Джордж Мартин

«Они так говорят, — согласился Нед, — но не о Роберте». Другие люди могли бы пересмотреть слова, сказанные в пьяной браваде, но Роберт Баратеон запомнил бы и, помня, никогда не отступил бы.

Королевский шатер находился недалеко от воды, и утренний туман с реки окутал его серыми клочьями. Это было все из золотого шелка, самое большое и величественное сооружение в лагере. У входа боевой молот Роберта был выставлен рядом с огромным железным щитом, украшенным коронованным оленем Дома Баратеонов.

Нед надеялся обнаружить короля все еще лежащим в пропитанном вином сне, но удача ему не повезло. Они нашли Роберта, пьющего пиво из полированного рога и выкрикивающего свое недовольство на двух молодых оруженосцев, пытавшихся застегнуть его в доспехах. «Ваша светлость, — говорил один почти в слезах, — он слишком мал, он не пойдет». Он возился, и воротник, который он пытался надеть на толстую шею Роберта, упал на землю.

«Семь адов!» Роберт выругался. «Я должен сделать это сам? Поссать на вас обоих. Поднимите это. Не стой, разинув рот, Лансель, возьми это!» Парень подпрыгнул, и король заметил его компанию. «Посмотри на этих придурков, Нед. Моя жена настояла, чтобы я взял этих двоих себе в оруженосцы, и они более чем бесполезны. Не могу даже надеть на него мужскую броню как следует. Сквайры, говорят они. Я говорю, что это свинопасы, одетые в шелка. "

Неду достаточно было одного взгляда, чтобы понять, в чем дело. «Мальчики не виноваты», — сказал он королю.

«Ты слишком толст для своих доспехов, Роберт».

Роберт Баратеон сделал большой глоток пива, бросил пустой рог на свои спальные меха, вытер рот тыльной стороной ладони и мрачно сказал: «Толстый? Толстый, что ли? Ты так разговариваешь со своим королем?» Он прервал смех, внезапный, как буря. «Ах, черт возьми, Нед, почему ты всегда прав?»

Оруженосцы нервно улыбались, пока король не повернулся к ним. "Ты. Да, вы оба. Вы слышали Руку. Король слишком толст для своих доспехов. Отправляйтесь на поиски сира Арона Сантагара. Скажи ему, что мне нужны носилки для нагрудника. Сейчас! Чего же ты ждешь?"

Мальчики споткнулись друг о друга, спеша выбраться из палатки. Роберту удавалось сохранять суровое выражение лица, пока они не ушли. Затем он упал обратно в кресло, трясясь от смеха.

Сир Барристан Селми усмехнулся вместе с ним. Даже Эддарду Старку удалось улыбнуться. Однако всегда в голову закрадывались более серьезные мысли. Он не мог не обратить внимание на двух оруженосцев: красивых мальчиков, белокурых и хорошо сложенных. Один был ровесником Сансы, с длинными золотистыми кудрями; другой, наверное, пятнадцать, рыжеволосый, с усами и изумрудно-зелеными глазами королевы.

«Ах, мне бы хотелось оказаться там и увидеть лицо Сантагара», — сказал Роберт. «Надеюсь, у него хватит ума послать их кому-нибудь другому. Мы должны заставить их работать весь день!»

«Эти мальчики», — спросил его Нед. «Ланнистеры?»

Роберт кивнул, вытирая слезы с глаз. «Кузены. Сыновья брата лорда Тайвина. Один из погибших. Или, возможно, живой, если подумать. Я не помню. Моя жена из очень большой семьи, Нед. "

«Очень амбициозная семья», — подумал Нед. Он ничего не имел против оруженосцев, но его беспокоило зрелище Роберта, окруженного родственниками королевы, бодрствующего и спящего. Жажда Ланнистеров к должностям и почестям, казалось, не знала границ. «Говорят, что вчера вечером у вас с королевой были злые слова».

Веселье застыло на лице Роберта. «Женщина пыталась запретить мне драться в рукопашной. Она сейчас дуется в замке, черт с ней. Твоя сестра никогда бы не опозорила меня так. "

«Ты никогда не знал Лианну так, как я, Роберт», — сказал ему Нед. «Вы видели ее красоту, но не железо под ней. Она бы сказала тебе, что тебе нечего делать в рукопашной. "

"Ты тоже?" Король нахмурился. «Ты кислый человек, Старк. Слишком долго на севере, все соки внутри тебя застыли. Ну, мои до сих пор бегают. " В доказательство он хлопнул себя по груди.

«Ты — король», — напомнил ему Нед.

«Я сижу на чертовом железном сиденье, когда мне нужно. Означает ли это, что у меня нет таких же желаний, как у других мужчин? Немного вина время от времени, девушка, визжащая в постели, ощущение лошади между ног? Семь чертей, Нед, я хочу кого-нибудь ударить. "

Заговорил сир Барристан Селми. «Ваша светлость, — сказал он, — не подобает королю вступать в рукопашную схватку. Это было бы нечестное соревнование. Кто посмеет ударить тебя?»