Джордж Мартин

"Мой?" Тирион пристально посмотрел на него. «Нет. Я думаю, что нет. Никогда не мой». Он знает, наглый негодяй. Он знает, и он знает, что я знаю, и он думает, что я не могу прикоснуться к нему.

Если когда-либо действительно человек бронировал себя золотом, то это был Петир Бейлиш, а не Джейме Ланнистер. Знаменитая броня Джейме была всего лишь позолоченной сталью, но Мизинец, ах...

К своему растущему беспокойству Тирион узнал кое-что о милом Петире.

Десять лет назад Джон Аррен предоставил ему небольшую синекуру на таможне, где лорд Петир вскоре отличился, собрав в три раза больше, чем любой другой королевский сборщик налогов. Король Роберт был огромным транжирой. Такой человек, как Петир Бейлиш, обладавший даром стирать двух золотых драконов, чтобы породить третьего, был неоценим для его Десницы. Мизинец взлетел стремительно. В течение трех лет после своего прихода ко двору он стал мастером монеты и членом малого совета, и сегодня доходы короны были в десять раз больше, чем при его осажденном предшественнике... хотя долги короны также выросли огромными. . Мастером жонглирования был Петир Бейлиш.

О, он был умен. Он не просто собрал золото и запер его в сокровищнице, нет. Он выплатил долги короля обещаниями и заставил королевское золото работать. Он покупал повозки, магазины, корабли, дома. Он покупал зерно, когда его было много, и продавал хлеб, когда его было мало. Он покупал шерсть с севера, лен с юга и кружева из Лиса, хранил, перевозил, красил, продавал. Золотые драконы плодились и размножались, и Мизинец одалживал их и приносил домой птенцами.

И в процессе он передвинул на места своих людей. Хранители Ключей принадлежали ему, все четверо. Королевский счетчик и королевские весы были людьми, которых он назвал. Офицеры, отвечающие за все три монетных двора.

Капитаны портов, сборщики налогов, таможенные сержанты, торговцы шерстью, сборщики пошлин, казначеи, винные торговцы; девять из каждых десяти принадлежали Мизинцу. В общем, это были люди среднего происхождения; купеческие сыновья, мелкие лорды, иногда даже иностранцы, но, судя по их результатам, гораздо более способные, чем их знатные предшественники.

Никто никогда не думал ставить под сомнение назначения, да и зачем? Мизинец ни для кого не представлял угрозы. Умный, улыбчивый, добродушный человек, друг каждого, всегда способный найти любое золото, которое требовалось королю или его Деснице, и, тем не менее, такого ничем не выдающегося происхождения, на шаг выше межевого рыцаря, он не был человеком, которого можно было бояться. У него не было ни знамен, которые можно было бы призвать, ни армии вассалов, ни великой крепости, ни владений, о которых можно было бы говорить, ни перспектив на великий брак.

Но осмелюсь ли я прикоснуться к нему? – задумался Тирион. Даже если он предатель? Он вовсе не был уверен, что сможет, особенно сейчас, когда бушевала война. Со временем он мог бы заменить людей Мизинца своими на ключевых позициях, но...

Со двора послышался крик. «Ах, его светлость убил зайца», заметил лорд Бейлиш.

«Без сомнения, медленный», — сказал Тирион. «Милорд, вас воспитали в Риверране. Я слышал, говорили, что вы сблизились с Талли».

«Можно так сказать. Особенно девчонки».

"Как близко?"

«У меня было их девичество.

Это достаточно близко?"

Ложь — Тирион был совершенно уверен, что это ложь — была произнесена с таким беспечным видом, что в нее можно было почти поверить. Могла ли Кейтилин Старк солгать? О ее дефлорации и о кинжале еще? Чем дольше он жил, тем больше Тирион понимал, что нет ничего простого и мало что является правдой. «Дочери лорда Хостера меня не любят», — признался он. «Я сомневаюсь, что они прислушаются к любому моему предложению. Но если исходить от тебя, те же слова могут приятнее звучать для их ушей».

«Это будет зависеть от слов. Если ты собираешься предложить Сансу в обмен на своего брата, потрать чужое время. Джоффри никогда не отдаст свою игрушку, а леди Кейтилин не такая дура, чтобы обменять Цареубийцу на кусок девушка. "

«Я тоже имею в виду Арью. У меня есть мужчины, которые ищут».

«Искать не значит найти».

«Я буду иметь это в виду, милорд. В любом случае, я надеялся, что вы сможете убедить леди Лизу. Для нее у меня есть более сладкое предложение».