Джон Стейнбек

«Почему бы тебе не произнести речь завтра? Ты можешь поговорить».

«Черт, нет. Ты босс. Ребятам будет обидно, если я откажусь. Они ожидают, что ты это сделаешь».

— Ну, что я могу сказать?

Мак вкручивал шурупы один за другим. «Скажи им обычные вещи. Скажи им, что Джой умер за них. Скажи им, что он пытался им помочь, и лучшее, что они могут для него сделать, это помочь себе, держась вместе, понимаешь?»

«Да, я понимаю».

Мак встал и посмотрел на шероховатую деревянную крышку. «Надеюсь, кто-нибудь попытается нас остановить», — сказал он. «Я надеюсь, что кто-нибудь из этих проклятых линчевателей встанет у нас на пути. Боже, я надеюсь, что они попытаются помешать нам маршировать по городу».

«Да, я понимаю», — сказал Лондон.

Глаза Джима засияли. Он повторил: «Надеюсь на это».

«Ребята захотят драться», — продолжил Мак. «У них все внутри будет болеть. Они захотят что-нибудь сломать. У этих дружинников не так уж много здравого смысла; надеюсь, они достаточно сумасшедшие, чтобы завтра что-нибудь начать».

Бертон устало встал из своей ложи и подошел к Маку. Он слегка тронул его за плечо. «Мак, — сказал он, — ты — самая безумная смесь жестокости и сентиментальности, ясного видения и розовых очков, которую я когда-либо видел. Я не знаю, как тебе удается быть всем этим одновременно. "

«Чушь», — сказал Мак.

Доктор зевнул. «Хорошо. Оставим все как есть. Я пойду спать. Ты знаешь, где меня найти, если я тебе нужен, только я надеюсь, что ты не захочешь меня».

Мак быстро посмотрел на потолок палатки. На холст падали толстые, ленивые капли. Один-два-три, а потом еще дюжина, постукивая по палатке мягким барабанным боем. - сказал Мак. «Я надеялся, что нет. Теперь к утру ребята превратятся в утопленных крыс. Духа у них будет не больше, чем у морской свинки».

«Я все еще ложусь спать», — сказал врач. Он вышел и опустил закрылки за собой.

Мак тяжело сел на гроб. Барабанный бой усилился. Снаружи мужчины начали перекликаться, и их голоса были заглушены дождем. «Я не думаю, что в лагере найдется палатка, которая не протекает», — сказал Мак. «Господи, почему мы не можем сделать перерыв, не отменяя его? Почему нам всегда приходится получать удары в шею — всегда?»

Джим осторожно сел на длинный ящик рядом с ним. «Не волнуйся об этом, Мак. Иногда, когда парень становится достаточно несчастным, он начинает драться еще сильнее.

Так было со мной, Мак, когда моя мать умирала, а она даже не разговаривала со мной. Мне стало так плохо, что я рискнул бы. Не беспокойся об этом. "

Мак повернулся к нему. «Опять меня догоняешь, да? Я разозлюсь, если ты будешь приходить ко мне слишком часто. Иди, ляг там на матрас девушки. У тебя больная рука. Должно быть, она уже болит».

«Он немного горит, ладно».

«Ну, ложись там. Посмотрим, не сможешь ли ты немного поспать». Джим начал было протестовать, а затем подошел к лежащему на земле матрасу и растянулся на нем. Рана пульсировала на руке и на груди. Он слышал, как дождь усиливался, пока не пронесся по холсту, как метла. Он слышал, как большие капли падали внутри палатки, а затем, когда в центре палатки протекло место, он услышал, как тяжелые капли шлепнулись на ящик гроба.