Жюль Верн

"И вас не устроит никакая другая плата, кроме вашей еды?"

Третье утвердительное ворчание.

- Этот разговор немного однообразен, - заметил Гедеон Спилет.

- Тем лучше, - ответил Пенкроф. - Лучшие слуги - это те, кто меньше всего болтает. И потом, никакой зарплаты, слышишь, мой мальчик? Сначала мы не дадим вам жалованья, но потом удвоим его, если вы нам понравитесь".

Таким образом, колония пополнилась новым членом. Что касается его имени, то моряк попросил, чтобы в память о другой обезьяне, которую он знал, его можно было бы назвать Юпитером, а для краткости - Юпом.

И вот, без лишних церемоний, мастер Джап был водворен в Гранитный дом.

Поселенцы на острове Линкольна теперь вновь обрели свое жилье, не будучи обязанными добираться до него через старое отверстие, и поэтому были избавлены от хлопот, связанных с работой каменщика. Несомненно, им повезло, что в тот момент, когда они собирались это сделать, обезьян охватил тот ужас, не менее внезапный, чем необъяснимый, который выгнал их из Гранитного дома. Неужели животные обнаружили, что на них собираются напасть с другой стороны? Это было единственным объяснением их внезапного отступления.

В течение дня тела обезьян отнесли в лес, где их похоронили; затем поселенцы занялись устранением беспорядка, вызванного незваными гостями, беспорядка, но не ущерба, потому что, хотя они перевернули все в комнатах вверх дном, все же они ничего не сломали. Наб снова зажег свою плиту, и запасы в кладовой приготовили основательную трапезу, которой все отдавали должное.

Джап не был забыт, и он с удовольствием съел немного миндаля из косточковых деревьев и корневищ, которыми его в изобилии снабдили. Пенкроф развязал ему руки, но решил, что лучше всего связать ему ноги, пока они не убедятся в его покорности.

Затем, прежде чем отправиться отдыхать, Хардинг и его спутники, усевшись за стол, обсудили те планы, выполнение которых было наиболее неотложным.

Самым важным и самым срочным было строительство моста через реку Милосердие, чтобы установить связь с южной частью острова и Гранитным домом; затем было сделано ограждение для мусмонов или других шерстистых животных, которых они хотели поймать.

Эти два проекта помогли бы решить проблему с их одеждой, которая теперь была серьезной. Мост облегчил бы транспортировку корпуса воздушного шара, который снабдил бы их бельем, а обитатели ограждения дали бы шерсть, которая обеспечила бы их зимней одеждой.

Что касается загона, то Сайрес Смит намеревался установить его у истоков Красного ручья, где жвачные животные найдут свежие и обильные пастбища. Дорога между Проспект-Хайтс и истоками ручья была уже частично проторена, и с лучшей тележкой, чем первая, материал можно было легко доставить на место, особенно если бы им удалось поймать несколько животных, чтобы нарисовать его.

Но хотя, возможно, не было бы никаких неудобств в том, что загон находился так далеко от Гранитного дома, это было бы не то же самое, что с птичьим двором, на который Наб обратил внимание колонистов. Действительно, было необходимо, чтобы птицы находились в пределах досягаемости повара, и не было места, более благоприятного для создания упомянутого птичьего двора, чем та часть берегов озера, которая была близка к старому отверстию.

Водоплавающие птицы будут процветать там так же, как и другие, и пара тинаму, взятая во время их последней экскурсии, будет первой одомашненной.

На следующий день, 3 ноября, начались новые работы по строительству моста, и для выполнения этой важной задачи требовались все силы. Пилы, топоры и молотки были взвалены на плечи поселенцами, которые, превратившись теперь в плотников, спустились на берег.

Там Пенкроф заметил, —

"Предположим, что во время нашего отсутствия мастеру Джапу взбредет в голову поднять лестницу, которую он так вежливо вернул нам вчера?"

- Давайте крепко привяжем его нижний конец, - ответил Сайрес Смит.

Это было сделано с помощью двух кольев, надежно закрепленных в песке. Затем поселенцы, поднявшись по левому берегу реки Милосердия, вскоре достигли угла, образованного рекой.