Дэн Браун

Лэнгдон не мог себе представить, что Ли Тибинг способен хладнокровно убить их здесь, в Доме Капитула, и тем не менее Тибинг определенно участвовал в убийстве других во время своих ошибочных поисков.

У Лэнгдона возникло тревожное ощущение, что выстрелы в этом уединенном помещении с толстыми стенами останутся неслышными, особенно под таким дождем. А Ли только что признал нам свою вину.

Лэнгдон взглянул на Софи, которая выглядела потрясенной. Церковь убила семью Софи, чтобы заставить Приорат замолчать? Лэнгдон был уверен, что современная церковь не убивает людей. Должно было быть какое-то другое объяснение. «Позволь Софи уйти», — заявил Лэнгдон, глядя на Ли. «Мы с тобой должны обсудить это наедине». Тибинг неестественно рассмеялся. «Боюсь, это единственное проявление веры, которое я не могу себе позволить. Однако я могу предложить вам это». Он полностью оперся на костыли, изящно держа пистолет направленным на Софи, и вытащил краеугольный камень из кармана. Он слегка покачнулся, протягивая его Лэнгдону. «Знак доверия, Роберт».

Роберт насторожился и не пошевелился. Ли возвращает нам краеугольный камень?

— Возьми, — сказал Тибинг, неловко протягивая его Лэнгдону.

Лэнгдон мог представить только одну причину, по которой Тибинг вернул его. «Вы уже открыли его. Вы удалили карту».

Тибинг покачал головой. «Роберт, если бы я разгадал краеугольный камень, я бы сам исчез, чтобы найти Грааль, и оставил бы тебя в стороне. Нет, я не знаю ответа. И я могу это признать свободно. Настоящий рыцарь учится смирению перед лицом Грааля. Он учится подчиняться знакам, поставленным перед ним. Когда я увидел, как ты входишь в аббатство, я понял. Вы были здесь не просто так. Помогать. Я не ищу здесь особой славы. Я служу гораздо более великому господину, чем моя собственная гордость. Правда. Человечество заслуживает знать эту истину.

Грааль нашел нас всех, и теперь он умоляет, чтобы его раскрыли. Мы должны работать вместе. »

Несмотря на просьбы Тибинга о сотрудничестве и доверии, его пистолет по-прежнему был направлен на Софи, когда Лэнгдон шагнул вперед и принял холодный мраморный цилиндр. Уксус внутри забулькал, когда Лэнгдон схватил его и отступил назад. Циферблаты по-прежнему располагались в случайном порядке, а криптекс оставался запертым.

Лэнгдон посмотрел на Тибинга. «Откуда ты знаешь, что я не разобью его прямо сейчас?»

Смех Тибинга превратился в жуткое хихиканье. «Я должен был понять, что твоя угроза разрушить его в Храмовой церкви была пустой. Роберт Лэнгдон никогда бы не сломал краеугольный камень. Вы историк, Роберт. Вы держите ключ к двухтысячелетней истории – утерянный ключ к Сангриалу. Вы можете почувствовать, как души всех рыцарей сожжены на кострах, чтобы защитить ее тайну. Вы бы хотели, чтобы они умерли напрасно? Нет, вы их оправдаете. Вы пополните ряды великих людей, которыми вы восхищаетесь – Да Винчи, Боттичелли, Ньютон – каждый из которых имел бы честь оказаться на вашем месте прямо сейчас. Содержимое краеугольного камня взывает к нам. Желание освободиться. Время пришло. Судьба привела нас к этому моменту».

«Я не могу помочь тебе, Ли. Я понятия не имею, как это открыть. Я видел могилу Ньютона лишь мгновение. И даже если бы я знал пароль… — Лэнгдон сделал паузу, поняв, что сказал слишком много.

«Ты мне не скажешь?» Тибинг вздохнул. «Я разочарован и удивлен, Роберт, что ты не понимаешь, до какой степени ты мне в долгу. Моя задача была бы намного проще, если бы мы с Реми устранили вас обоих, когда вы вошли в Шато Виллет.

Вместо этого я рискнул всем, чтобы выбрать более благородный путь. »

«Это благородно?» — спросил Лэнгдон, глядя на пистолет.

«Виноват Соньер», — сказал Тибинг. «Он и его сенешо солгали Сайласу. В противном случае я бы без труда получил краеугольный камень. Как я мог себе представить, что Великий Магистр пойдет на такие цели, чтобы обмануть меня и завещать краеугольный камень отчужденной внучке?» Тибинг посмотрел на Софи с презрением. «Кто-то настолько неквалифицирован, чтобы обладать этими знаниями, что ей потребовалась няня-символист». Тибинг взглянул на Лэнгдона. «К счастью, Роберт, твое участие оказалось для меня спасительной милостью. Вместо того, чтобы краеугольный камень навсегда остался запертым в депозитарном банке, ты извлек его и вошел в мой дом».

Куда еще мне бежать? Лэнгдон задумался. Сообщество историков Грааля невелико, и у нас с Тибингом есть совместная история.

Теперь Тибинг выглядел самодовольным. «Когда я узнал, что Соньер оставил вам предсмертное послание, у меня сложилось впечатление, что вы храните ценную информацию о Приорате. Я не был уверен, был ли это сам краеугольный камень или информация о том, где его найти. Но, поскольку полиция преследует вас по пятам, у меня возникло затаенное подозрение, что вы можете появиться на моем пороге. Лэнгдон впился взглядом. «А если бы мы этого не сделали?» «Я разрабатывал план, как протянуть вам руку помощи. Так или иначе, краеугольным камнем стал переход в Шато Виллет. Тот факт, что вы передали его в мои ожидающие руки, служит лишь доказательством того, что мое дело правое».

"Что!" Лэнгдон был потрясен.

— Сайлас должен был проникнуть и украсть у вас краеугольный камень в Шато Виллет, тем самым исключив вас из уравнения, не причинив вам вреда, и освободив меня от любых подозрений в соучастии. Однако, когда я увидел сложность кодов Соньера, я решил вовлечь вас обоих в свои поиски еще немного. Я мог бы попросить Сайласа украсть краеугольный камень позже, когда я буду знать достаточно, чтобы действовать в одиночку».