Джордж Мартин

«Почему ты оставил богов своего отца и своего Дома?» — задавался вопросом Видит Джереми Риккера.

«Ночной Дозор теперь мой Дом», — сказал Сэм. «Семь никогда не отвечали на мои молитвы. Возможно, старые боги так и сделают».

— Как пожелаешь, мальчик, — сказал Мормонт. Сэм снова занял свое место, как и Джон. «Мы расположили каждого из вас в порядке, соответствующем нашим потребностям и вашим собственным силам и умениям». Боуэн Марш вышел вперед и протянул ему бумагу. Лорд-командующий развернул его и начал читать. «Хайдер, строителям», — начал он. Хайдер одобрительно кивнул. «Гренн, рейнджерам. Олбетт, строителям. Пипар, рейнджерам». Пип посмотрел на Джона и пошевелил ушами. «Сэмвелл, стюардам». Сэм обмяк от облегчения, вытирая лоб лоскутом шелка. «Маттар, рейнджерам. Дареон, стюардам. Тоддер, рейнджерам. Джон, стюардам».

Стюарды? На мгновение Джон не мог поверить в то, что услышал. Мормонт, должно быть, неправильно прочитал. Он начал вставать, открывать рот, чтобы сказать им, что произошла ошибка... а затем увидел, что сир Аллисер изучает его, его глаза блестели, как две хлопья обсидиана, и он понял.

Старый Медведь скатал бумагу. «Ваши первокурсники будут обучать вас вашим обязанностям. Да хранят вас все боги, братья». Лорд-командующий почтил их полупоклоном и удалился.

Сир Аллисер пошел с ним, на его лице играла тонкая улыбка. Джон никогда не видел, чтобы мастер над оружием был настолько счастлив.

«Со мной рейнджеры», — позвал сир Джереми Риккер, когда они ушли. Пип смотрел на Джона, который медленно поднимался на ноги. Его уши были красными. Гренн, широко ухмыляясь, казалось, не осознавал, что что-то не так. Мэтт и Тоуд присоединились к ним и последовали за сиром Джареми с сентября.

«Строители», — объявил Отелл Ярвик с выпученной челюстью. Хайдер и Олбетт последовали за ним.

Джон огляделся вокруг с болезненным недоверием. Слепые глаза мейстера Эймона были подняты к свету, которого он не мог видеть. Септон раскладывал кристаллы на алтаре. На скамейках остались только Сэм и Даркон; толстяк, певец... и он.

Лорд-стюард Боуэн Марш потер пухлые руки. «Сэмвелл, ты будешь помогать мейстеру Эймону в лежбище и библиотеке. Четт собирается в питомник, чтобы помочь с собаками. Вам понадобится его келья, чтобы днем ​​и ночью быть рядом с мейстером. Я верю, что ты хорошо о нем позаботишься. Он очень стар и очень дорог нам.

«Дареон, мне сказали, что ты пел за столом многих верховных лордов и делился их мясом и медом. Мы отправляем вас в Восточный Дозор. Возможно, ваш вкус поможет Коттеру Пайку, когда торговые галеры придут на торговлю. Мы слишком дорого платим за солонину и маринованную рыбу, а качество оливкового масла, которое мы получаем, было ужасным. Когда приедете, представьте себя Боркасу, он займет вас между кораблями».

Марш повернулся к Джону с улыбкой.

«Лорд-командующий Мормонт попросил вас стать его личным управляющим, Джон. Ты будешь спать в камере под его покоями, в башне лорда-командующего».

«И каковы будут мои обязанности?» — резко спросил Джон. «Буду ли я подавать лорду-командующему еду, помогать ему застегивать одежду, приносить горячую воду для ванны?»

"Конечно." Марш нахмурился, услышав тон Джона. «И ты будешь передавать его послания, поддерживать огонь в его покоях, ежедневно менять ему простыни и одеяла и делать все остальное, что может потребовать от тебя лорд-командующий».

— Ты принимаешь меня за слугу?

«Нет», — сказал мейстер Эйемон из задней части сентября. Клидас помог ему встать. «Мы приняли тебя за человека Ночного Дозора… но, возможно, мы ошибались».

Это было все, что Джон мог сделать, чтобы удержаться от ухода. Должен ли он до конца своих дней сбивать масло и шить камзолы, как девчонка? «Можно мне пойти?» — жестко спросил он.

«Как пожелаете», — ответил Боуэн Марш.

Дареон и Сэм ушли вместе с ним. Они молча спустились во двор. Снаружи Джон посмотрел на сияющую на солнце Стену, на тающий лед, сползающий по ее склону сотней тонких пальцев. Ярость Джона была такова, что он разбил бы все это в одно мгновение, и будь проклят мир.