Оба мушкетера уже были там и играли вместе. Атос, который был очень искусным во всех телесных упражнениях, перешел с д'Артаньяном на противоположную сторону и бросил им вызов; но при первом же усилии, хотя он и играл левой рукой, он обнаружил, что его рана еще слишком свежа, чтобы позволить себе такое усилие. Таким образом, д'Артаньян остался один; а так как он заявил, что слишком невежественен в игре, чтобы играть в нее регулярно, они только продолжали передавать друг другу мячи, не считая. Но один из этих шаров, пущенный геркулесовой рукой Портоса, прошел так близко к лицу д'Артаньяна, что он подумал, что если бы вместо того, чтобы пролететь рядом, он попал бы в него, его публика, вероятно, была бы потеряна, как это было бы для него невозможно предстать перед королем. Теперь, когда в его гасконском воображении от этой публики зависела его будущая жизнь, он вежливо приветствовал Арамиса и Портоса, заявив, что не возобновит игру до тех пор, пока не будет готов играть с ними на более равных условиях, а затем пошел и взял его место возле шнура и на галерее.
