Жюль Верн

- Это использование аппарата Рукейроля, изобретенного двумя вашими соотечественниками, который я довел до совершенства для собственного использования и который позволит вам рисковать собой в этих новых физиологических условиях без каких-либо страданий какого-либо органа. Он состоит из резервуара из толстых железных пластин, в котором я храню воздух под давлением в пятьдесят атмосфер. Этот резервуар закреплен на спине с помощью скоб, как солдатский ранец. Его верхняя часть образует коробку, в которой воздух удерживается с помощью сильфона, и поэтому не может выйти, если только при его нормальном напряжении. В аппарате Rouquayrol, таком, как мы используем, две резиновые трубки выходят из этой коробки и соединяются с чем-то вроде палатки, которая удерживает нос и рот; одна предназначена для подачи свежего воздуха, другая-для выпуска грязи, и язык закрывает одну или другую в зависимости от потребностей респиратора.

Но я, столкнувшись с большим давлением на дне моря, был вынужден закрыть голову, как ныряльщик в медном шаре; и именно к этому медному шару открываются две трубы, вдыхающая и выдыхающая."

- Совершенно верно, капитан Немо, но воздух, который вы носите с собой, скоро должен быть использован, когда в нем содержится всего пятнадцать процентов. из кислорода он больше не пригоден для дыхания."

"Правильно! Но я уже говорил вам, господин Аронакс, что насосы "Наутилуса" позволяют мне накапливать воздух под значительным давлением, и при таких условиях резервуар аппарата может обеспечивать воздух для дыхания в течение девяти или десяти часов."

-У меня больше нет возражений,- ответил я. — Я спрошу вас только об одном, капитан: как вы можете освещать дорогу на дне моря?"

- С аппаратом Румкорфа, господин Аронакс; один носится на спине, другой пристегнут к поясу. Он состоит из кучи Бунзена, с которой я работаю не с бихроматом калия, а с натрием. Вводится провод, который собирает произведенное электричество и направляет его к специально изготовленному фонарю. В этом фонаре находится спиральное стекло, которое содержит небольшое количество углекислого газа. Когда аппарат работает, этот газ становится светящимся, испуская белый и непрерывный свет. Таким образом, я могу дышать и видеть."

- Капитан Немо, на все мои возражения вы даете такие сокрушительные ответы, что я больше не смею сомневаться. Но, если я вынужден признать аппарат Рукейроля и Румкорфа, мне должны быть позволены некоторые оговорки в отношении оружия, которое я должен носить."

- Но это не пороховое ружье, - ответил капитан.

- Тогда это пневматический пистолет."

- Несомненно! Как бы вы хотели, чтобы я производил порох на борту без селитры, серы или угля?"

-Кроме того, - добавил я, - чтобы вести огонь под водой в среде, в восемьсот пятьдесят пять раз более плотной, чем воздух, мы должны преодолеть очень значительное сопротивление."

- Это не составит труда. По словам Фултона, существуют ружья, усовершенствованные в Англии Филиппом Коулсом и Берли, во Франции Фурси и в Италии Ланди, которые снабжены особой системой закрытия, которая может стрелять в этих условиях. Но, повторяю, не имея пороха, я использую воздух под большим давлением, которым в изобилии снабжают насосы "Наутилуса"."

- Но этот воздух нужно быстро использовать?"

- Ну, разве у меня нет моего резервуара в Рукейроле, который может обеспечить его в случае необходимости? Кран - это все, что требуется. Кроме господина Аронакса, вы сами должны видеть, что во время нашей подводной охоты мы можем тратить очень мало воздуха и очень мало шаров."

"Но мне кажется, что в этих сумерках и посреди этой жидкости, которая очень плотна по сравнению с атмосферой, выстрелы не могли уйти далеко и легко оказаться смертельными."

- Сэр, напротив, с этим ружьем каждый удар смертелен, и, как бы легко ни было задеть животное, оно падает, словно пораженное молнией."

«почему?"

- Потому что шарики, посланные этим пистолетом, не обычные шарики, а маленькие стеклянные коробочки. Эти стеклянные ящики покрыты стальным корпусом и утяжелены свинцовой дробинкой; это настоящие лейденские бутылки, в которые электричество подается с очень высоким напряжением. При малейшем толчке они разряжаются, и животное, каким бы сильным оно ни было, падает замертво. Я должен сказать вам, что эти ящики четвертого размера, и что заряд для обычного пистолета будет десять."

- Я больше не буду спорить, - ответил я, вставая из-за стола. - Мне ничего не остается, кроме как взять пистолет. Во всяком случае, я пойду туда же, куда и ты."

Затем капитан Немо повел меня на корму, и, проходя мимо каюты Неда и Конселя, я позвал двух своих спутников, которые немедленно последовали за мной. Затем мы подошли к камере рядом с машинным отделением, где надели прогулочную одежду.