Джордж Мартин

С этого дня ни Раст, ни кто-либо другой не причинил вреда Сэмвеллу Тарли. Когда сир Аллисер противостоял им, они стояли на своем и отбивали его медленные, неуклюжие удары.

Если мастер над оружием кричал, призывая к атаке, они танцевали и слегка постукивали Сэма по нагруднику, шлему или ноге. Сир Аллисер бушевал, угрожал и называл их всех трусами, женщинами и еще хуже, но Сэм остался невредимым. Несколько ночей спустя, по настоянию Джона, он присоединился к ним за ужином, заняв место на скамейке рядом с Хальдером. Прошло еще две недели, прежде чем он нашел в себе смелость присоединиться к их разговору, но со временем он уже смеялся над лицами Пипа и дразнил Гренна вместе с лучшими из них.

Пусть он и был толстым, неуклюжим и напуганным, но Сэмвелл Тарли не был дураком. Однажды ночью он навестил Джона в его камере. «Я не знаю, что ты сделал, — сказал он, — но я знаю, что ты это сделал». Он застенчиво отвернулся. «Раньше у меня никогда не было друга».

«Мы не друзья», сказал Джон. Он положил руку на широкое плечо Сэма. «Мы братья».

Так оно и было, подумал он про себя после того, как Сэм ушел. Робб, Бран и Рикон были сыновьями его отца, и он все еще любил их, но Джон знал, что он никогда по-настоящему не был одним из них. Кейтилин Старк позаботилась об этом. Серые стены Винтерфелла, возможно, все еще преследовали его во сне, но Черный Замок теперь был его жизнью, а его братьями были Сэм, Гренн, Хальдер, Пип и другие изгои, носившие черное Ночного Дозора.

«Мой дядя говорил правду», — прошептал он Призраку. Он задавался вопросом, увидит ли он когда-нибудь снова Бенджена Старка, чтобы рассказать ему об этом.

Причина всех бед, милорды, - это турнир по рукам, - пожаловался королевскому совету командир городской стражи.

— Королевский турнир, — поправил Нед, поморщившись. «Уверяю вас, Рука не хочет в этом участвовать».

«Называйте это как хотите, милорд. Рыцари прибыли со всего королевства, и на каждого рыцаря мы получаем двух всадников, трех ремесленников, шесть латников, дюжину торговцев, две дюжины шлюх и больше воров, чем я смею предположить. Эта проклятая жара заставила половину города лихорадить, а теперь, со всеми этими посетителями... прошлой ночью у нас было утопление, бунт в таверне, три поножовщины, изнасилование, два пожара, грабежи без счета и пьяный скачки по улице Сестёр. Накануне вечером в Великой септе была найдена голова женщины, плавающая в радужном пруду. Кажется, никто не знает, как оно сюда попало и кому оно принадлежит. "

— Как ужасно, — сказал Варис с содроганием.

Лорд Ренли Баратеон проявил меньше сочувствия. «Если ты не можешь сохранить покой короля, Янош, возможно, Городской стражей должен командовать тот, кто сможет».

Толстый, подбородок Янош Слинт надулся, как разъяренная лягушка, его лысина покраснела. «Сам Дракон Эйегон не смог сохранить мир, лорд Ренли. Мне нужно больше мужчин. "

"Сколько?" — спросил Нед, наклоняясь вперед. Как всегда, Роберт не удосужился присутствовать на заседании совета, поэтому говорить за него пришлось его Деснице.

«Столько, сколько можно получить, Лорд Десница».

«Наймите пятьдесят новых людей», — сказал ему Нед. «Лорд Бейлиш позаботится о том, чтобы вы получили монету».

"Я буду?" - сказал Мизинец.

"Вы будете.

Вы нашли сорок тысяч золотых драконов для кошелька чемпиона, и вы наверняка сможете наскрести несколько медяков, чтобы сохранить мир короля. " Нед снова повернулся к Яношу Слинту. «Я также дам тебе двадцать хороших мечей из моей личной стражи, чтобы ты служил в Дозоре, пока толпа не уйдет».

— Всем спасибо, Лорд Десница, — сказал Слинт, кланяясь. «Я обещаю вам, что они найдут хорошее применение».

Когда командующий ушел, Эддард Старк обратился к остальным членам совета. «Чем скорее с этой глупостью будет покончено, тем больше она мне понравится». Как будто расходы и хлопоты были недостаточно утомительны, все кому не лень настаивали на том, чтобы засолить рану Неда, называя ее «турниром Десницы», как будто он был ее причиной. И Роберт, честно говоря, считал, что должен чувствовать себя польщенным!