Несмотря на весь свой социальный опыт, Вронский, вследствие нового положения, в которое он был поставлен, находился под странным заблуждением. Казалось бы, он должен был понять, что общество закрыто для него и Анны; но теперь в его мозгу зародились какие-то смутные мысли, что так было только в старомодные времена и что теперь, с быстротой современного прогресса (он уже бессознательно стал сторонником всякого прогресса) взгляды общество изменилось, и что вопрос, будут ли они приняты в обществе, не был предрешен. «Конечно, — думал он, — при дворе ее не примут, но близкие друзья могут и должны посмотреть на это в должном свете». Можно сидеть несколько часов подряд, скрестив ноги, в одном и том же положении, если знать, что ничто не мешает изменить положение; но если человек знает, что он должен оставаться так сидеть со скрещенными ногами, то наступают судороги, ноги начинают дергаться и напрягаться к тому месту, к которому хотелось бы их подтянуть. Вот что переживал Вронский по отношению к миру. Хотя в глубине души он знал, что мир закрыт для них, он подверг испытанию, не изменился ли мир к настоящему времени и не примет ли их. Но он очень скоро понял, что хотя лично для него мир и открыт, для Анны он закрыт. Как и в игре в кошки-мышки, поднятые для него руки опустились, чтобы преградить путь Анне.
