Джордж Мартин

«Так он и сделал», — сказал мужчина.

Пальцы Брана начали скользить. Другой рукой он ухватился за выступ. Ногти впились в неподатливый камень. Мужчина потянулся вниз. «Возьми меня за руку», — сказал он. «Прежде чем ты упадешь».

Бран схватил его за руку и держал изо всех сил. Мужчина дернул его на выступ. "Что ты делаешь?" - потребовала женщина.

Мужчина проигнорировал ее. Он был очень сильным. Он поставил Брана на подоконник. — Сколько тебе лет, мальчик?

— Семь, — сказал Бран, дрожа от облегчения. Его пальцы оставили глубокие порезы на предплечье мужчины. Он смущенно отпустил.

Мужчина посмотрел на женщину. «То, что я делаю ради любви», — сказал он с отвращением. Он толкнул Брана.

С криком Бран вылетел из окна в пустоту. Не за что было ухватиться. Дворник бросился ему навстречу.

Где-то вдалеке выл волк. Вороны кружили над разрушенной башней в ожидании кукурузы.

Где-то в огромном каменном лабиринте Винтерфелла завыл волк. Звук висел над замком, как траурный флаг.

Тирион Ланнистер оторвался от своих книг и вздрогнул, хотя в библиотеке было уютно и тепло. Что-то в вое волка вырывало человека из его здесь и сейчас и оставляло его в темном лесу разума, бегущего обнаженным перед стаей.

Когда лютоволк снова завыл, Тирион закрыл тяжелую кожаную обложку книги, которую он читал, — беседы столетней давности о смене времен года, написанные давно умершим мейстером. Он прикрыл зевок тыльной стороной ладони. Его лампа для чтения мерцала, масло в ней почти кончилось, а сквозь высокие окна просачивался утренний свет. Он занимался этим всю ночь, но в этом не было ничего нового. Тирион Ланнистер не любил спать.

Его ноги затекли и болели, когда он слез со скамейки. Он вернул им немного жизни и тяжело захромал к столу, где тихо храпел септон, положив голову на открытую книгу перед собой. Тирион взглянул на заголовок. Неудивительно, что жизнь Великого Мейстера Этельмура. — Чейл, — сказал он тихо. Молодой человек вздрогнул, растерянно моргнув, кристалл его ордена дико раскачивался на серебряной цепочке. «Я собираюсь прервать пост. Проследите, чтобы вы вернули книги на полки. Будьте осторожны с валирийскими свитками: пергамент очень сухой. «Машины войны» Айрмидона довольно редки, а ваша — единственная полная копия, которую я когда-либо видел. " Чейл уставилась на него, все еще полусонная.

Терпеливо Тирион повторил свои инструкции, затем похлопал септона по плечу и предоставил ему заниматься своими делами.

Снаружи Тирион глубоко вдохнул холодный утренний воздух и начал трудный спуск по крутым каменным ступеням, вьющимся вокруг внешней части библиотечной башни. Дело шло медленно; ступеньки были высокие и узкие, а ноги короткие и искривленные. Восходящее солнце еще не успело осветить стены Винтерфелла, но люди во дворе внизу уже усердно трудились. До него донесся хриплый голос Сандора Клигана. «Мальчик давно умирает. Я бы хотел, чтобы он поторопился с этим. "

Тирион взглянул вниз и увидел Пса, стоящего рядом с молодым Джоффри, а вокруг них толпились оруженосцы. «По крайней мере, он умрет тихо», — ответил принц. «Это волк издает шум. Прошлой ночью я едва мог заснуть. "

Клиган отбрасывал длинную тень на утоптанную землю, когда его оруженосец надел ему на голову черный шлем. «Я могу заставить это существо замолчать, если вам угодно», — сказал он через открытое забрало. Его мальчик вложил ему в руку длинный меч. Он проверил его вес, рассекая холодный утренний воздух. Позади него двор звенел от звона стали о сталь.

Эта мысль, казалось, обрадовала принца. «Отправьте собаку убить собаку!» воскликнул он. «В Винтерфелле настолько полно волков, что Старки никогда не пропустят ни одного».

Тирион спрыгнул с последней ступеньки во двор. — Я позволю себе не согласиться, племянник, — сказал он. «Старки умеют считать после шести. В отличие от некоторых принцев, которых я мог бы назвать. "

Джоффри хватило грации, по крайней мере, покраснеть.

«Голос из ниоткуда», — сказал Сандор.