Джордж Мартин

— Пора идти, — объявил Теон. Когда мальчик не обратил на него внимания, он схватил его за ухо и вытащил из игры. Векс схватил пригоршню медяков и, не сказав ни слова, подошел. Это было одно из того, что Теону нравилось в нем больше всего. У большинства оруженосцев язык развязный, но Векс родился тупым... что, похоже, не мешало ему быть умным, каким имел право быть любой двенадцатилетний ребенок. Он был низменным сыном одного из сводных братьев лорда Ботли. Принятие его в качестве оруженосца было частью цены, которую Теон заплатил за свою лошадь.

Когда Векс увидел Эгреда, его глаза округлились. «Можно подумать, он никогда раньше не видел женщин», — подумал Теон. «Эгред поедет со мной обратно в Пайк. Оседлайте лошадей и поторопитесь».

Мальчик приехал на тощем маленьком гарроне из конюшни лорда Бейлона, но скакун Теона был совсем другим зверем. — Где ты нашел эту адскую лошадь? — спросил Эгред, когда она его увидела, но по тому, как она смеялась, он понял, что она впечатлена.

«Лорд Ботли купил его в Ланниспорте год назад, но он оказался для него слишком сильной лошадью, поэтому Ботли был рад продать». Железные острова были слишком редкими и скалистыми для разведения хороших лошадей. Большинство островитян были в лучшем случае равнодушными наездниками, которым было удобнее сидеть на палубе корабля, чем в седле.

Даже лорды ездили на гарронах или лохматых пони Харлоу, а повозки с волами были более распространены, чем повозки. Местные жители, слишком бедные, чтобы владеть хотя бы одним из них, тащили свои плуги по тонкой каменистой почве.

Но Теон провел десять лет в Винтерфелле и не собирался идти на войну без хорошего скакуна под собой. Ошибочное суждение лорда Ботли было его удачей: жеребец с нравом, таким же черным, как и его шкура, крупнее скакуна, хотя и не такой большой, как большинство коней. Поскольку Теон был не таким большим, как большинство рыцарей, это его прекрасно устраивало. В глазах животного горел огонь. Когда он встретил своего нового владельца, он оттянул губы и попытался откусить себе лицо.

— У него есть имя? – спросила Эгред Теона, когда тот садился на лошадь.

«Улыбающийся». Он протянул ей руку и потянул перед собой, чтобы можно было обнять ее, пока они ехали. «Однажды я знал человека, который сказал мне, что я улыбаюсь не тем вещам».

"Ты?"

«Только при свете тех, кто улыбается ничему». Он подумал о своем отце и дяде Аэроне.

— Вы сейчас улыбаетесь, мой господин принц?

"О, да. " Теон потянулся за ней, чтобы взять поводья. Она была с ним почти одного роста. Ее волосы можно было бы помыть, а на красивой шее у нее был выцветший розовый шрам, но ему нравился ее запах, соль, пот и женщина.

Поездка обратно в Пайк обещала быть намного интереснее, чем поездка вниз.

Когда они были далеко за пределами Лордспорта, Теон положил руку ей на грудь. Эгред протянул руку и выдернул его. «Я бы держал обе руки за поводья, иначе этот твой черный зверь готов сбросить нас обоих и забить насмерть».

«Я избавил его от этого». Забавившись, Теон какое-то время вел себя прилично, дружелюбно болтая о погоде (серой и пасмурной, какой она была с тех пор, как он прибыл, с частыми дождями) и рассказывая ей о людях, которых он убил в Шепчущем лесу. Когда он дошёл до момента, когда нужно было подойти так близко к самому Цареубийце, он вернул руку туда, где она была. Груди у нее были маленькие, но ему нравилась их твердость.

«Вы не хотите этого делать, мой господин принц».

«О, но я знаю». Теон сжал ее.

«Ваш оруженосец наблюдает за вами».

«Позволь ему. Он никогда не заговорит об этом, клянусь».

Эгред оторвал пальцы от ее груди. На этот раз она держала его в заточении. У нее были сильные руки.