Александр Дюма

— Вы много пострадали, сэр? — спросил Франц.

Синдбад вздрогнул и пристально посмотрел на него, а он ответил: «Что заставляет тебя так думать?»

«Все, — ответил Франц, — твой голос, твой взгляд, твой бледный цвет лица и даже образ жизни, который ты ведешь».

"Я? — Я живу самой счастливой жизнью, настоящей жизнью паши. Я царь всего творения.

Я доволен одним местом и остаюсь там; Мне это надоело, и я оставил это; Я свободен, как птица, и у меня есть крылья, как у птицы; мои слуги подчиняются малейшему моему желанию. Иногда я развлекаюсь тем, что освобождаю какого-нибудь бандита или преступника из уз закона. Затем у меня есть свой способ вершить правосудие, тихо и уверенно, без передышек и апелляций, который осуждает или прощает и которого никто не видит. Ах, если бы ты вкусил мою жизнь, ты бы не пожелал никакой другой и никогда бы не вернулся в этот мир, если бы у тебя не было там какого-нибудь великого проекта, который нужно осуществить».

«Месть, например!» заметил Франц.

Неизвестный устремил на юношу один из тех взглядов, которые проникают в глубину сердца и мыслей. «А почему месть?» он спросил.

«Потому что, — ответил Франц, — ты кажешься мне человеком, который, преследуемый обществом, должен свести с ним страшный счет».

«Ах», — ответил Синдбад, смеясь своим необычным смехом, обнажив белые и острые зубы. «Вы не правильно угадали. Таким, каким вы меня видите, я своего рода философ, и, возможно, однажды я поеду в Париж, чтобы соперничать с мсье Аппертом и маленьким человечком в синем плаще.

«И это будет первый раз, когда ты отправишься в это путешествие?»

"Да, это будет. Я должен показаться вам вовсе не любопытным, но уверяю вас, что я не виноват, что так долго откладывал это, — это произойдет в один прекрасный день или в другой.

"

— И вы предлагаете совершить это путешествие в ближайшее время?

«Я не знаю; это зависит от обстоятельств, которые зависят от определенных договоренностей».

«Я хотел бы быть там в то время, когда вы приедете, и я постараюсь отплатить вам, насколько это в моих силах, за ваше щедрое гостеприимство, оказанное мне в Монте-Кристо».

«Я с удовольствием воспользовался бы вашим предложением, — ответил хозяин, — но, к сожалению, если я туда пойду, то, по всей вероятности, инкогнито».

Ужин, по-видимому, был подан исключительно для Франца, поскольку неизвестный едва прикоснулся к одному или двум блюдам великолепного банкета, которому его гость отдал должное. Затем Али принес десерт, точнее, взял корзины из рук статуй и поставил их на стол. Между двумя корзинами он поставил небольшую серебряную чашку с серебряной крышкой. Тщательность, с которой Али поставил эту чашку на стол, возбудила любопытство Франца. Он поднял крышку и увидел какую-то зеленоватую пасту, что-то вроде консервированной дягиля, но совершенно ему незнакомую. Он закрыл крышку, так же не зная, что находится в чашке, как и до того, как взглянул на нее, а затем, бросив взгляд на хозяина, увидел, что тот улыбнулся от своего разочарования. «Вы не можете догадаться, — сказал он, — что находится в этой маленькой вазочке?»

«Нет, я действительно не могу».

«Ну, тогда это зеленое варенье — не что иное, как амброзия, которую Геба подала к столу Юпитера.

"