Жюль Верн

В этот момент «Пилигрим» находился более чем в пяти милях с подветренной стороны от вельбота. Капитан Халл, подняв флаг на багре, подал сигнал приблизиться.

И почти сразу же он увидел, что Дик Сэнд с помощью Тома и его товарищей начал укреплять реи таким образом, чтобы держать их по направлению к ветру.

Но ветер был слабым и нерегулярным. Это происходило только короткими затяжками.

Разумеется, «Пилигриму» пришлось бы столкнуться с некоторыми трудностями при присоединении к вельботу, если бы он действительно смог до него добраться. Тем временем, как они и предвидели, джубарт вернулась на поверхность воды, чтобы подышать, с все время приставленным к ее боку гарпуном. Затем она оставалась почти неподвижной, как будто ожидая своего молодого кита, которого, должно быть, оставил позади этот бешеный бег.

Капитан Халл воспользовался веслами, чтобы снова присоединиться к ней, и вскоре оказался уже недалеко от нее.

Было сложено два весла, и два матроса вооружились, как это сделал капитан, длинными копьями, намереваясь поразить врага.

Тогда Ховик работал умело и был готов резко повернуть лодку на случай, если кит внезапно на нее повернется.

"Внимание!" - воскликнул капитан Халл. «Не теряй удара! Цельтесь хорошо, мальчики!

Мы готовы, Ховик?»

«Я готов, сэр, — ответил боцман, — но меня беспокоит одно. Дело в том, что зверь, после того как он так быстро убежал, теперь очень спокоен».

«На самом деле, Ховик, мне это кажется подозрительным. Давайте будем осторожны!»

«Да, но пойдем вперед».

Капитан Халл все больше и больше оживлялся.

Лодка подошла еще ближе. Джубарте только повернулась на своем месте. Ее молодого ребенка уже не было рядом с ней; возможно, она пыталась найти его снова.

Внезапно она сделала движение хвостом, которое унесло ее на тридцать футов.

Собиралась ли она тогда снова бежать, и должны ли они вновь возобновить эту бесконечную погоню на поверхности вод?

"Внимание!" - воскликнул капитан Халл. «Зверь собирается прыгнуть и броситься на нас.

Рули, Ховик, рули!»

Джубарте действительно развернулась так, что оказалась перед вельботом. Затем, яростно ударяя море своими огромными плавниками, она бросилась вперед.

Боцман, ожидавший этого прямого удара, развернулся так, что юбарте прошел мимо лодки, но так и не дошел до нее.