Джон Толкин

— Мы не говорим о гномах или детях, — сказал Гимли. ' Нашими друзьями были хоббиты. '

— Хоббиты? — сказал Эомер. ' И какие они могут быть? Это странное имя. '

— Странное имя для странного народа, — сказал Гимли. ' Но они были нам очень дороги. Кажется, вы слышали в Рохане слова, которые беспокоили Минас Тирит. Они говорили о полурослике. Эти хоббиты полурослики. '

«Полурослики!» — засмеялся Всадник, стоявший рядом с Эомером. ' Полурослики! Но они всего лишь маленькие люди в старых песнях и детских сказках с Севера. Мы ходим в легендах или по зеленой земле при дневном свете?

— Мужчина может делать и то, и другое, — сказал Арагорн. ' Ибо не мы, а те, кто придет после, создадим легенды нашего времени. Зеленая земля, говорите? Это великая легенда, хотя ты и говоришь об этом при свете дня!

— Время поджимает, — сказал Всадник, не обращая внимания на Арагорна. ' Мы должны спешить на юг, лорд. Оставим этих диких людей их фантазии. Или свяжем их и отведем к королю. '

— Мир, Эотейн! — сказал Эомер на своем языке. ' Оставь меня ненадолго. Скажи эоредам собраться на тропе и приготовься ехать в Энтвейд. '

Бормоча Эотейн удалился и обратился к остальным. Вскоре они ушли, оставив Эомера наедине с тремя товарищами.

— Все, что ты говоришь, странно, Арагорн. ' он сказал. ' И все же вы говорите правду, это ясно: Люди Марки не лгут, и поэтому их нелегко обмануть. Но вы не все рассказали. Не расскажете ли вы теперь более подробно о своем поручении, чтобы я мог судить, что делать?

— Я отправился из Имладриса, как он назван в рифме, много недель назад, — ответил Арагорн. ' Со мной отправился Боромир из Минас Тирита. Мое поручение состояло в том, чтобы отправиться в этот город с сыном Денетора, чтобы помочь его народу в войне против Саурона. Но у отряда, с которым я путешествовал, были другие дела. Об этом я не могу сейчас говорить. Гэндальф Серый был нашим лидером. '

«Гэндальф!» — воскликнул Эомер. ' Гэндальф Грейхейм известен в Метке, но его имя, предупреждаю вас, больше не является паролем к благосклонности короля. Он много раз был гостем на земле в памяти людей, приходя, когда захочет, через сезон или через много лет. Он всегда вестник странных событий: теперь некоторые говорят, что он приносит зло.

— Действительно, с момента его последнего приезда летом все пошло не так. В то время и начались наши неприятности с Саруманом. До тех пор мы считали Сарумана нашим другом, но потом пришел Гэндальф и предупредил нас, что в Изенгарде готовится внезапная война. Он сказал, что сам был заключенным в Ортханке и едва сбежал, и просил о помощи. Но Теоден не послушал его и ушел. Не произноси громко имя Гэндальфа в уши Теодена! Он в ярости.

Ибо Гэндальф взял коня по имени Тенегрив, самого драгоценного из всех коней короля, вождя Меарас, на котором может ездить только Лорд Марки. Ибо родоначальником их расы был великий конь Эорла, знавший речь людей. Семь ночей назад Тенегрив вернулся; но гнев царя не меньше, потому что конь теперь дикий и никому не позволит с собой совладать. '

— Значит, Тенегрив в одиночку нашел дорогу с далекого севера, — сказал Арагорн. «Ибо именно там он и Гэндальф расстались. Но увы! Гэндальф больше не будет ездить. Он погрузился во тьму в Копях Мории и больше не возвращается. '

— Это плохие новости, — сказал Эомер. ' По крайней мере мне и многим; хотя и не всем, как вы можете обнаружить, если придете к королю. '

«Это известие более печальное, чем кто-либо в этой стране может себе представить, хотя оно может сильно тронуть их прежде, чем год станет намного старше», — сказал Арагорн. ' Но когда большое падение, меньшее должно привести. Моя роль заключалась в том, чтобы направлять нашу роту на долгом пути из Мории. Мы прошли через Лориэн, о котором хорошо бы вам узнать правду, прежде чем говорить о ней снова, а оттуда вниз по Великой Реке к водопаду Рауроса. Там Боромир был убит теми же орками, которых вы уничтожили. '

«Ваши новости полны горя!» — в ужасе воскликнул Эомер. ' Великий вред принесет эта смерть Минас Тириту и всем нам. Это был достойный человек! Все говорили ему похвалу. Он редко приезжал в Марку, потому что постоянно участвовал в войнах на восточных границах; но я его видел.

Он казался мне более похожим на быстрых сыновей Эорла, чем на серьезных людей Гондора, и, вероятно, когда придет его время, он проявит себя великим полководцем своего народа. Но мы не получили ни слова об этом горе из Гондора. Когда он упал?

— Прошел уже четвертый день с тех пор, как он был убит, — ответил Арагорн, — и с вечера того дня мы вышли из тени Тол Брандира. '

'Пешком?' — воскликнул Эомер.