Джордж Мартин

"Отруби?" - сказал сир Родрик. «Ты не ешь».

Сон наяву был настолько ярким, что на мгновение Бран даже не понял, где он находится. «Я возьму еще позже», — сказал он. «Мой живот набит до предела».

Белые усы старого рыцаря порозовели от вина. «Ты хорошо справился, Бран. Здесь и на аудиенции. Я думаю, однажды ты станешь особенным лордом».

Я хочу быть рыцарем.

Бран сделал еще один глоток пряного медового вина из отцовского кубка, благодарный за то, что можно схватить за что-нибудь. Реалистичная голова рычащего лютоволка была поднята на краю чашки. Он почувствовал, как серебряная морда прижалась к его ладони, и вспомнил, когда в последний раз видел, как его лорд-отец пил из этого кубка.

Это была ночь приветственного пира, когда король Роберт привел свою свиту в Винтерфелл. Тогда еще царило лето. Его родители делили помост с Робертом и его королевой, рядом с ней находились ее братья. Дядя Бенджен тоже был там, весь в черном. Бран, его братья и сестры сидели с детьми короля, Джоффри, Томменом и принцессой Мирцеллой, которые всю трапезу смотрели на Робба обожающими глазами. Арья скорчила рожицы через стол, когда никто не смотрел; Санса с восторгом слушала, как королевский арфист пел рыцарские песни, а Рикон продолжал спрашивать, почему Джона нет с ними. «Потому что он ублюдок», — наконец прошептал Брану.

А теперь их всех больше нет. Как будто какой-то жестокий бог протянул огромную руку и унес их всех: девочек в плен, Джона на Стену, Робба и Мать на войну, короля Роберта и отца в могилы, а, возможно, и дядю Бенджена тоже. ...

Даже на скамейках за столами сидели новые мужчины. Джори был мертв, и Толстый Том, и Портер, Алин, Десмонд, Халлен, который был мастером верховой езды, Харвин, его сын... все те, кто отправился на юг с его отцом, даже септа Мордейн и Вайон Пул.

Остальные отправились на войну с Роббом и, насколько знал Бран, возможно, вскоре тоже погибнут. Ему нравились Хейхед, Покси Тим, Скиттрик и другие новые люди, но он скучал по своим старым друзьям.

Он смотрел вверх и вниз по скамейкам, на счастливые и грустные лица, и задавался вопросом, кого не будет в следующем году и через год. Он мог бы тогда заплакать, но не мог. Он был Старком в Винтерфелле, сыном своего отца и наследником своего брата, и почти взрослым мужчиной.

Двери у подножия зала открылись, и порыв холодного воздуха на мгновение сделал пламя факелов ярче. Алебелли привел на пир двух новых гостей. «Леди Мира из дома Ридов», — проревел пухлый гвардеец, перекрикивая шум. «С ее братом Жойеном из Грейуотерского дозора».

Мужчины подняли глаза от своих чашек и блюдец, чтобы разглядеть вновь прибывших. Бран услышал, как Маленький Уолдер пробормотал: «Лягушоеды» Большому Уолдеру, стоявшему рядом с ним. Сир Родрик поднялся на ноги. «Добро пожаловать, друзья, и поделитесь с нами этим урожаем». Служащие поспешили удлинить стол на помосте, доставая подставки и стулья.

"Кто они? " — спросил Рикон.

«Грязевые люди», — пренебрежительно ответил Маленький Уолдер. «Они воры и трусы, и у них зеленые зубы от поедания лягушек».

Мейстер Лювин присел рядом с сиденьем Брана, чтобы прошептать ему на ухо совет. «Вы должны поприветствовать этих тепло. Я не думал увидеть их здесь, но… вы знаете, кто они?»

Бран кивнул. «Кранногмены.

Из шеи. "

«Хауленд Рид был большим другом твоего отца», — сказал ему сир Родрик. «Кажется, эти двое — его».

Пока новоприбывшие шли по коридору, Бран увидел, что одна из них действительно была девушкой, хотя он никогда бы не узнал этого по ее платью. Она носила бриджи из овечьей кожи, мягкие от долгого ношения, и безрукавку, покрытую бронзовыми чешуйками. Хотя она была ровесницей Робба, в детстве она была стройной, с длинными каштановыми волосами, завязанными на затылке, и лишь с едва заметными намеками на грудь. На одном тонком бедре висела плетеная сеть, на другом — длинный бронзовый нож; под мышкой она держала старый железный большой шлем, покрытый ржавчиной; К ее спине были привязаны лягушачье копье и круглый кожаный щит.

Ее брат был на несколько лет моложе и не имел оружия. Вся его одежда была зеленой, даже кожа ботинок, и когда он подошел ближе, Бран увидел, что его глаза были цвета мха, хотя зубы выглядели такими же белыми, как и у любого другого. Оба Рида были худощавыми, стройными, как мечи, и едва ли выше самого Брана. Они опустились на одно колено перед помостом.