Джон Стейнбек

"Продолжать." Голос Лондона был приглушен.

«И тогда лопатонос начинает пытаться опрокинуть баррикаду. И тогда эти ребята запускают слезоточивый газ и стреляют по шинам с лопатоносом. Потом наши ребята начинают кашлять, а газа столько, что можно Не вижу. А потом эти ребята надели противогазы, вошли и на них надели тысячу наручников. Он снова улыбнулся. «Итак, мы вернулись. Мы ничего не могли сделать. У нас даже приличного камня не было, чтобы бросить. Они схватили всех ребят за лопатообразный нос. Черт, я никогда не видел столько газа». Он посмотрел вверх. «Идет еще одна группа», — безнадежно сказал он. «Думаю, они перекрыли дорогу с обоих концов».

Из толпы вырвался любопытный протяжный вздох. Некоторые из мужчин повернулись и медленно пошли обратно к палаткам, шли плавно, опустив головы, как будто в глубокой задумчивости.

Лондон повернулся к Маку, и на его лице появилось озадаченное выражение. Мак сказал: «Как вы думаете, мы могли бы переправить машины через сад и оттуда? Они не могут перекрыть все дороги».

Лондон покачал головой. «Слишком мокро. Машина застряла в грязи прежде, чем мы успели проехать десять футов».

Мак прыгнул на подножку одной из машин. «Слушайте, ребята», - крикнул он. «Есть один способ пройти. Давайте всей группой пойдем туда и снесем эти баррикады с дороги. Они не смогут нас заблокировать, черт возьми!» Он сделал паузу, ожидая ответа, ускорения. Но мужчины отвернулись от него, ожидая, что заговорит другой.

Наконец мужчина сказал: «Нам нечем сражаться, мистер. Мы не можем бороться с оружием и газом своими руками. Дайте нам оружие, и мы будем сражаться».

Речь Мака переросла в ярость. «Вы позволяете им стрелять в наших парней, сжигаете здания наших друзей, и вы не будете сражаться. Теперь они поймали вас в ловушку, и вы все равно не будете сражаться. Почему даже чертова крыса будет драться?» когда он в ловушке».

Безнадежность висела в воздухе, как газ. Тот же мужчина повторил: «Мистер, мы не можем бороться с огнестрельным оружием и газом своими руками».

Голос Мака сорвался от ярости. «Кто-нибудь из вас, желтых ублюдков, будет драться со мной руками? Сможете?» Его рот беспомощно двигался. «Попытайся помочь тебе, постарайся получить что-нибудь для тебя…» — завопил он.

Лондон протянул руку и резко сдернул его с подножки. Глаза Мака были безумными. Он попытался вырваться на свободу. «Я сам убью желтых ублюдков», — кричал он.

Джим подошел и взял его за другую руку. «Мак», — сказал он. «Мак, ради бога, ты не понимаешь, что говоришь».

Между ними Джим и Лондон развернули его и повели сквозь толпу, а мужчины стыдливо смотрели в землю. Они тихо сказали друг другу: «Но мы не можем бороться с оружием и газом руками».

Рейдеры вылезли из машин и присоединились к толпе, оставив машины стоять на дороге.

Мак теперь был вялым. Он позволил увести себя в палатку Лондона и уселся на матрасе. Джим намочил тряпку в ведре с водой и попытался вымыть лицо, но Мак взял у него тряпку и сделал это сам. «Теперь со мной все в порядке», — тихо сказал он. «Я плохой. Партия должна избавиться от меня. Я теряю голову».

«Тебе очень хочется спать», — сказал Джим.

«О, я знаю. Но дело не в этом. Они не помогут себе. Иногда я видел, как такие люди пробирались руками через пулеметное гнездо. И вот сегодня они не будут сражаться с несколькими зеленые помощники шерифа. Просто напуганы до смерти». Он сказал: «Джим, я такой же плохой, как и они. Я должен использовать свою голову. Когда я поднялся на эту подножку, я собирался попытаться их распарить. овцы меня разозлили. Я не имел права злиться. Они должны выгнать меня из партии».

Лондон сочувственно сказал: «Я сам чертовски разозлился».

Мак внимательно посмотрел на каждый из своих пальцев. «Мне хочется сбежать», — сказал он с сожалением. «Я бы хотел залезть в стог сена и заснуть, и к черту всю эту чертову кучу».

Джим сказал: «Как только ты отдохнешь, ты снова почувствуешь себя сильным. Ложись и поспи, Мак. Мы позвоним тебе, если ты нам понадобишься, не так ли, Лондон?»