Лев Толстой

Пьер несколько раз менялся местами во время игры, сидя то спиной к Наташе, то лицом к ней, но в течение всего шести раундов он следил за ней и своим другом.

«Между ними происходит что-то очень важное», — подумал Пьер, и чувство одновременно радостное и болезненное волновало его и заставляло пренебречь игрой.

После шести резиновых ударов генерал встал, сказав, что так играть бесполезно, и Пьера отпустили. Наташа, с одной стороны, разговаривала с Соней и Борисом, а Вера с тонкой улыбкой что-то говорила князю Андрею. Пьер подошел к своему другу и, спрашивая, не тайны ли они говорят, сел подле них. Вера, заметив внимание князя Андрея к Наташе, решила, что в гостях, в настоящем вечере, совершенно необходимы тонкие намеки на нежную страсть, и, улучив минуту, когда князь Андрей был один, заговорила с ним о чувствах вообще. и о ее сестре. При таком интеллектуальном госте, каким она считала князя Андрея, она чувствовала, что должна применить свой дипломатический такт.

Подойдя к ним, Пьер заметил, что Вера увлекается своим самодовольным разговором, а князь Андрей как будто смущается, что с ним случалось редко.

"Что вы думаете?" — говорила Вера с лукавой улыбкой. «Вы так проницательны, принц, и так хорошо понимаете характеры людей с первого взгляда. Что вы думаете о Натали? Могла ли она быть постоянной в своих привязанностях? Могла ли она, как и другие женщины (Вера имела в виду себя), «полюбить человека раз и навсегда и навсегда остаться ему верной? Вот что я считаю настоящей любовью.

Что вы думаете, принц?

— Я слишком мало знаю вашу сестру, — отвечал князь Андрей с насмешливой улыбкой, под которой он хотел скрыть свое смущение, — чтобы иметь возможность решить столь деликатный вопрос, и тут я заметил, что чем менее привлекательна женщина, тем она, вероятно, будет более постоянной, — прибавил он и взглянул на Пьера, который только что приближался к ним.

— Да, это правда, принц. В наши дни, — продолжала Вера, упоминая «наши дни», как это любят делать люди с ограниченным интеллектом, воображая, что они открыли и оценили особенности «наших дней» и что человеческие качества меняются со временем, — в наши дни в девушке так много свободы, что удовольствие от ухаживания часто подавляет в ней настоящее чувство. И надо признаться, что Натали очень восприимчива». Это возвращение к теме Натали заставило князя Андрея смущенно нахмурить брови: он хотел было встать, но Вера продолжала с еще более тонкой улыбкой:

«Я думаю, ни за кем не ухаживали больше, чем за ней, — продолжала она, — но до самого последнего времени она ни о ком серьезно не заботилась. Теперь вы знаете, граф, - сказала она Пьеру, - даже наш любезный кузен Борис, который, между нами говоря, очень далеко ушел в страну нежности... (имеется в виду весьма ходившая в то время карта любви ).

Князь Андрей нахмурился и промолчал.

— Вы дружите с Борисом, не так ли? — спросила Вера.

"Да, я его знаю...."

— Я надеюсь, он рассказал вам о своей детской любви к Наташе?

«О, была детская любовь?» — спросил вдруг князь Андрей, неожиданно покраснев.

«Да, ты знаешь, близость между двоюродными братьями часто приводит к любви. Кузинаж — опасный район. * Ты так не думаешь?

* «Кузинство — опасное соседство».

«О, несомненно!» — сказал князь Андрей и с внезапной и неестественной живостью стал поддразнивать Пьера о необходимости быть очень осторожным с пятидесятилетними московскими кузенами, и среди этих шутливых замечаний он встал, взяв Пьера за руку, и потянул его в сторону.

"Хорошо?" — спросил Пьер, с удивлением видя странное оживление своего друга и заметив тот взгляд, который он, вставая, обратил на Наташу.

— Мне надо... мне надо с вами поговорить, — сказал князь Андрей. «Вы знаете эту пару женских перчаток?» (Он имел в виду масонские перчатки, которые давал новопосвященному Брату для подарка женщине, которую он любил.) "Я.. . но нет, я потом поговорю с вами», — и со странным блеском в глазах и беспокойством в движениях князь Андрей подошел к Наташе и сел подле нее. Пьер видел, как князь Андрей о чем-то ее спросил и как она покраснела, отвечая.

Но в эту минуту Берг пришел к Пьеру и стал настаивать, чтобы он принял участие в споре между генералом и полковником о делах в Испании.