Вопрос был в том, сможет ли он когда-нибудь заставить себя расстаться с дочерью и отдать ее мужу. Князь никогда прямо не задавал себе этого вопроса, заранее зная, что ему придется ответить на него справедливо, и справедливость вступила в противоречие не только с его чувством, но и с самой возможностью жизни. Жизнь без княжны Марьи, как бы мало он ее ни ценил, была для него немыслима. «А зачем ей выходить замуж?» он думал. «Наверняка быть несчастным. Есть Лиза, замужем за Эндрю — лучшего мужа, казалось бы, в наши дни вряд ли можно найти, — но довольна ли она своей судьбой? А кто женится на Мари по любви? Просто и неловко! Ее возьмут за связи и богатство. Неужели нет женщин, живущих незамужними и еще более счастливых от этого?» Так думал князь Болконский, одеваясь, а между тем вопрос, который он все время откладывал, требовал немедленного ответа. Князь Василий привел сына с очевидным намерением сделать предложение, и сегодня или завтра он, вероятно, будет просить ответа. Его рождение и положение в обществе были неплохими. «Ну, я ничего не имею против этого, — сказал себе князь, — но он должен быть достоин ее. И это то, что мы увидим».
