Джордж Мартин

Всем, чем я являюсь, я обязан ему. Станнис возвел его в рыцари. Он предоставил ему почетное место за своим столом, военную галеру вместо лодки контрабандиста. Дейл и Аллард также были капитанами галер, Марик был гребцом на «Ярости», Маттос служил своему отцу на «Черной Бете», а король взял Девана в качестве королевского оруженосца. Однажды его посвятят в рыцари, а вместе с ним и двух маленьких мальчиков. Мария была хозяйкой небольшого поместья на мысе Гнева со слугами, которые называли ее миледи, а Давос мог охотиться на благородных оленей в собственном лесу. Все это он получил от Станниса Баратеона по цене нескольких суставов пальцев. Это было именно то, что он сделал со мной. Всю свою жизнь я нарушал законы короля. Он заслужил мою преданность. Давос дотронулся до маленького мешочка, который висел на кожаном ремешке у него на шее. Его пальцы были его удачей, и удача ему была нужна сейчас. Как и все мы.

Лорд Станнис больше всего.

Бледное пламя лизало серое небо. Темный дым поднялся, извиваясь и вьясь. Когда ветер подносил его к ним, люди моргали, плакали и терли глаза. Аллард отвернулся, кашляя и ругаясь. «Вкус грядущего», — подумал Давос. Многие и многие другие сгорят, прежде чем эта война закончится.

Мелисандра была одета в алый атлас и кровавый бархат, ее глаза были такими же красными, как огромный рубин, который блестел на ее шее, словно тоже был в огне. «В древних книгах Асшая написано, что после долгого лета наступит день, когда звезды начнут кровоточить, а холодное дыхание тьмы обрушится на мир. В этот ужасный час воин вытащит из огня горящий меч. И этот меч будет Светоносным, Красным Мечом Героев, и тот, кто сжимает его, станет Азором Ахаем, который придет снова, и тьма убежит от него». Она повысила голос, и он прозвучал над собравшимся хозяином. «Азор Ахай, возлюбленный Р'глора! Воин Света, Сын Огня! Выходи, твой меч ждет тебя! Выходи и возьми его в свою руку!»

Станнис Баратеон шагнул вперед, как солдат, идущий в бой. Его оруженосцы подошли, чтобы сопровождать его. Давос наблюдал, как его сын Деван натянул длинную перчатку на правую руку короля. На мальчике был камзол кремового цвета с вышитым на груди огненным сердечком. Брайен Фарринг был одет точно так же, когда повязывал жесткую кожаную накидку на шею Его Светлости. Позади Давос услышал слабый звон и звон колокольчиков.

«Под морем дым поднимается пузырями, а пламя горит зеленым, синим и черным», — пел где-то Лоскутный. «Я знаю, я знаю, ох, ох, ох».

Король бросился в огонь, стиснув зубы, держа перед собой кожаный плащ, чтобы не допустить возгорания. Он подошел прямо к Матери, схватил меч рукой в ​​перчатке и одним резким рывком выдернул его из горящего дерева. Затем он отступил, высоко подняв меч, нефритово-зеленое пламя кружилось вокруг вишнево-красной стали. Стражники бросились выбивать пепел, приставший к одежде короля.

«Огненный меч!» — крикнула королева Селиса. Сир Аксел Флорент и люди другой королевы подхватили крик. «Огненный меч! Он горит! Он горит! Огненный меч!»

Мелисандра подняла руки над головой. «Вот! Знак был обещан, и теперь знак виден! Вот Светоносный! Азор Ахай снова пришел! Слава Воину Света! Слава Сыну Огня!»

Рваная волна криков дала ответ, как раз в тот момент, когда перчатка Станниса начала тлеть. Выругавшись, король вонзил острие меча во влажную землю и выбил пламя из своей ноги.

«Господи, пролей на нас свой свет!» Мелисандра позвала.

Станнис снял перчатку и уронил ее на землю. Богов в костре уже было трудно узнать. Голова упала с Смита вместе с облаком пепла и углей. Мелисандра пела на языке Асшая, ее голос поднимался и опускался, как морские приливы.

Станнис развязал свою опаленную кожаную накидку и молча слушал. Воткнутый в землю Светоносный все еще пылал ярко-красным, но пламя, цеплявшееся за меч, угасало и угасало.

К тому времени, как песня была закончена, от богов остались только дрова, и терпение короля иссякло. Он взял королеву за локоть и повёл её обратно в Драконий Камень, оставив Светоносного там, где он стоял. Красная женщина задержалась на мгновение, чтобы посмотреть, как Деван вместе с Брайеном Фаррингом опустились на колени и закатали обгоревший и почерневший меч в кожаный плащ короля. «Красный Меч Героев» выглядит настоящим беспорядком, подумал Давос.

Несколько лордов задержались и переговорили тихим голосом с наветренной стороны от костра. Они замолчали, когда увидели, что Давос смотрит на них. Если Станнис падет, они мгновенно стянут меня вниз. Он также не считался одним из людей королевы, той группы амбициозных рыцарей и мелких лордов, которые отдали себя этому Лорду Света и таким образом завоевали благосклонность и покровительство Леди — нет, Королева, помните? — Селиса.

К тому времени, как Мелисандра и оруженосцы ушли с драгоценным мечом, огонь начал угасать. Давос и его сыновья присоединились к толпе, направлявшейся к берегу и ожидающим кораблям. «Деван хорошо себя показал», — сказал он на ходу.

«Да, он принес перчатку, не уронив ее», — сказал Дейл.

Аллард кивнул. «Этот значок на камзоле Девана, пламенное сердце, что это было? Символ Баратеона — коронованный олень».

«Лорд может выбрать более одного значка», — сказал Давос.

Дейл улыбнулся. «Черный корабль и лук, отец?»