Диана Уинн Джонс

Софи не была уверена, что поверила хоть единому слову из этого, хотя Хоул после завтрака отправился именно в Кингсбери с красной дверной ручкой, отмахнувшись от Майкла, когда Майкл пытался посоветоваться с ним по поводу непонятного заклинания. Майкл, так как ему больше нечего было делать, тоже ушел. Он сказал, что с таким же успехом может пойти к Чезари.

Софи осталась одна. Она все еще не верила по-настоящему в то, что Хоул сказал о Лэтти, но раньше она ошибалась на его счет, и, в конце концов, у нее были только слова Майкла и Кальцифера о поведении Хоула. Она собрала все синие треугольники ткани и виновато принялась вшивать их обратно в серебряную рыболовную сеть, которая была всем, что осталось от костюма. Когда кто-то постучал в дверь, она вздрогнула, думая, что это снова пугало.

— Дверь Портхейвена, — сказал Кальцифер, сверкнув на нее фиолетовой ухмылкой.

Тогда все должно быть в порядке. Софи проковыляла и открыла его, синего цвета. Снаружи стояла телега. Молодой человек лет пятидесяти, возглавлявший его, задавался вопросом, есть ли у миссис Ведьма что-нибудь, что могло бы помешать ему постоянно отливать туфли.

— Я посмотрю, — сказала Софи. Она доковыляла до решетки.

"Что мне делать?" прошептала она.

— Желтый порошок, четвертая банка на второй полке, — прошептал Кальцифер в ответ. «Эти заклинания в основном представляют собой веру. Не выгляди неуверенно, когда даешь ему это.

Поэтому Софи насыпала желтый порошок в квадрат бумаги, как она видела, это сделал Майкл, ловко скрутила его и похромала с ним к двери. — Вот ты где, мой мальчик, — сказала она. — Это приклеит туфли крепче, чем сотня гвоздей. Ты слышишь меня, лошадь? В следующем году вам не понадобится кузнец. Это будет пенни, спасибо.

Это был довольно напряженный день. Софи пришлось отложить шитье и продать с помощью Кальцифера заклинание, чтобы разблокировать канализацию, другое, чтобы принести коз, и что-то, чтобы приготовить хорошее пиво. Единственным, кто доставил ей беспокойство, был клиент, стучавшийся в дверь в Кингсбери. Софи открыла ее докрасна и обнаружила богато одетого мальчика, немногим старше Майкла, бледного и вспотевшего, ломавшего руки на пороге.

— Госпожа Волшебница, ради бога! он сказал. «Завтра на рассвете мне предстоит драться на дуэли. Дайте мне что-нибудь, чтобы убедиться, что я выиграю. Я заплачу любую сумму, которую вы попросите!»

Софи посмотрела через плечо на Кальцифера, и Кальцифер поморщился в ответ, означая, что готовой вещи не существует. — Это было бы совсем неправильно, — строго сказала Софи мальчику. — Кроме того, дуэли — это неправильно.

«Тогда просто дайте мне что-нибудь, что даст мне шанс!» - отчаянно сказал парень.

Софи посмотрела на него. Он был очень маленького роста и явно находился в состоянии сильного страха. У него был тот безнадежный вид, который бывает у человека, который всегда во всем проигрывает. «Я посмотрю, что можно сделать», — сказала Софи.

Она доковыляла до полок и осмотрела банки. Красный с надписью CAYENNE выглядел наиболее вероятным. Софи щедро вылила его на квадрат бумаги. Рядом она поставила человеческий череп. — Потому что ты, должно быть, знаешь об этом больше, чем я, — пробормотала она. Молодой человек с тревогой наклонился к двери и наблюдал. Софи взяла нож и сделала над кучей перца то, что, как она надеялась, выглядело как мистический пасс. «Вы должны устроить честный бой», — пробормотала она. «Честный бой! Понимать?" Она скомкала бумагу и поплелась с ней к двери. «Подбрось это в воздух, когда начнется дуэль, — сказала она низкорослому молодому человеку, — и это даст тебе тот же шанс, что и другому мужчине. После этого от тебя зависит, выиграешь ты или нет».

Невысокий молодой человек был так благодарен, что попытался подарить ей золотую монету. Софи отказалась его взять, поэтому вместо этого он дал ей два пенни и ушел, радостно насвистывая. «Я чувствую мошенничество», — сказала Софи, складывая деньги под камин. «Но я бы хотел присутствовать на этом бою!»

«Я бы тоже!» — хрипел Кальцифер. «Когда ты собираешься меня отпустить, чтобы я мог пойти и посмотреть подобные вещи?»

«Когда у меня появится хотя бы намек на этот контракт», — сказала Софи.

«Вы можете получить его сегодня позже», — сказал Кальцифер.

Майкл появился ближе к концу дня. Он с тревогой огляделся вокруг, чтобы убедиться, что Хоул не пришел домой первым, и подошел к скамейке, где разложил вещи, чтобы создать впечатление, будто он был занят, весело напевая при этом.

«Я завидую, что ты можешь так легко пройти весь этот путь», — сказала Софи, пришивая синий треугольник к серебряной тесьме. — Как мама, моя племянница?