Джон Толкин

— Для чего они нужны? — спросили несколько голосов. ' Почему живой? Они хорошо развлекаются?

'Нет! Я слышал, что у одного из них есть что-то, что нужно для войны, какой-то эльфийский заговор или что-то в этом роде. В любом случае, они оба будут допрошены. '

— Это все, что ты знаешь? Почему бы нам не поискать их и не узнать? Мы могли бы найти что-то, что мы могли бы использовать сами. '

— Очень интересное замечание, — усмехнулся голос, более мягкий, чем другие, но более злой. ' Возможно, мне придется сообщить об этом. Пленных нельзя обыскивать или грабить: таков мой приказ. '

— И мой тоже, — сказал низкий голос. ' Жив и в плену; без порчи. Это мой приказ. '

— Не наш приказ! — сказал один из предыдущих голосов. ' Мы прошли весь путь от Шахт, чтобы убивать и мстить за наш народ. Я хочу убить, а потом вернуться на север. '

«Тогда ты снова можешь желать», — сказал рычащий голос. ' Я Углук. Я командую. Я возвращаюсь в Изенгард кратчайшей дорогой. '

«Саруман — хозяин или Великое Око?» — сказал злой голос. ' Мы должны немедленно вернуться в Лугбурц. '

— Если бы мы могли пересечь Великую Реку, мы бы смогли, — сказал другой голос. ' Но нас недостаточно, чтобы рискнуть спуститься к мостам. '

— Я наткнулся, — сказал злой голос. ' Крылатый Назгул ждет нас на севере, на восточном берегу. '

«Может быть, может быть! Тогда ты улетишь с нашими пленниками и получишь все жалованье и похвалу в Лугбурце, а нам предоставишь идти как можно лучше через Страну Лошадей. Нет, мы должны держаться вместе. Эти земли опасны: полны мерзких повстанцев и разбойников. '

— Да, мы должны держаться вместе, — прорычал Углук. ' Я не доверяю тебе, маленькая свинья. У тебя нет мужества, кроме твоих собственных ярусов. Но для нас вы бы все убежали. Мы боевые урук-хаи! Мы убили великого воина. Мы взяли пленных. Мы слуги Сарумана Мудрого, Белой Руки: Руки, которая дает нам есть человеческую плоть. Мы вышли из Изенгарда и привели вас сюда, и мы поведем вас обратно тем путем, который мы выбрали. Я Углук. Я поговорил. '

— Ты сказал более чем достаточно, Углук, — усмехнулся злой голос. ' Интересно, как им понравится в Лугбурце? Они могли подумать, что плечи Углука нуждаются в облегчении распухшей головы. Они могут спросить, откуда взялись его странные идеи. Возможно, они пришли от Сарумана? Кем он себя возомнил, раз устраивая свои грязные белые значки? Они могут согласиться со мной, с Гришнахом, их доверенным посланником; а я гришнакам говорю так: Саруман дурак. и грязный предательский дурак. Но Великое Око на нем.

— Свинья? Как вам нравится, когда вас называют свиньями разгребатели навоза маленького грязного волшебника? Они едят орочью плоть, ручаюсь. '

Ему ответили многочисленные громкие крики на орочьей речи и звонкий лязг выхватываемого оружия. Пиппин осторожно перевернулся, надеясь увидеть, что произойдет.

Его охранники присоединились к драке. В сумерках он увидел большого черного орка, вероятно, Углука, стоящего лицом к Гришнаху, низкорослому кривоногому существу, очень широкому и с длинными, свисающими почти до земли руками. Вокруг них было много меньших гоблинов. Пиппин предположил, что это те, кто с севера. Они обнажили свои ножи и мечи, но не решались напасть на Углука.

— закричал Углук, и к нему подбежало несколько других орков почти с него ростом. Затем внезапно, без предупреждения, Углук прыгнул вперед и двумя быстрыми ударами снес головы двум своим противникам. Гришнах отошел в сторону и скрылся в тени. Остальные уступили дорогу, а один шагнул назад и с проклятиями упал на распростертое тело Мерри. Тем не менее, это, вероятно, спасло ему жизнь, потому что последователи Углука перепрыгнули через него и сразили другого своими мечами с широкими лезвиями. Это был стражник с желтыми клыками. Его тело упало прямо на Пиппина, все еще сжимая в руке длинный нож с острым лезвием.

— Поднимите оружие! — закричал Углук. ' И давайте без глупостей! Отсюда идем прямо на запад и спускаемся по лестнице. Оттуда прямо к холмам, потом по реке в лес. И мы идем день и ночь. Это ясно?

«Теперь, — подумал Пиппин, — если этому уроду понадобится немного времени, чтобы взять под контроль свой отряд, у меня есть шанс. ' У него забрезжил луч надежды. Лезвие черного ножа чиркнуло по руке, а затем скользнуло к запястью. Он чувствовал, как кровь капает на его руку, но также ощущал холодное прикосновение стали к своей коже.

Орки снова готовились к походу, но некоторые северяне все еще сопротивлялись, и изенгардцы убили еще двоих, прежде чем остальные были запуганы. Было много ругани и путаницы. На данный момент Пиппин остался без присмотра. Его ноги были надежно связаны, но его руки были связаны только вокруг запястий, а кисти были перед ним. Он мог сдвинуть их обоих вместе, хотя узы были жестоко тугими. Он оттолкнул мертвого орка в сторону, а затем, едва смея дышать, потянул узел наручного шнура вверх и вниз по лезвию ножа. Он был острым, и мертвая рука крепко держала его. Шнур был перерезан! Пиппин быстро взял его в пальцы, снова завязал в свободный браслет из двух петель и надел на руки. Потом он лежал очень тихо.