Джордж Мартин

Было время, когда лорд Станнис разбудил бы его, независимо от часа, чтобы он был здесь и дал совет. «Мне следовало бы сказать», — пожаловался Крессен. «Меня следовало разбудить». Он высвободил свои пальцы из пальцев Ширин. «Прошу прощения, миледи, но мне нужно поговорить с вашим господином-отцом. Пилос, дай мне руку. В этом замке слишком много ступенек, и мне кажется, каждую ночь добавляют несколько ступенек, просто чтобы меня досадить».

Ширен и Лоскутное Лицо последовали за ними, но ребенок вскоре стал беспокойным из-за медленного шага старика и помчался вперед, а дурак тащился за ней, безумно лязгая коровьими колокольчиками.

«Замки не являются дружелюбным местом для слабых», — напомнил Крессену, спускаясь по главной лестнице Башни Морского Дракона. Лорда Станниса можно было найти в Зале Расписного стола, на вершине Каменного Барабана, центральной крепости Драконьего Камня, названной так из-за того, как ее древние стены грохотали и грохотали во время штормов. Чтобы добраться до него, им придется пересечь галерею, пройти через среднюю и внутреннюю стены с горгульями-хранителями и черными железными воротами и подняться по большему количеству ступеней, чем Крессен мог себе представить. Молодые люди поднимались по две ступеньки за раз; для стариков с больными бедрами каждое было мучением.

Но лорд Станнис и не подумал прийти к нему, поэтому мейстер смирился с этим испытанием. По крайней мере, у него был Пилос, который мог ему помочь, и за это он был благодарен.

Шаркая по галерее, они прошли перед рядом высоких арочных окон, из которых открывался великолепный вид на внешний двор, навесную стену и рыбацкую деревню за ней. Во дворе лучники стреляли тренировочными прикладами под призыв «Заруби, вытяни, освободи». Их стрелы издавали звук, похожий на стайку взлетающих птиц. Гвардейцы ходили по стенам, вглядываясь между горгульями в лагере противника снаружи. Утренний воздух был затуманен дымом костров, когда три тысячи человек сели прервать пост под знаменами своих лордов. За разросшимся лагерем якорная стоянка была забита кораблями. Ни одному кораблю, попавшему в поле зрения Драконьего Камня за последние полгода, больше не разрешили покинуть его. «Ярость лорда Станниса», трёхпалубная боевая галера с тремястами веслами, выглядела почти маленькой по сравнению с пузатыми караками и винтиками, окружавшими её.

Гвардейцы у «Каменного барабана» знали мейстеров в лицо и пропускали их. «Подожди здесь», — сказал Крессен Пилосу внутри. «Лучше всего я увижу его одного».

«Это долгий подъем, мейстер».

Крессен улыбнулся. «Вы думаете, я забыл? Я так часто поднимался по этим ступеням, что знаю каждого по имени».

На полпути он пожалел о своем решении.

Он остановился, чтобы отдышаться и облегчить боль в бедре, когда услышал шорох ботинок по камню, и столкнулся лицом к лицу с спускающимся сиром Давосом Сивортом.

Давос был худощавым человеком, и его низкое происхождение было ясно видно на обычном лице. Потертый зеленый плащ, испачканный солью и брызгами и выгоревший на солнце, накинул его тонкие плечи поверх коричневого камзола и бриджей, гармонировавших с карими глазами и волосами. На шее у него на ремешке висел мешочек из потертой кожи. На его маленькой бородке была густая седина, а на искалеченной левой руке он носил кожаную перчатку. Увидев Крессена, он остановил свой спуск.

— Сир Давос, — сказал мейстер. — Когда ты вернулся?

«Черным утром. Мое любимое время». Говорили, что никто никогда не управлял кораблем ночью и вполовину так хорошо, как Давос Сокращенец. До того, как лорд Станнис посвятил его в рыцари, он был самым известным и неуловимым контрабандистом во всех Семи Королевствах.

"И?"

Мужчина покачал головой. «Все так, как вы его предупреждали. Они не поднимутся, мейстер. Не для него. Они его не любят».

Нет, подумал Крессен. И никогда не будут. Он силен, способен, просто... да, мудрость уже достигла предела... но этого недостаточно. Этого никогда не было достаточно. — Ты говорил со всеми ними?

«Все? Нет. Только те, кто меня увидит. Они меня тоже не любят, эти высокородные. Для них я всегда буду Луковым Рыцарем».

Его левая рука сомкнулась, короткие пальцы сжались в кулак; Станнис отрубил концы до последнего сустава, все, кроме большого пальца. «Я преломил хлеб с Гулианом Сваном и стариком Пенроузом, и Тарты согласились на полуночную встречу в роще. Остальные… ну, Берик Дондаррион пропал, некоторые говорят, что мертв, а лорд Карон с Ренли. Брайс Оранжевый, из Радужная стража».

«Радужная стража?»

«Ренли создал свою собственную Королевскую гвардию, — объяснил бывший контрабандист, — но эти семеро не носят белого. У каждого свой цвет. Лорас Тирелл — их лорд-командующий».