

«Вы поспешили сюда. Я очень рад. Ну, что говорит Пэрис? — спросил он, вдруг изменив свое прежнее строгое выражение на самый сердечный тон.

«Сир, весь Париж сожалеет о вашем отсутствии», — ответил де Боссе, как и было приличествующе.

Но хотя Наполеон знал, что де Боссе должен был сказать нечто подобное, и хотя в моменты просветления он знал, что это неправда, ему было приятно услышать это от него. И снова он почтил его, прикоснувшись к его уху.

«Мне очень жаль, что заставил вас путешествовать так далеко», — сказал он.

«Государь, я ожидал не меньшего, чем найти вас у ворот Москвы», — ответил де Боссе.

Наполеон улыбнулся и, рассеянно подняв голову, взглянул вправо. Плавными шагами подошел адъютант и предложил ему золотую табакерку, которую он взял.

— Да, это случилось для вас на счастье, — сказал он, поднеся к носу раскрытую табакерку. «Вы любите путешествовать и через три дня увидите Москву. Вы, конечно, не ожидали увидеть эту азиатскую столицу. Вас ждет приятное путешествие».

Де Боссе с благодарностью поклонился ему за его склонность к путешествиям (о которой он до сих пор не подозревал).

«Ха, что это?» — спросил Наполеон, заметив, что все придворные смотрят на что-то, спрятанное под тканью.

С куртуазной ловкостью де Боссе полуобернулся и, не поворачиваясь спиной к императору, отступил на два шага, отдергивая при этом ткань, и сказал:

«Подарок Вашему Величеству от Императрицы».

Это был написанный Жераром яркими красками портрет сына, рожденного Наполеону дочерью австрийского императора, мальчика, которого все почему-то называли «королем Рима».