Исаак Азимов

Теперь, если бы у нас был тестер Маккормака-Уэсли, мы могли бы проверить каждый отдельный элемент в его теле в течение двадцати четырех-сорока восьми часов, но только два M.-W. существующие тестеры находятся на Земле, и они весят десять тонн, стоят на бетонном фундаменте и не могут быть перемещены. Разве это не персик?"

Донован стучал по столу: «Но, Грег, он ошибается только тогда, когда нас нет рядом. В этом есть что-то зловещее. " Он акцентировал фразу ударами кулака по столу.

-- От вас, -- медленно сказал Пауэлл, -- меня тошнит. Вы читали приключенческие романы. "

«Что я хочу знать, — кричал Донован, — так это то, что мы собираемся с этим делать».

"Я вам скажу. Я собираюсь установить visiplate прямо над своим столом. Вон там, на стене, смотри!» Он злобно ткнул пальцем в то место. «Тогда я собираюсь сфокусировать его на той части шахты, где ведутся работы, и я буду наблюдать. Это все. "

"Это все? Грег-"

Пауэлл поднялся со стула и оперся сжатыми кулаками о стол: «Майк, мне тяжело». Его голос был усталым. «Вот уже неделю ты донимаешь меня из-за Дейва. Вы говорите, что он ошибся. Вы знаете, как он ошибся? Не знаете ли вы, какую форму принимает эта неправильность?

Нет! Вы знаете, что вызывает это? Нет! Знаете, что его выводит из себя? Не знаете ли вы что-нибудь об этом? Нет! Знаю ли я что-нибудь об этом? Нет! Так что ты хочешь, чтобы я сделал?"

Рука Донована взметнулась вперед в неопределенном грандиозном жесте: «Ты меня поймал!»

"Поэтому я еще раз говорю вам. Прежде чем мы сделаем что-либо для лечения, мы должны сначала выяснить, что это за болезнь. Первым шагом в приготовлении тушеного кролика является его ловля.

Ну, мы должны поймать этого кролика! Теперь убирайся отсюда.

Донован уставился на предварительный набросок своего полевого отчета усталыми глазами. Во-первых, он устал, а во-вторых, что ему было сообщить, пока дела не решались? Он чувствовал обиду.

Он сказал: «Грег, мы отстаем от графика почти на тысячу тонн».

-- Вы, -- ответил Пауэлл, не поднимая глаз, -- говорите мне что-то, чего я не знаю.

«Что я хочу знать, — сказал Донован с внезапной яростью, — так это то, почему мы всегда связываемся с роботами нового типа. Наконец-то я решил, что роботы, которые были достаточно хороши для моего двоюродного дедушки по материнской линии, достаточно хороши и для меня. Я за то, что проверено и верно. Проверка временем — это то, что имеет значение — хорошие, надежные, старомодные роботы, которые никогда не ошибаются. "

Пауэлл метко бросил книгу, и Донован свалился со своего места.

«Ваша работа, — ровным голосом сказал Пауэлл, — в течение последних пяти лет заключалась в тестировании новых роботов в реальных условиях работы для United States Robots. Из-за того, что вы и я были настолько неосмотрительны, что продемонстрировали мастерство в этой задаче, мы были вознаграждены самой грязной работой. Это, — он ткнул пальцем в воздух в направлении Донована, — твоя работа. Ты жалуешься на это, по личной памяти, примерно через пять минут после того, как Соединенные Штаты Роботс подписали тебя. Почему бы вам не уйти в отставку?"

— Ну, я тебе скажу. Донован перекатился на живот и крепко схватился за свои растрепанные рыжие волосы, чтобы поднять голову. «Здесь действует определенный принцип. В конце концов, как специалист по устранению неполадок, я принимал участие в разработке новых роботов.

Есть принцип содействия научному прогрессу. Но не поймите меня неправильно. Меня поддерживает не принцип; это деньги, которые они платят нам. Грег!

Пауэлл вздрогнул от дикого крика Донована, и его глаза проследили за взглядом рыжеволосого на смотровую пластину, когда они вытаращили глаза от застывшего ужаса. Он прошептал: «Святой воющий Юпитер!»