Диана Уинн Джонс

"Я здесь!" — сказала Софи, потрясая его плечом. – Но и мисс Ангориан тоже! Встань и сделай что-нибудь с ней! Быстро!"

Палка уже почти полностью загорелась. Волосы Марты вились. И до мисс Ангориан дошло, что чучело сгорит.

Она маневрировала, чтобы направить парящую палку в дверной проем. Как обычно, подумала Софи, я не продумала это!

Хаулу достаточно было лишь одного взгляда. Он в спешке встал. Он протянул руку и произнес несколько слов, которые затерялись в раскатах грома. Штукатурка упала с потолка. Все дрожало. Но палка исчезла, и Хоул отступил назад с маленькой, твердой черной штукой в ​​руке. Это мог быть кусок шлака, но он был той же формы, что и предмет, который Софи только что засунула в грудь Хоула. Мисс Ангориан заскулила, как влажный огонь, и умоляюще протянула руки.

— Боюсь, что нет, — сказал Хоул. «У тебя было время. Судя по всему, ты тоже пытался получить новое сердце. Ты собирался забрать мое сердце и позволить Кальциферу умереть, не так ли? Он зажал черную штуку обеими ладонями и сложил руки вместе. Старое сердце Ведьмы рассыпалось в черный песок, сажу и ничего. Мисс Ангориан исчезла, когда она рассыпалась. Когда Хоул пусто разжал руки, в дверном проеме не оказалось и мисс Ангориан.

Произошло и другое. В тот момент, когда мисс Ангориан ушла, пугала тоже не стало. Если бы Софи захотела посмотреть, она бы увидела двух высоких мужчин, стоящих в дверях и улыбающихся друг другу. У того, у кого скалистое лицо, были рыжие волосы. Тот, что был в зеленой форме, имел более расплывчатые черты лица, а на плечах униформы была накинута кружевная шаль. Но тут Хоул повернулся к Софи. «Серый тебе не очень идет», — сказал он. — Я так и подумал, когда впервые увидел тебя.

— Кальцифера больше нет, — сказала Софи. «Мне пришлось разорвать ваш контракт.

»

Хоул выглядел немного грустным, но сказал: — Мы оба надеялись, что ты это сделаешь. Никто из нас не хотел закончить, как Ведьма и Мисс Ангориан. Вы бы назвали свои волосы рыжими?

«Красное золото», — сказала Софи. Насколько она могла видеть, в Хоуле мало что изменилось, теперь к нему вернулось сердце, за исключением, возможно, того, что его глаза стали более глубокого цвета — больше похожими на глаза, а не на стеклянные шарики. «В отличие от некоторых людей, — сказала она, — это естественно».

«Я никогда не понимал, почему люди так ценят естественность вещей», — сказал Хоул, и Софи поняла, что он почти не изменился.

Если бы у Софи было хоть немного внимания, она бы увидела, как принц Джастин и волшебник Сулейман пожимают друг другу руки и радостно хлопают друг друга по спине. «Мне лучше вернуться к моему королевскому брату», — сказал принц Джастин. Он подошел к Фанни, как к наиболее вероятному человеку, и сделал ей глубокий, учтивый поклон. — Я обращаюсь к хозяйке этого дома?

— Э… не совсем, — сказала Фанни, пытаясь спрятать метлу за спиной. — Хозяйка дома — Софи.

— Или скоро будет, — сказала миссис Фэйрфакс, доброжелательно сияя.

Хоул сказал Софи: «Я все время задавался вопросом, окажешься ли ты той милой девушкой, которую я встретил в Первомайский день. Почему ты тогда так испугался?»

Если бы Софи присутствовала, она бы увидела, как волшебник Сулейман подошел к Лэтти. Теперь, когда он был самим собой, стало ясно, что волшебник Сулиман был, по крайней мере, таким же сильным духом, как и Лэтти. Лэтти выглядела очень нервной, когда Сулиман навис над ней. «Кажется, это воспоминания принца о тебе, а вовсе не мои собственные», — сказал он.

— Все в порядке, — смело сказала Лэтти. "Это была ошибка."

«Но это не так!» — возразил волшебник Сулиман. — Ты позволишь мне взять тебя хотя бы в ученики? При этих словах Лэтти покраснела и, казалось, не знала, что сказать.

Софи показалось, что это проблема Лэтти. У нее была своя. Хоул сказал: «Я думаю, мы должны жить долго и счастливо», и она подумала, что он имел в виду именно это. Софи знала, что жить долго и счастливо с Хоулом будет гораздо более насыщенной событиями, чем может показаться в любой истории, хотя она была полна решимости попытаться. «Это должно быть волнительно», — добавил Хоул.

— И ты будешь меня эксплуатировать, — сказала Софи.